78 
Я стояла очень тихо, и мне казалось, что мое сердце сейчас выпрыгнет из груди. В мозгу я готовила фразу, которую скажу, если кто-нибудь откроет и спросит, что мне здесь нужно. Я иностранка. Я заблудилась в лесу. Не может ли кто-нибудь указать мне дорогу к коттеджу герра Шмидта, у которого я остановилась.
Я стояла и ждала. Я начала думать, что звуки, которые я слышала, могли быть стуком моего собственного сердца. Но нет. Я услышала, как что-то волокут по полу. Я продолжала с нетерпением ждать, но ничего не произошло. Однако теперь я была уверена, что внутри охотничьего замка кто-то есть.
Я постояла еще несколько минут. Вокруг была полная тишина, но я знала, что кто-то стоит по ту сторону двери.
Я позвонила еще раз. Звук был громким и резким. Я слушала, не отрываясь глядя на глазок. Но ничего не произошло.
Я отошла и позади себя услышала легкий шум Маленький ставень, закрывавший глазок, пошевелился. Нет, мне не показалось. В доме кто-то был. Кто-то, кто не хотел открывать мне дверь. Почему?
Это было очень таинственно.
Я подошла к; одному из окон и заглянула внутрь Мебель, была закрыта чехлами. Я обошла замок
— О, Франсин, — пробормотала я, — что же случилось? Здесь кто-то есть. Человек? Или привидение?
Я стояла с обратной стороны замка. Где-то в лесу пели птицы. Легкий ветерок шевелил верхушки сосен, и запах хвои, казался сильнее, чем обычно. Я увидела дверь, подошла и громко постучалась. Пока я ждала ответа, я услышала позади шорох. Я резко обернулась и посмотрела на кусты, потому что мне показалось, что я увидела в них какое-то движение.
— Кто здесь? — позвала я. — Выходите и помогите мне найти дорогу. Я заблудилась.
Я услышала тихий смех, больше походивший на хихиканье. Я подошла к кустам.
Они стояли передо мной с широко раскрытыми голубыми глазами и всклокоченными волосами. Оба были одеты в синие безрукавки и голубые юбочки. Один был немного повыше, но я догадалась, что они одного возраста, и им было не больше четырех-пяти лет.
— Кто вы такие? — спросила я по-немецки.
— Близнецы, — хором ответили они.
— Что вы здесь делаете?
— Играем.
— Это вы за мной подглядывали? — Они захихикали и закивали головами.
— Где вы живете?
Один из них неуверенно показал в сторону.
— Вы далеко от дома? — Они закивали.
— Как вас зовут?
Один из них ткнул себя в грудь и сказал: «Карл». Другой сделал то же самое и сказал: «Гретхен».
— Значит, вы мальчик и девочка. — Они закивали и засмеялись.
— Там кто-нибудь есть? — спросила я, указывая на замок.
Они опять захихикали и закивали.
— Кто?
Они пожали плечами и поглядели друг на друга.
— Вы не хотите мне говорить? — спросила я.
— Нет, — сказал тот, которого звали Карл. — У тебя есть лошадь.
— Есть. Ты хочешь на нее посмотреть?
Они оба с энтузиазмом закивали. Когда мы проходили мимо главного входа, я посмотрела на крыльцо, и они тоже. Я видела, что они знают, кто находится в доме, и я поклялась себе, что выведаю это у них.
Детям очень понравилась моя лошадь.
— Не подходите к ней близко, — предупредила я. Они послушно остановились.
Я резко обернулась. Ставень глазка был открыт, за нами смотрели.
— Вы можете провести меня в замок? — спросила я близнецов.
Они переглянулись и ничего не ответили.
— Пошли, — сказала я. — Пойдемте, посмотрим. Как туда войти?
Они молчали. В этот момент появился мальчик. Он вышел из-за угла замка. Он позвал:
— Карл! Гретхен! Что вы там делаете? — Он был раскрасневшимся и сердитым.
— Здравствуй, — поздоровалась я. — Откуда ты?
Он не ответил, и я продолжала:
— Я заблудилась в лесу. Я увидела этот замок, и подумала, что может быть здесь мне смогут указать дорогу
Мне показалось, что он вздохнул с облегчением.
— Это ты был в доме? — спросила я. — Это ты смотрел на меня в глазок?
Он не ответил. Вместо этого он спросил:
— Куда вам нужно идти? Город в той стороне. — Он указал в сторону, откуда я приехала.
— Спасибо, — поблагодарила я. — Какой интересный замок.
— Здесь было совершено убийство, — сообщил он мне.
— Не может быть!
— Правда. Здесь убили наследника трона.
— А как же ты туда вошел?
— У меня есть ключ, — важно объявил он, а близнецы посмотрели на него с нескрываемым восхищением.
— А где ты его взял?
Он молчал, крепко сжав губы.
— Я никому не скажу, — пообещала я ему. — Я нездешняя… просто заблудилась в лесу. Мне бы очень хотелось взглянуть на замок изнутри. Я никогда не видела мест, где были совершены преступления.
78 
