83 
— Ну уж, удовольствия точно не получу. Теперь, — многозначительно подчеркнула она.
За что я не люблю женщин, так это за страсть к намекам. Нет, чтобы сказать прямо: ты дурак и сволочь, испортил мне все удовольствие, разрушил восторженные фантазии, сбросил с небес на грешную землю. Но поступил я, и в самом деле, некрасиво. Все должно происходить в свой черед. Правда, древние мудрецы считали лучшей защитой именно предупреждение…
Нет, все равно, нехорошо. Юность должна быть наивной и невинной.
— Извини.
— Да чего уж там… Проехали.
— Больше не буду ворчать, обещаю.
На меня посмотрели с подчеркнутым сомнением:
— Почему ты согласился прийти сюда со мной? Брат попросил, и ты не мог отказать?
О, теперь в ее голосе отчетливо слышны обвиняющие нотки. Жаль. Все могло сложиться… Просто: могло сложиться. Если бы этой минуты не было.
— Помочь другу — преступление?
— А ты не подумал, что если бы отказался, то ему пришлось бы идти самому?
Ударение на последнем слове явно неспроста. А мысли написаны у нее в глазах чуть ли не печатным шрифтом и выделены маркером чувств.
«Тогда я хотя бы несколько часов побыла вместе с ним… Я так по нему скучаю, а он делает все, только бы улизнуть!..»
О нет… Так вот в чем все дело! Я выступил на стороне врага и вряд ли смогу теперь вымолить прощение. Если оно мне, разумеется, вообще необходимо.
И все-таки, чтение чужих мыслей — грех. Может быть, даже смертный. Медиумов оправдывает лишь одно обстоятельство: за свою провинность они расплачиваются при жизни и расплачиваются жестоко, потому что неспособны пребывать в блаженном неведении, как другие люди. Да, разумеется, и не одаренный паранормальными талантами человек может догадаться об эмоциональном, а то и смысловом состоянии внутреннего мира своего собеседника, но только «догадаться». А свои собственные умозаключения при случае всегда легко отбросить в сторону, верно? Закрыть глаза и счастливо обмануться… Жаль, мне это не дано.
И никакая сила воли не поможет, проверено. Или сьюп в любой ситуации, вызывающей его личное сомнение, будет пользоваться своим даром, или психика пойдет вразнос. Такова цена за жизнь на другой ступеньке. Дороговато? А что поделаешь: в магазинчике Творца не бывает сезонных распродаж.
— Агата, послушай меня, хорошо? Гельмут очень хотел пойти, но не смог. А меня попросил составить компанию младшей сестренке, потому что волнуется за тебя. И очень сильно любит, поверь. Со временем ты поймешь: бывают обстоятельства, которые невозможно изменить.
— Он просто не хочет ничего менять! — выпалила девушка, не обращая внимания на приближающегося швейцара.
— Может быть. Но это его право. Понимаешь? Тебе было бы приятнее, если бы Гельмут ломал себя?
— Ну причем тут «ломал»? Ведь это всего лишь скучное собрание, пара жалких часов, зато вместе! Ему было жалко, да?
— Думаю, все немного сложнее.
Точно, сложнее. Если я не ошибся с мыслями Кёне, у него были весьма серьезные причины не присутствовать здесь сегодня вечером. Может быть, даже вопрос жизни и смерти. Но пугать девушку не хочется, да у меня и нет такого права.
— Допустим, у него аллергия на официальные мероприятия.
— Это не оправдание!
— Ты хорошо знаешь своего брата? Что бы он почувствовал, глядя на… Ну скажем, вот на эту парочку?
Мимо нас как раз проходила в душном облаке дорогого парфюма явная супружеская чета с многолетним стажем и многомиллионным состоянием: мужчина, взгляд которого вряд ли умел выражать что-то кроме пресыщенности всеми благами мира, и женщина, чьи морщины становились еще заметнее в отсверках бриллиантового колье.
— Гельмут таких на дух не переносит, — вынужденно согласилась Агата.
— И как думаешь, он бы удержался от того, чтобы позадирать их?
Десять секунд раздумий завершились тихим вздохом:
— Нет.
— А это плохо отразилось бы на твоей школьной карьере, верно?
— Ну, в общем…
— Так что, фроляйн, ваш брат руководствовался не только эгоизмом, нравится вам это или нет.
— Я знаю, — грустно ответила девушка. — Но все равно, с ним…
Настаивание на своем — замечательное качество, и мне иногда искренне жаль, что мое личное упрямство теперь проявляется исключительно по долгу службы, а в бытовых человеческих отношениях предпочитает пасовать. Наверное, оно просто стало взрослее и мудрее.
83 
