Последние отзывы

  52  

– Ты не виноват, – смягчил тон Капитан. – Уже поздно. Иди поспи, парень.

Теперь Френк покраснел от смущения:

– Спасибо, Капитан. Я рад, что вы не считаете меня виновным. Тоби стало лучше. Пару раз он даже пытался со мной заговорить.

– Спасибо.

Когда Френк вышел, Капитан повернулся к Кристине. Она смотрела на огонь в камине, так и не сняв с лица маску.

– Теперь ты знаешь, почему я не хотел брать тебя с собой.

– Теперь меня повесят, – безжизненным голосом сказала Кристина. – За убийство.

– Никто не узнает, что это сделала ты. Никто и никогда об этом не узнает.

– Но я-то знаю. Этого достаточно.

– Только не говори, что я не предупреждал тебя.

– Предупреждал, – она окинула Ричарда гневным взглядом. – Но почему ты не сказал мне всей правды? Я-то думала, что речь идет о продовольствии, одежде, о лекарствах, наконец. Мне и в голову не приходило, что на деньги, которые ты крадешь по ночам, покупается оружие. Ты что, содержишь в Ирландии собственную армию?

– В некотором смысле да. Во всяком случае, пытаюсь.

– А в Америке?

– И в Америке.

– Теперь я понимаю. Крадешь деньги у английских аристократов, пересылаешь их в Америку и там покупаешь оружие. Может быть, ты еще и добровольцев вербуешь? Я права?

– Права.

– Значит, тот человек, моряк… Американец. Это он занимается перевозкой драгоценностей в Америку, а затем, продав их, покупает оружие и везет его в Ирландию. Полагаю, что раньше ты сам занимался всем этим, когда у тебя было свое судно.

– Да, пока не понял, что главное – добыть деньги, а для этого я должен быть здесь.

– Чтобы грабить людей вроде меня? Очень весело.

– Я никогда не говорил, что жить со мной – весело. Совсем наоборот, как мне помнится, – ответил он.

– Но при этом никогда не объяснял – почему. Если бы ты сразу мне обо всем сказал… Если бы ты был честен со мною! Я готова была терпеть многое, но теперь, когда я поняла…

– Мне очень жаль, что так получилось.

– Если бы ты был с самого начала честен со мной, ты не потерял бы меня никогда.

– Ах, герцогиня! Неужели даже после всего того, что случилось этой ночью, вы все еще верите в сказки?

– Мне кажется, я больше уже ни во что не верю. И знаю только одно – я не хочу больше оставаться здесь.

– Так ты решила покинуть меня? Выслушай меня, Кристина. Ты многое изменила в моей жизни. Раньше в ней был один смысл, одна цель – оружие. Но вот появилась ты. Я желал тебя с самой первой минуты. Желал так, что не побоялся приставить к твоему горлу нож. Если бы ты отказала мне тогда, я взял бы тебя силой. Ну а потом случилось чудо – сблизились не только наши тела, но и души. И впервые в жизни я поверил…

– Прекрати! – резко оборвала его Кристина.

Они стояли молча, глядя друг на друга.

– Я не могу жить без тебя, – прервал Ричард молчание. – Если ты уйдешь, ты сделаешь мою жизнь беспросветной, невыносимой.

Кристина закрыла лицо ладонями.

– Как мне хотелось услышать эти слова. Но теперь поздно. Я слишком долго ждала. Я не понимаю тебя. Не понимаю, как ты можешь убивать людей ради того, чтобы дать другим возможность убивать. Ты – чудовище.

Лицо Ричарда окаменело. Перед Кристиной вновь стоял человек, привыкший командовать. Человек, привыкший распоряжаться чужими жизнями.

– Что ты собираешься делать дальше? – холодно спросил он.

– Поеду в Дувр. Побуду одна. Может быть, все-таки отправлюсь в Египет…

– А потом?

– Потом? Не знаю. Знаю только, что до конца жизни буду носить на сердце груз сегодняшней ночи. Буду жить с ним.

– Но без меня?

– Да, Ричард, без тебя.

– Как бы то ни было, давай расстанемся по-хорошему.

Он ненадолго ушел в дальнюю комнату и вскоре вернулся с черным бархатным мешочком.

– Возьмите это. И спокойной ночи. Я распоряжусь, чтобы утром Френк проводил тебя на поезд. Если ты не передумаешь.

– Не передумаю. У нашей истории не может быть счастливого конца.

Он взял ее за подбородок и бесстрастно поцеловал.

– В жизни вообще нет счастья, моя дорогая.

Когда Ричард ушел, Кристина развязала мешочек и обнаружила в нем все свои драгоценности, включая алмазный браслет, ожерелье, подаренное ей принцем Уэльским, и знаменитый черный жемчуг Уэнтвортов. Кристина вспомнила об отце, матери, о своих друзьях, о той жизни, в которую ей предстоит вернуться.

25

Премьера «Невесты бандита» обещала стать главным событием лондонского театрального сезона. Газеты каждый день печатали новости, связанные с его именем. Преступления его становились все более дерзкими. Он явно переигрывал власть и корону, и публика с интересом следила за происходящим.

  52