5 
– Почему же, обслужим в лучшем виде, – кое-как успокоившись, произнесла я. – Вы желаете только хорошие новости или про неприятности тоже докладывать?
– Я желаю знать правду! – торжественно произнесла дама.
– Могу поклясться на Библии! – так же торжественно произнесла я. Дама подозрительно взглянула на меня и грозно сказала:
– Деточка, время идет!
– Для вас, мадам, мне времени не жалко!
Мадам долго буравила меня подозрительным взглядом, пытаясь понять, это комплимент или насмешка. Я молча тасовала колоду, сохраняя безмятежное выражение лица. Больше всего, признаюсь, в этот момент я боялась расхохотаться. Но, раскинув карты, я почувствовала, что мое веселье пошло на убыль. Похоже, неприятности мою посетительницу ожидали серьезные.
– Мадам, мне не хотелось бы вас огорчать – но впереди вас подстерегает серьезная опасность.
– Вы хотите сказать – смерть?
– Гадалка никогда не предскажет вам смерть, – серьезно сказала я. – Опасность исходит от молодого человека.
– Имя назовите!
«Имя, сестра, имя!» – невольно всплыла в мозгу фраза из знаменитого фильма про д’Артаньяна. Господи, бывают же такие дуры!
– Имя я вам назвать не могу, мои карты не имеют имен.
– Тогда зачем мне ваше гадание? Я и без него знаю и про молодого человека, и про опасность!
– А имя молодого человека вы без карт не знаете?
Дама слегка смутилась.
– Конечно, знаю. Но я не понимаю следующего… – она на пару секунд замолкла, затем в сердцах произнесла: – Но ведь такого не бывает!
– Не бывает чего? Опасных молодых людей?
– А он здоров? – вдруг уставилась на меня дама.
– Кто? – чуть не подавилась я слюной.
– Ну, молодой человек?
Я с невольной опаской посмотрела на карты – как там мой пиковый валет, здоров ли, не кашляет? Не заметив в слегка потертой карте из старой колоды ничего особенного, подняла глаза на даму:
– Простите, если для вас так важно здоровье вашего источника неприятностей, мы можем погадать на него отдельно.
Но мадам уже не глядела ни на меня, ни на колоду. Ее остекленевший взгляд был прикован к черно-белому снимку, скромно примостившемуся на уголке столика. Я деликатно покашляла, еще немного подождала, но тщетно – клиентка так и не оторвала взгляда от снимка.
– Мадам, так на кого гадаем – на вас или на него? – через пару минут я рискнула наконец подать голос.
– Откуда у вас… вот ЭТО? – Голос клиентки сорвался на визг. Меня передернуло. – Откуда? – продолжала бесноваться мадам. – Этого не может быть!
Она протянула руку, чтобы схватить снимок, но моя реакция меня саму порадовала. Я успела смахнуть фото со стола буквально за четверть секунды до того, как рука клиентки ухватила его за краешек. С необычной для полной женщины прытью дама сорвалась со стула и сделала попытку залезть под стол. Недолго думая я ногой отфутболила снимок к противоположной стенке, и он с размаху залетел под маленький напольный стальной сейф. Дама, как заправский футболист, с диким криком бросилась к сейфу, пытаясь перехватить снимок, но не успела. Тогда она постаралась сдвинуть сейф с места, но тщетно – стальной ящик словно прирос к полу. Покраснев от затраченных усилий, дама развернулась ко мне и истошно завопила:
– Верни его мне!!!
– Мадам, но это не ваша фотография, – у меня самой уже тряслись руки. – Я не могу вам ее отдать!
– Это не он, – продолжала бесноваться дама, – я сама видела его в петле! Он не мог вернуться! Отдай фото! Я завтра бандитов сюда пришлю!
Я опрометью вылетела из каморки и бросилась к Синтии:
– Моя клиентка свихнулась, у нас в салоне еще кто-то есть, кроме нас с тобой?
– Еще наша хозяйка, Моника. Позвать?
– А мы втроем справимся?
– А что делать? Думаешь, пора милицию вызывать?
В этот момент из моей комнатки вылетела дама. От ее роскошной надменности не осталось ничего. Сейчас перед нами бесновалась базарная торговка:
– Да я вас всех порешу! Гниды, суки е…ные! Чтобы сейчас же фотографию достали! Ишь, напугать меня вздумали!
– Мадам, вот ваши деньги, покиньте помещение! – твердо сказала Синтия. Ответные высказывания я не решусь повторить вслух. На шум из своей комнаты выглянула Моника.
– Таисия Павловна! Кого я вижу! Что же вы ко мне не заходите?
С жутким криком раненой гиены разбушевавшаяся клиентка кинулась к Монике и скрылась в ее кабинете. Я с трудом перевела дух и упала на стул рядом с Синтией.
5 
