176 
Я осушила слезы и взяла себя в руки. А она еще раз наградила меня, заключив в объятия и поцеловав.
– Да, – сказала она. – Я дома.
Узнав из письма Эммы о ее приезде, я тщательно подготовилась к нашей встрече. Мы прошли в столовую, где нас уже ждал обед. Я приготовила огромное количество изысканных блюд в надежде, что Эмма съест хотя бы маленький кусочек чего-нибудь из этого великолепия. К моему удивлению, она с аппетитом поела, а потом собралась убирать со стола.
– Оставь. Это сделает Мэри, – сказала я.
– Извините меня, – сказала Эмма, садясь на место. – Когда я вижу, что обед уже окончен, то сразу же начинаю убирать со стола. Ведь именно этим я и зарабатывала себе на жизнь. О-о, мне столько нужно рассказать вам, что я даже не знаю, с чего начать.
– Давай отложим это до завтра, – сказала я, хотя мне очень хотелось послушать ее рассказ. – Сегодня ты должна отдохнуть. У нас ведь с тобой еще целая жизнь впереди.
– Да, – согласилась она. – Я уже начала задумываться о будущем, хотя еще ничего не знаю о своем прошлом.
Я посмотрела на мистера Эллина. Он кивнул мне в ответ и сказал:
– Это длинная история.
– Не такая уж она и длинная, – возразила я. – Ведь Эмма ждала этой минуты гораздо дольше. – Я повернула голову девочки к себе и сказала: – Твоя мать была благородной и красивой женщиной. Она родила тебя четырнадцать лет тому назад. Твое настоящее имя Эмма Осборн.
– Кому удалось узнать все это? – спросила Эмма. – Вам, мистер Эллин?
– Нет. Это сделал мистер Корнхилл.
– Кто такой мистер Корнхилл? – удивленно спросила она, услышав, что в этой истории принимал участие еще один незнакомый ей человек.
– Этот джентльмен известен тебе под именем Конвея Фитцгиббона. Именно он и спас тебя от ужасной Элизы Браун.
– Значит, он – хороший человек?
Я кивнула в ответ.
– Самый лучший человек, которого я когда-либо знала, – добавила я, сделав над собой усилие.
Мистер Эллин внимательно посмотрел на меня, но Эмма ничего не заметила. Она погрузилась в свои воспоминания.
– Что случилось с моими родителями? Они еще живы?
– Мы не знаем. Были предприняты огромные усилия, чтобы отыскать их.
– Но вам же удалось найти меня. Значит, вы будете продолжать их поиски? Кто-то же должен знать, что с ними случилось.
– Моя дорогая Эмма, – сказала я, – тебе одной известна разгадка этой тайны. Когда-нибудь с божьей помощью память к тебе вернется, и ты все вспомнишь.
– Значит, вы больше ничего не можете мне рассказать?
– Нет, мы еще о многом должны тебе рассказать. Но сначала тебе нужно отдохнуть. Сейчас самое главное, что ты вернулась целой и невредимой к тем, кто тебя любит.
Ее лицо было грустным, но она все-таки улыбнулась.
– У меня есть вы и мистер Эллин. Вы станете моей семьей, – сказала она и снова обняла меня.
А потом, подчиняясь порыву чувств, она обняла, и мистера Эллина.
– Мистера Эллин был так добр ко мне, – сказала она. – Я обязана ему всем. Во время моих странствий я всегда с благодарностью вспоминала о нем.
Мистер Эллин светился от радости.
– Моя комната, – сказала Эмма. – Я так часто вспоминала о ней. В ней с тех пор ничего не изменилось?
– Кое-что я изменила, но надеюсь, это тебе понравится. Твоя красивая кровать по-прежнему ждет тебя.
– О-о, я с удовольствием снова засну на мягкой кровати, – сказала она, пытаясь сдержаться, чтобы не зевнуть.
– Иди отдохни, моя дорогая, – сказала я и поцеловала ее.
Мистер Эллин все еще смотрел на меня. Когда Эмма ушла, он сказал:
– Спасибо, дорогой друг. От всего сердца благодарю вас.
– У нас в прошлом было много ошибок. Рано или поздно, но нам придется обо всем рассказать, – сказала я, – но только не сейчас. Прошлое может подождать.
– Я с вами полностью согласен, – сказал он. – Однако к прошлым добавились и новые несчастья.
– Что вы имеете в виду? – спросила я и отошла к камину.
– Что-то случилось в мое отсутствие. Я в этом уверен.
– Несколько раз за вечер я заметил на вашем лице грустное выражение, несмотря на то что сегодня такой счастливый день. Это говорит о том, что случилось что-то плохое. Дорогая миссис Челфонт, не хотите ли вы рассказать, что же все-таки произошло?
И тут самообладание покинуло меня. Я закрыла лицо руками и горько зарыдала.
– Что случилось? – встревожился он.
– Я не хотела об этом говорить, чтобы не испортить сегодняшний вечер.
176 
