Особенно,... 
28 
Я удивленно воззрилась на бывшего педагога: неужели жизнь еще не доказала ей, что отличные отметки и социальный успех никак не связаны между собой? То есть абсолютно. Я лично давно это подозревала, но окончательно меня убедил один случай.
Назначили у нас в стране как-то нового премьер-министра. Помните, было время, когда их меняли, словно перчатки, каждый сезон? Человек этот, назовем его Сидор Сковородкин, в правительстве еще не успел «засветиться», его имя было не на слуху.
Ушлые тележурналисты тут же выяснили, какой вуз окончил Сидор, и рванули в учебную часть. Нашли там древнюю преподавательницу, которая помнила все выпуски, начиная с 1917 года.
– Какой Сидор? – безмерно удивилась старушка. – Знать не знаю никакого Сковородкина.
– Ну как же, он закончил ваш факультет в 1975 году.
– Это был очень яркий курс! – ностальгически взвыла профессорша. – Там учился Ванечка, очень талантливый мальчик! И одаренная девочка Манечка! Еще Аркаша подавал огромные надежды!
– А как же насчет Сковородкина? – напирали журналисты.
– Его не помню.
Подняли в архиве документы – все-таки был, был Сковородкин! Пролистали его зачетную книжку, и все стало ясно – крепкий «середнячок», перебивался с «троек» на «четверки», дипломную работу писал на тему «Роль коммунистической партии в деле автоматизации производства». То есть конъюнктуру уже тогда тонко чувствовал, как кот валерьянку.
А где сейчас эти талантливые ванечки, манечки и аркаши? Спились? Сидят в НИИ за копейки? Эмигрировали? Их судьба широкой публике неизвестна. Зато упертые «середнячки» – вот они, пожалуйста, каждый день мелькают по телевизору в новостях!
Поэтому я и сказала Галине Кирилловне:
– Не ставьте на Нине крест, еще неизвестно, может, она добьется-таки своего.
– Да она сама на себе крест поставила! – с жаром отозвалась дама. – В тридцать пят лет ни мужа, ни детей, ни работы! Я знаю, мне рассказывали ее подруги. А тут еще связалась с женатым мужиком, на мой взгляд, это уж совсем последнее дело!
Однажды Галина Кирилловна возвращалась поздно вечером домой. Во двор въехала машина, старушка мгновенно узнала Сергея с четырнадцатого этажа. Парень разъезжал на роскошной иномарке, но мало кто знал, что автомобиль принадлежит не ему, он всего лишь наемный водитель.
Сергей вышел из машины, в руках у него были пакеты из супермаркета. Мужчина наклонился к открытому окну и сказал:
– Сейчас я ей что-нибудь навру и вернусь, жди!
На пассажирском сиденье осталась девушка. Пенсионерка обошла автомобиль, чтобы получше ее разглядеть. Галина Кирилловна признала девицу с первого взгляда.
– Батюшки, да это же Нина Шмелева! – воскликнула она.
Нина поспешно подняла стекло и уткнулась в какой-то журнал, как будто не узнала бывшую учительницу.
Рассказав мне об этом инциденте, пенсионерка ехидно заметила:
– А как же, стыдно стало: метила в жены к академику, а попала в любовницы к водителю!
Я отчего-то принялась защищать неведомую Нину:
– Почему именно в любовницы? Мало ли что их связывало.
– Я уже давно вышла из пионерского возраста и любовников вижу за версту, – отрезала Галина Кирилловна.
– Может, это была не Нина? Вдруг вы обознались?
– Исключено, у меня профессиональная память!
Насчет цепкой памяти педагогов – это правда. Как-то раз я стояла в очереди в железнодорожную кассу. Передо мной была дама лет пятидесяти. Бросив на меня случайный взгляд, она вдруг воскликнула:
– Люся, рада тебя видеть! Как поживаешь?
Я даму не узнала, но признаться в этом было неловко.
– Хорошо поживаю, – осторожно сказала я. – А у вас как дела?
Женщина принялась рассказывать: развелась с мужем, переехала в Москву к дочери, стало скакать давление… Я слушала, подавляла зевок и кивала из вежливости.
– Коленка не болит? – незнакомка в упор посмотрела на мою правую ногу.
Правое колено я серьезно поранила, когда мне было пять лет, даже пришлось накладывать швы. Откуда она знает?
– А шербет ты по-прежнему любишь? – допытывалась дама.
В детстве я обожала мороженое шербет. С радостью бы заложила душу за стаканчик, который стоил десять копеек. Когда выросла, искренне не могла понять, как можно есть эту приторно-сладкую гадость. Но почему данный факт моей биографии известен собеседнице?!
– А я больше не работаю в детском саду, – сообщила женщина. – Дочь родила двоих внуков, сижу с ними.
И тут до меня дошло: да это же Зоя Владимировна, моя обожаемая воспитательница из дошкольного комбината № 20!
28 
