37 
– Положи сейчас же или я убью тебя! – крикнула она.
Биг Лэд остановился в нескольких сантиметрах от Малко, в бешенстве занеся над ним секач. Он, видимо, колебался.
Малко думал, что Биг Лэд все же нанесет удар. Однако, бормоча что-то невнятное, тот попятился и положил секач. Внезапно он схватил пивную кружку, ударил ею о стену так, что в руке остался только осколок, и вновь кинулся на Малко.
– Стой! – крикнула Маурин.
В следующее мгновение в каком-нибудь десятке сантиметров от Биг Лэда грянул выстрел «армалита». Осколки изразцовой облицовки брызнули во все стороны, кухня наполнилась едким запахом кордита. Биг Лэд застыл на месте. Маурин встала между ним и Малко.
– Он нужен нам, и ты это прекрасно знаешь! – сказала она Биг Лэду.
Биг Лэд зарычал: ему было плевать на это. Единственным его желанием было прикончить Малко, и чем скорее, тем лучше. Тут появился Гордон-Динамитчик со своим оружием.
– Что случилось? – по своему обыкновению мягко спросил он.
– Биг Лэд дурит, – отвечала Маурин. – Собирается убить нашего гостя.
– "Поросенок" хочет затащить ее в постель! – возопил Биг Лэд.
Гордон тихо засмеялся:
– Придется поиграть с ним. Живо охоту отобьет!
– К чему это ты клонишь?
Динамитчик достал из ящика на столе какой-то предмет оливкового цвета, похожий на консервную баночку.
– Это вроде гранаты, – пояснил Гордон. – Мое изобретение. Мощность небольшая, но штука забавная, – у нее очень медленный взрыватель, на добрых тридцать секунд. Начинаешь уже думать, что не сработало, и тут – бах! – и руки как не бывало. Сыграю-ка я с Биг Лэдом. Побьюсь об заклад, на что он только пожелает. Будем перебрасываться, как мячиком, в десяти шагах. Проигрывает тот, кто сдрейфит первым и не станет ловить эту штуковину. Забавно, верно?
«Можно лопнуть со смеху», – подумал Малко.
Маурин бросила на него неопределенный взгляд, недобрая ухмылка искривила ей рот, а в серых глазах сверкнул кровожадный огонек: хмель заглушил голос рассудка.
– У меня есть предложение, – объявила ирландка. – Биг Лэд ревнует нашего гостя. Пусть они двое и играют!
Глава 10
Поголубевшие глаза Биг Лэда налились кровью.
– Курва! – взревел он.
Однорукий Брайан глянул осовело и тотчас опустил веки: его это не касалось.
Раскинув руки, словно пораженный громом, Биг Лэд переводил взгляд с Маурин на Малко и обратно со страдальческой яростью.
– Будешь знать наперед, как меня бить! – холодно отозвалась она.
– Я не буду играть! – проворчал Биг Лэд, опустив голову и дожидаясь, когда внимание Маурин отвлечется, чтобы вновь ринуться на Малко.
– В таком случае, – со вкусом продолжала Маурин, – я лягу с ним.
Малко ликовал в душе. Он и сам не ожидал, что удастся поссорить этих двоих. Но он никак не мог понять, почему Маурин взяла его сторону...
Слетел тихий ангел и в ужасе поспешил прочь. Биг Лэд лихорадочно думал, подвергая, в поисках решения, опасным перегрузкам свои куриные мозги. Кончилось тем, что он метнулся к Гордону, вырвал у него гранату и, сжав огромную лапу, в которой она скрылась целиком, повернулся к Малко.
– Я убью тебя, «поросенок»! – рыкнул он.
– Погоди! – окликнул его Гордон. – Я не вытащил чеку. Эта штука сейчас не более опасна, чем теннисный мячик!
Малко встретился глазами с Маурин.
– Я не спросила вас, хотите ли вы играть, – холодно проронила она.
Это была самая нелепая игра, в какую он когда-либо играл, но она показалась ему забавной. Да и вообще, в его-то положении...
– Я играю, – согласился он.
Маурин выгнула грудь.
– Вот и прекрасно. Сегодня я лягу в постель с победителем.
– Может быть, пойти в парк? – предложил Малко.
Маурин пожала плечами.
– К чему это? Места хватит и в холле. Приготовим сюрприз к возвращению моих "поросят-родителей!..
Двигая плечами, бросая ненавидящие взгляды на Малко, Биг Лэд открыл шествие. За ним двигались Маурин с Малко, а последним шел, посвистывая, Гордон-Динамитчик. Биг Лэд остановился у подножия монументальной лестницы, ведущей на галерею второго этажа, и обратился к Гордону.
– Настрой свою штуковину. Поскорее бы разорвало в клочья этого «поросенка»!
Гордон приблизился к ному, взял у него гранату, выдернул чеку, сжал коробочку в руке и обернулся к Маурин.
– Кому начинать?
Маурин колебалась.
– Это имеет какое-нибудь значение?
37 
