13 
Физичка подняла голову и пристально посмотрела на класс. Все замерли, шепот прекратился.
– Ну-ну, – произнесла учительница и усмехнулась.
«Она же все видит», – подумала Инка. Общее возбуждение потихоньку передалось и ей. Лиля свернула шею, оглядываясь назад. Бумажка со вторым вариантом медленно приближалась. А до звонка уже минут пятнадцать осталось, не больше. К Вере обернулась Людочка. Взгляд умоляющий. Вера кивнула и написала еще одну записку. У Инки неприятно заныло в груди. Ну вот, как обычно. Весь класс выкрутился, а они с Лилей останутся у разбитого корыта. Ну, ничего, не впервой. Клочок белой бумаги тихо шлепнулся перед ней прямо на раскрытую тетрадь. Инка в недоумении посмотрела на него, потом поискала глазами, попыталась догадаться, от кого? Не догадалась. Развернула бумажку. Она была разделена на две части, решение двух вариантов. Почерк мелкий, неровный, незнакомый.
Инка, не задумываясь, перенесла решение в тетрадь и подтолкнула записку к Лиле. Вздохнула. Лиля даже готовое переписать не в состоянии! Пододвинула к себе ее тетрадь и быстро перенесла туда неведомые формулы, цифры и знаки. «Каббалистика», – усмехнулась Инка про себя.
Со звонком класс потянулся к учительскому столу, неся тетради с Вериным решением.
Инка положила свою и Лилину тетради на стопку. Выходя из кабинета, подумала: «Верочка ищет дешевой популярности?»
В коридоре новенькую окружили одноклассники. Ее благодарили, хвалили и заискивали. Вера растерянно улыбалась. Инка, улучив момент, тоже сказала «спасибо». «Да не за что», – услышала в ответ. С этого момента Инка посчитала себя ничем не обязанной и спокойно отсидела оставшиеся уроки.
С этого дня так и повелось. У Веры беззастенчиво списывали домашние задания, ждали ответов на контрольных – в общем, пользовались. Сначала ее оккупировал «гламур», но их довольно скоро разогнали. Индивидуалистка Лора на глазах у всего класса подошла к Вере и предложила сесть с ней. Егор и Дима благосклонно кивали при встрече и даже беседовали с новенькой на переменах. Исключительно об учебе! Инка слышала. Новенькая продолжала потрясать знаниями. Алгебра, геометрия, английский, химия, литература – скоро выяснилось, что ей нет равных не только в своем классе, но и в параллельном.
Инка старалась не обращать на новенькую внимания. Однако Верина популярность росла. Даже Лиля то и дело рассказывала о ней и выражала восторг по поводу ее всезнайства.
Кто же она? Инка не могла найти определения. И это ее слегка раздражало и… забавляло, что ли. Даже Ритка несколько раз спрашивала у Инки, как там поживает отличница. Им в классе все уши прожужжали. Инка пожимала плечами и отмалчивалась.
Глава 5
Кандидатка в подруги
Интерес Водолея к окружающим, как и к жизни вообще, носит скорее научно-теоретический характер; узнавать новое оказывается куда интереснее, чем прилагать усилия для изменения ситуации.
Золотая осень сменилась унылыми дождями. В такую погоду не особенно погуляешь. После уроков, прячась под разноцветными зонтиками, все торопились разбежаться по домам.
Однажды Инка, выйдя за школьные ворота, увидела Веру. Она шла быстро, то ли торопилась, то ли не хотела промокнуть. Инка прибавила шагу и нагнала одноклассницу.
– Привет, – сказала Инка.
Вера чуть притормозила, повернула голову:
– А, это ты… привет…
– Домой? – спросила Инка.
– Да.
– Выходит, нам в одну сторону. Тебе далеко?
Вера махнула рукой:
– Через дорогу и дальше, за кинотеатром.
– Понятно, – Инка усмехнулась, – странно, я думала, ты в другой стороне живешь.
– А, – понимающе кивнула Вера, – я обычно другой дорогой хожу, а сегодня что-то…
Она не договорила, но Инка и так догадалась: погода плохая, поэтому сегодня Вера не с Лорой. Небось раньше гуляли где-нибудь, болтали, а потом уже расходились.
– Ну, как тебе у нас? – поинтересовалась она. – Привыкла?
– Да, в общем, – сказала Вера, – если учесть, что это моя четвертая школа. Мы часто переезжаем. У папы работа такая.
Инка вздохнула: «С ума сойти! Я бы не выдержала: в очередной раз привыкать к новым придуркам и их идиотским правилам…» Но вслух ничего не сказала. Они подошли к Инкиному дому.
– Здесь я живу, – сообщила она и внезапно для самой себя добавила: – Заходи, чайку попьем.
– Спасибо, – улыбнулась Вера.
13 
