Особенно,... 
92 
— Я не прав? — повторяю еще холоднее и спокойнее.
— Все... не совсем так. — Войска нехотя отступают на заранее подготовленные позиции.
— Объясните.
Я знаю, что ей трудно. Но я многое отдал бы за то, чтобы узнать, ПОЧЕМУ ей так трудно ответить!
— Что же вы? Не знаете, что сказать? Не знаете, как солгать на сей раз?
— Я могу сказать правду, но больше всех от нее пострадаешь ты.
— Ну так скажите. Я не боюсь.
— Время еще не пришло.
— Неужели? А когда оно придет? Через год? Через десяток лет? Век спустя? Я ведь могу и не дожить до этой правды!
— Доживешь. — От слова веет холодом обреченности. Но кто из нас приговорен и к чему? — И когда этот миг наступит, ты пожалеешь, что не умер раньше.
— Ай, как страшно! Может, и не стоит ждать, а? Может быть, лучше сразу покончить с этой махонькой проблемой?
— Ты не сможешь... — Она улыбается, но так грустно...
— Почему же? Чего проще — сделать шаг с балкона!
— Попробуй. И поймешь, как это трудно — уйти. Иногда — просто невозможно...
...Это был один из последних наших разговоров «по душам». Не объясняющий ровным счетом ничего. Но, признаюсь, тогда я думал, что сестра смеется надо мной, говоря, что мне не под силу прервать собственную жизнь, когда этого захочется. С тех пор прошло немало дней, и я имел счастье несколько раз убедиться: Магрит была права. Как всегда, впрочем. Я не могу поступать так, как считаю нужным. Если только не охвачен яростью. При этом, когда я стараюсь действовать «по уму», у всех, кто меня окружает, складывается впечатление, что ваш покорный слуга — изрядный тугодум. Но тут уж ничего не поделаешь: быстро продумывать все возможные варианты развития ситуации мне трудно — я ведь не могу использовать для этой цели соответствующие магические инструменты! Поэтому на принятие решения уходит так много времени, что иногда, скрепя сердце, признаешь: лучше бы это самое решение и не принимал вовсе... Если же я действую интуитивно (то есть — без приложения ума), то, что происходит, приносит очень много неприятностей... Правда, в основном — мне, а посему можно не тревожиться о том, как мои необдуманные поступки отразятся на телесном и духовном здоровье окружающих...
Перелистывая страницы Книги Воспоминаний, я все больше убеждаюсь в одном: сестра пыталась направить меня по определенному пути. Но вот только — по какому? Похоже, она и сама не знала, что у нее получается... Как можно учить, не объясняя, что плохо, а что — хорошо? Зачем высыпать на меня ворох знаний, не обременяя себя пояснением, каким же образом использовать оные знания?
Все-таки что-то мне пока неизвестно. Что-то простое, понятное и логичное. Что-то объясняющее, почему события, от которых бегу, все равно настигают меня. Кто-то играет мной, как куклой...
Я ухмыльнулся. Что ж, мастер-кукловод, когда-нибудь ты окажешься на моем месте. Если я — всего лишь марионетка, то между нами протянуты нити, не так ли? О, я не собираюсь их рвать! Просто потяну на себя... Тогда и посмотрим, кто кем управляет! Ладно, оставим в покое судьбы мира — у меня достаточно и других насущных дел, одно из которых ожидает на террасе...
Я попытался прошмыгнуть мимо Борга, но тяжелая пятерня вцепилась в мое плечо:
— Кто она? — О, как серьезно! Неужели игры закончились? Жаль. Будем выкручиваться... Хотя в данный момент нет ни малейшего желания присутствовать на допросе. Тем более на собственном допросе...
— Моя знакомая. Старая. — И даже очень, чтоб ты знал! Но это я говорить не буду. Незачем.
— Старая знакомая? Что ж ты не пригласил ее в дом?
— Место встречи выбирал не я.
— Вот как... Эта женщина, откуда она родом? Я раньше не встречал таких...
Разумеется, не встречал. Внешний Круг Стражи крайне редко покидает место своей дислокации. Собственно говоря, поэтому я и не ожидал увидеться с Лэни так далеко от Дома...
— Издалека. — И кого, спрашивается, удовлетворит такой ответ? Уж точно не человека из «Опоры»!
— А конкретнее? — Карие глаза смотрели холодно и строго.
— Да не знаю я! — В самом деле ведь не знаю. И что он прицепился?! Чувствует неладное? Допускаю. Интересно, сталкивался ли он раньше с оборотнями? Если да, то почему не спросит прямо? Если нет, то никогда не догадается о причине странного тревожного томления: это лежит на самой границе ощущений, далеко за словами и мыслями — память о прошлых жизнях, проведенных в теле животного[15].
92 
