Особенно,... 
159 
– Вам этого не понять…
– Позвольте мне судить самому.
– Я… я люблю Роллену.
– И почему же Вы считаете, что я не смогу этого понять? Думаете, что любовь мне недоступна?
Шэрол болезненно вздохнул.
– Сначала Вы показались мне простым и открытым человеком, не носящим камня за пазухой… Но теперь я убеждаюсь, что первое впечатление было неверным.
– Это открытие для Вас? Если да, то мне жаль того времени, что Вы провели в библиотеке! Первое впечатление почти всегда ошибочно, потому что человек – самое загадочное явление природы!
– Да, наверное, так и есть… На Вашем примере это особенно хорошо видно.
– Польщён услышанным, хотя и подозреваю, что это не комплимент, – я подмигнул графу, и он растерянно расширил глаза. – Но почему я не должен понимать любовь?
– Такие люди, как Вы, никого не пускают внутрь… Не открываются перед чувствами.
– Вы так много знаете о природе отношений, и так глупо себя ведёте… Нехорошо, граф. Нужно использовать полученные знания, а не складывать их в сундук… Далеко не всегда нужно «пускать»: наступает миг, когда стены любой крепости падают. Перед завоевателем, пришедшим покорять. Можно противиться, бороться, убегать, но… Не поможет. Любовь подстерегает нас в самых неожиданных местах и, как правило, бьёт без промаха… Всего один удар, и уже невозможно вспомнить, как выглядел мир, в котором ты не пробовал вкус ЕЁ губ…
Я говорил, а передо мной, на расстоянии вытянутой руки, лениво потягивалась Мин, улыбаясь той самой странноватой улыбкой полу-женщины, полу-ребёнка, полу-меча… Улыбкой, которая предназначалась мне одному…
Шэрол вздрогнул, как от удара, когда последнее слово растворилось в воздухе камеры.
– Ну так что, граф? Вы ошиблись и на этот раз!
– Да… – признаёт он. – С Вами опасно спорить.
– Опасно? Просто необходимо! Как же иначе можно узнать, прав я или нет?… Итак, Вы действовали во имя любви. Ваша страсть к Роллене настолько сильна?
– Я… не знаю. Но я не могу жить без её взгляда.
– А что она? Разделяет Ваши чувства?
– Я очень на это надеюсь…
– Но не уверены? Вы… были близки?
– О таких вещах не спрашивают!
– Почему? – я искренне удивился. – Это очень важно. Так были или нет?
Шэрол, определённо, смутился. Наверное, и покраснел, но свет факела не позволял разглядеть всех подробностей.
– Похоже, были… Не стоит на меня обижаться, граф! Я бываю бесцеремонным, но никогда не переступаю черту… Просто я хотел уточнить, как близко она допустила Вас к телу. Следующий закономерный вопрос: Вы у неё один?
– Ну, знаете! – он возмущённо дёрнулся, зазвенев оковами.
– Это тоже немаловажно, поймите! Мной руководит не праздное любопытство, а желание докопаться до Истины.
– Можно подумать, что Вы – дознаватель, – осторожно заметил Шэрол.
– В каком-то смысле, в каком-то смысле…Вы у неё один?
– Я был у Роллены первым! – почти выкрикнул он, и я недовольно покачал головой:
– Орать совершенно незачем…
– Ваши вопросы не закончились? Я устал.
– Отниму ещё немного Вашего драгоценного времени, граф… Меня откровенно радует, что между Вами и Вашей возлюбленной такие нежные отношения, но они – не повод разрушать чужие жизни. Вы знали, чем грозит эльфу употребление «росы»?
– Да!
– ВСЕ детали?
– Что Вы имеете в виду? – молодой человек насторожился.
– Видите ли, граф, сие зелье оказывает потрясающий эффект на магические способности листоухих. Проще говоря, наделяет Могуществом самого заурядного заклинателя.
– И что?
– А то! Но кроме усиления способностей к волшбе, «роса» внушает эльфам ярость и страх, и они не могут контролировать своё отношение к окружающим… Они начинают видеть во всём угрозу. Если Вы пока не догадались, поясняю: Мэй мог убить всех присутствующих в доме. И убить весьма жестоким способом.
– Не может быть… – глаза Шэрола округлились.
– Так и было бы, если бы он задержался в гостиной, а не поднялся ко мне в комнату… В этом Вам и всем остальным повезло.
– Но… Я не мог подумать…
– Верю. Однако недостаточная осведомлённость не освобождает от ответственности, дорогой граф. У Вас есть время: посидите и подумайте над тем, что натворили… И над тем, что, к счастью, не случилось. Дабы ошибок осталось только две.
– Две?
– Помните? «Должен умереть» и «из-за Вас»?
159 
