Особенно,... 
28 
– Надо Натку пригласить...
– Хорошо, – немедленно согласился Сергей.
Я глазами похлопала, но отступать было некуда. Сама напросилась!
«Вот и отлично, – думала я, – Натка переживает, все ее планы рухнули, а тут такая удача».
– Знаешь, надо, чтобы ты сам ей сказал, – заметила я, – а то, если приглашение прозвучит от меня, это будет как-то...
Сергей молча взял телефон и позвонил.
– Наташа, привет... Да, давно не виделись... Как ты? Что делаешь? Здорово. Мы тут на природу собрались... Что? Да, хотим поехать куда-нибудь, погода хорошая. Вот я и подумал, может быть, ты тоже составишь нам компанию? Ну, решай. Пока.
Он нажал отбой и посмотрел на меня.
– Что она сказала? – спросила я.
– Обещала подумать.
И сразу же зазвонил мой телефон. Конечно, Натка уже землю роет. Тоже мне, подумает она!
– Алинка! – услышала я ее взволнованный голос. – Представляешь, Сережка проявился!
Я взглянул на Сергея и сказала подруге:
– Да, мне он тоже позвонил.
– Насчет пикника что-то сказал?
– Да, предлагал поехать куда-нибудь.
– И что ты ответила? – забеспокоилась Натка.
– Можно...
– Правда?! – Натка обрадовалась. – Так я тогда тоже соглашусь. Пока, вечером созвонимся!
Я услышала короткие гудки. Почти сразу же зазвонил телефон Сергея. Натка торопилась.
Мы поехали недалеко, остановились на холмах за городом, рядом с рощей. Было по-летнему тепло. Едва выбравшись из машин, мы радостно завопили и бросились бегать по траве.
Ромка и Илья предложили расположиться неподалеку от машин, чтобы они были на виду. Ребята разгрузили провизию, и тут выяснилось, что они взяли все, кроме мангала.
– Не страшно, – успокоил нас Ромка. – Можно приготовить мясо на камнях.
Антон немедленно стукнул себя кулаками в грудь, издал воинственный клич и заявил, что он, как дикий человек, лично сложит очаг и накормит своих сородичей свежеубитым кабаном.
И действительно, ребята набрали камней, обложили ими костер, кто-то пошел за дровами. Сергей следил за костром, я предложила свою помощь и получила разрешение нанизывать мясо на шампуры.
Натка вела себя тихо, ее никто не обижал, даже Антон оставил свои шуточки. Мы провели чудесный день. Дурачились, фотографировались, играли в мяч. Мясо немного подгорело, но все равно получилось вкусным, наверное, на свежем воздухе можно съесть что угодно.
Мы не заметили, как стемнело. Ирина и Ромка ушли куда-то бродить. А мы сидели у костра, смотрели на огонь, говорили негромко. Натка держалась особняком и только вечером, когда Сергей набросил мне на плечи свою куртку, придвинулась поближе к Кириллу и положила голову ему на плечо.
Домой возвращались, когда уже стемнело. Натка загадочно молчала. Но на следующий день пришла ко мне и, многозначительно улыбнувшись, заявила:
– Что, подруга, отбила у меня Сережку?
Конечно, я такого не ожидала. В первую секунду растерялась, покраснела, покрутила пальцем у виска.
– С ума сошла! – только и смогла я сказать.
– Я же не слепая, вижу, – насмешливо отозвалась Натка. – Ты вся такая хозяйственная, он весь такой нежный...
– Прекрати, мне неприятно.
– Ах, прости! – Она всплеснула руками. – Я задела твои лучшие чувства!
– Натка, мы поссоримся!
– С чего бы это? – удивилась она. – Я же не против. Бери, пользуйся, мне он ни к чему. Отработанный материал. – Она продолжала ехидничать: – Надо же, а я-то думала, ты с Антоном станешь встречаться...
Она осознанно старалась вывести меня из себя. Знает мое слабое место. Я, когда злюсь, начинаю плакать. Чувствую себя бессильной, не могу сопротивляться, и все. Горло сжимается, и слезы льются сами по себе. Бывает очень трудно остановиться. Причем на людях я умею сдерживаться; но с близкими, или когда я одна, разрыдаться для меня – как нечего делать.
Натка наблюдала за мной, а меня душили обида и чувство вины одновременно. Я столько времени врала лучшей подруге, а сама у нее из-под носа старалась увести парня. И вот они поссорились, но я по-прежнему одна. Ничего не добилась! Так почему же Натка утверждает, что у нас с Сергеем что-то есть? Только потому, что он накинул мне на плечи куртку?
– Ты не права! – крикнула я. – Не права! – И разревелась.
– Да уж, конечно, – скривилась Натка.
В тот день мы почти поссорились. Но, как это у нас часто бывает, сразу же и помирились. Натка сбегала в кухню за водой, заставила меня выпить, потом отправила в ванную умываться. Когда я, с красным от слез и холодной воды лицом, сбиваясь, рассказала ей о наших с Сергеем отношениях, Натка выслушала меня молча. Я рассказала ей о том, как мы договорились, что между нами ничего не изменилось. И о том, что мы иногда видимся, и еще много всякого, но не все, разумеется. Все нельзя рассказывать никому, особенно близкой подруге, и тем более если ты действительно отбивала у нее парня.
28 
