104 
— Ну хватит врать! — сердито сказала я. — Ты готова придумать невесть какую небылицу, лишь бы выкрутиться.
Но Горная уже вцепилась в мою руку мертвой хваткой:
— Ты должна мне верить! Ты думаешь, это как-то связано с Женей? С тем, что он купил квартиру?
Дальше наш с Ксюшей разговор крутился по кругу, как заезженная пластинка. Я ей про Фому, она мне — про Ерему. Я взывала к ее совести и гражданской сознательности, а она требовала от меня понимания и сочувствия. Так и не придя ни к какому консенсусу, мы расстались, страшно недовольные друг другом.
Дома я улеглась на диван и принялась обдумывать слова Ксении. Ну, то, что ее пытались убить, — это, конечно, вздор. Кому она нужна? Но подруга говорила так искренне, она действительно боялась за свою жизнь… Значит, всему должно быть разумное объяснение. Скорее всего у Ксюши начались галлюцинации. И возможно, мания преследования. Вот что я скажу: надо было меньше лопать «Сжигатель жира»! Там же сплошная химия, и, наверное, чрезвычайно вредная для здоровья. Вот и вдарило ей по мозгам…
Хватит, пора заканчивать с сыскной деятельностью. Ну сколько можно? Ни сна, ни отдыха измученной душе. Все равно вытащить Аллу из тюрьмы мне не удалось. Наверняка милиция права, и подруга действительно совершила преступление. Ведь не может же ошибаться целый сыскной отдел…
В общем, надо сложить лапки и плыть по течению. Никакой инициативы и игр в детектива. Завтра пойду в родную редакцию и просижу там весь день. Возможно, найду вторую работу и начну наконец откладывать деньги. Кира абсолютно права: мне в жизни необходима стабильность и определенность. Чем черт не шутит: вдруг у меня даже получится накопить на собственную квартиру? Ведь кому-то же это удается, Москва строится дикими темпами. Хотя, как показало мое расследование, из пяти покупателей только Алла честно складывала трудовые грошики в чулок. Остальным деньги на недвижимость достались халявным, а то и мошенническим, как Привалову, путем.
В мечтах о том, какой я стану правильной и целеустремленной, я незаметно заснула. Разбудил меня резкий телефонный звонок. Я неохотно потянулась за трубкой:
— Слушаю.
Это оказалась Ксюша. Она несла какую-то нелепицу. Мол, ей только что позвонил незнакомый мужчина, назвался доброжелателем и сказал, что смерть ее мужа — не несчастный случай, его убили. И он знает, кто именно. Доброжелатель готов рассказать ей все подробности «для восстановления справедливости» — это его выражение. Он назначил вдове встречу на заброшенной чулочной фабрике и просил никому не говорить. Это якобы необходимо для конспирации, за ним следят.
— Никуда не ходи, — сразу сказала я. — А еще лучше — позвони в милицию.
— Да я только что туда звонила, — ответила Ксюша. — Когда я начала все объяснять: мол, умер муж, теперь раздался звонок, и незнакомец сказал, что его убили, — дежурный просто решил, что со мной истерический припадок, и посоветовал вызвать «скорую».
— Все равно не ходи на встречу. Может, это маньяк?
Ксения замялась:
— Понимаешь, я тебе не рассказывала… В общем, я очень виновата перед Женей. Стыдно признаться, но я была настоящим чудовищем и превратила его жизнь в ад. Срывала на нем свое плохое настроение, упрекала, что мало зарабатывает, пыталась сделать его подкаблучником и почти в этом преуспела. А ведь он не заслуживал такого обращения! Не знаю, может, у меня такой характер, и семейная жизнь мне противопоказана? Но сейчас мне кажется, что я должна хотя бы посмертно сделать для Женьки что-нибудь хорошее. Вдруг его и правда убили? Тогда с помощью этой информации убийца будет наказан.
— Это дело милиции, не вмешивайся, — стояла я на своем.
— Нет, я все-таки пойду, — уперлась Ксюша. — И я хотела попросить тебя пойти вместе со мной. А то одной мне страшно.
Что?! Я даже вскочила с дивана. Ну уж нет, дудки! Я мирный обыватель, и лишние проблемы мне ни к чему. Теперь я буду заботиться только о том, как набить собственный карман, а на других мне наплевать! Ксюша почувствовала мое настроение и поэтому затараторила с ужасной скоростью:
— Фабрика находится совсем рядом с твоим домом, всего-то пройти два квартала. Мы будем предельно осторожны. Ну пожалуйста! И потом, ты узнаешь, кто убийца Женьки. Вдруг этот же самый человек виновен в смерти старушки? Тогда с твоей подруги Аллы снимут обвинения…
— Ох, лиса! Ну ладно, так и быть. Но только учти: я занимаюсь этим делом в последний раз!
104 
