24 
— Ну, не знаю. Зачем вообще дети поджигают дома? Отпусти меня, а?
— Ладно, иди, — подозрительно легко согласился Супроткин, буравя меня встревоженным взглядом.
— Ой, спасибо! — Я подхватила свою сумку и устремилась к выходу.
— Подожди! — окликнул меня Руслан. — Завтра днем зайди ко мне на Петровку.
Я воспрянула духом. Значит, есть еще мужчины, для которых внешность женщины — не главное. Руслан хочет меня видеть, даже несмотря на дикий макияж. Он ценит во мне благородную душу!
— Я запишу твои показания, — добавил капитан.
Я разочарованно кивнула. Оказывается, Супроткин ценит во мне главным образом свидетеля.
На улице я первым делом разменяла в обменнике зеленую бумажку. До Женькиной квартиры надо добираться сначала на метро, а потом на троллейбусе, которого в вечернее время не дождешься. И хотя у меня сейчас режим строжайшей экономии, я решила поехать на частнике. Не успела я поднять руку, как около меня остановилась старая красная «девятка».
— На Мосфильмовскую довезете?
— Садитесь, — отозвался водитель и открыл дверцу.
Машина покатила по вечерней столице. Разглядывая в окно подсвеченную дорожную рекламу, я мучилась одним вопросом: зачем нужны свидетели, если смерть Котика не была насильственной? В итоге я пришла к выводу, что это, должно быть, связано с определенными бюрократическими формальностями. Наверняка на каждый труп милиционеры обязаны оформить кучу бумаг, вне зависимости от того, по какой причине человек почил в бозе.
— Можете ехать побыстрее? — попросила я водителя. — А то у меня дети дома одни…
Господи, за сегодняшний вечер я произносила эту фразу, наверное, тысячу раз.
Мужчина прибавил газу и полюбопытствовал:
— Сколько у вас детей-то? Двое?
— Четверо.
Мужчина присвистнул:
— Как же вы с ними управляетесь? Тут с одним-то никакого сладу нет. А уроки небось целыми сутками проверяете?
Уроки? Вот уж что меня совершенно не волнует, так это школьные оценки моих подопечных. Если ребенку интересен какой-то предмет — пусть учится на здоровье, если же нет — не стоит его насиловать. Вот я, например, всегда терпеть не могла химию. Однако чтобы не выбиваться из образа отличницы, зубрила эту скукотищу до потери пульса. И к чему были все старания? Ну хоть бы раз в жизни мне понадобилась формула какой-нибудь химической реакции! Я до сих пор убеждена, что химия — совершенно лишний предмет в школе, максимум, чего он достоин — быть факультативом.
И вообще, чрезмерная образованность скорее даже мешает человеку на пути к успеху. Если почитать биографии знаменитостей, то легко убедиться, что большинство из них — недоучки. Билл Гейтс, например, так и не закончил университет. А ведь это один из самых богатых людей планеты, заработавший состояние собственными мозгами! Я уж не говорю про Мадонну или Сильвестра Сталлоне — эти, наверное, даже таблицу умножения отродясь не знали…
Водитель интерпретировал мое молчание по-своему.
— Вот и мы тоже… — вздохнул он. — В прошлом году жена перевела сына из обычной школы в гуманитарную гимназию. Все уши мне прожужжала: «Там такие учителя, такая программа, подготовка в университет!» Какой университет может быть в десять лет, я вас спрашиваю? Но она уперлась как бык. Ладно, отдали в гимназию, каждый месяц половина моей зарплаты уходит на обучение. А сын за этот год из простуд не вылазит да из гриппа. Весь позеленел. Почему? Да потому, что там такая бешеная нагрузка, что пацану вздохнуть некогда! Сначала весь день в классе сидит, а потом весь вечер — дома, уроки учит. Все нормальные мальчишки на улице в футбол гоняют, а он, как узник, к столу прикован.
Мы подъехали к перекрестку, на котором не горел светофор, и водитель чуть не свернул шею, выглядывая транспорт по обеим сторонам. Когда опасное место осталось позади, он продолжил:
— Вот на прошлой неделе мне жена и говорит: «Помоги ребенку с домашним заданием». Ладно, думаю, чего там сложного в третьем классе? Сын показывает: надо составить стихотворение, используя слова «желтые, дождь, мокрые, листья, лица».
— Наверное, должно было получиться что-нибудь про осень, — заметила я.
— Про осень… — недовольно отозвался мужик. — Вот и учительница так сказала: надо, мол, было про осень. Как будто других тем нет! А может у меня широкий кругозор! Может, у меня вдохновение! А она ребенку влепила «пару», да еще отругала жену на родительском собрании за то, что сын не сам написал.
24 
