57 
– Ну, – говорит мне Лексли, – показывай! Никто из нас пока что не умеет отрывать эти двери.
Становлюсь около люка – один из солдат тут же выставляет между мною и крышкой свой щит, и кладу руки на рычаги.
Левый… не идет.
Правый – поддался!
Ещё раз левый, ага, пошёл…
Щелчок – и крышка приподнимается над полом. Совсем немного, но её уже можно зацепить и приподнять еще выше.
Кто-то из монахов это и делает.
Перед нами спуск вниз, в стене колодца видны металлические скобы.
Из колодца несет таким же запахом, который только что мы ощущали наверху, значит, зелье туда все-таки попало.
Слышно, как внизу что-то звякает – сигнал? Монахи сноровисто разматывают веревку, и один из них пулей соскальзывает по ней вниз. За ним – второй. Лица их замотаны мокрыми тряпками и второй, прежде чем спрыгнуть вниз, кидает первому свой хитрый факел.
– Полагалось бы плеснуть туда сонным зельем, – говорит мне брат Рон, – ведь подземелье достаточно глубокое и мы не знаем, как далеко оно проникло. Но, был звонок и те, кто там сейчас сидит, могут успеть что-то сделать. Так что, приходиться действовать без подготовки…
Беру у него мокрую тряпку и обматываю себе лицо.
– Куда вы, милорд?
– А что, тут есть ещё что-то, чего я не видел?
Не слушая протестующих возгласов, соскальзываю по веревке вниз.
Здесь полумрак, только откуда-то слева падает неяркий свет – опять световая шахта?
Оглядываюсь вокруг и вижу рядом с собою одного из монахов. Он подносит руку к губам. Понятно, будем молчать.
А факел-то наш где? Задохнемся ещё тут…
Вот он – неяркий отблеск пламени колышется чуть сбоку.
Что это там?
На двух массивных опорах лежит неслабое бревнышко – ворот. На нем хорошо видны витки толстого каната. Это ещё что за хренотень? Чего им тут поднимают? Или опускают?
Ладно, и после можно будет выяснить… А пока смышленые монахи нашли для него нетрадиционное применение. Факел засунули в отверстие одной из опор так, что эта конструкция почти полностью закрывает, и без того не слишком яркий, огонь. Ну да, все верно – его основное назначение не светить, а очищать воздух от испарений.
Ещё раз оглядываю комнату. Она относительно невелика – десяток шагов в длину и столько же в ширину. Большую часть комнаты занимает ворот. А в дальнем от нас углу виден темный проход куда-то в сторону. Около него сейчас присел на корточки первый монах.
В проходе слышно что-то непонятное. Шорох? Царапанье?
Легкий толчок в плечо – второй монах просит освободить ему дорогу.
Не вопрос – отодвигаюсь вбок.
Кстати…
Кладу руку на рукоять клинка.
Сразу же обостряется слух, и даже зрение вроде бы улучшилось.
Так…
В проходе слышно дыхание – там кто-то есть, и он движется в нашу сторону. Только как-то медленно…
Похлопываю по плечу монаха.
Он оборачивается, и я показываю ему один палец. Тычу им в сторону прохода. Монах кивает и скользящим движением перемещается к своему товарищу. Отодвигаюсь чуть в сторону и пытаюсь разглядеть проход. Видно не очень, свет туда практически не попадает. Где же тот тип, что только что дышал?
Ответ приходит неожиданно.
Передний монах делает ныряющее движение вперед, что-то бумкает и по полу катятся два тела.
Так он полз!
То-то я его и не видел…
Однако же помощь моя не потребовалась, возня затихает, и неподвижное тело ползуна оба монаха оттаскивают в сторону.
Один есть…
Сверху слышится возня, и в комнату опускается ещё один монах. Этот уже никуда не идёт, наклоняется над лежащим, и через несколько мгновений бесчувственное тело отделяется от пола и ползёт куда-то вверх.
Ага, так он его веревкой обвязал!
Поддерживая пленного, монах карабкается по лестнице вверх.
Ловко это у них… ни одного лишнего слова.
Осторожно продвигаюсь по проходу. Он ведет вниз, периодически поворачивая из стороны в сторону. Воздух тут уже чище, это можно ощутить даже сквозь мокрую тряпку.
Возле очередного поворота останавливаюсь. На противоположной стене дрожит отблеск огня – в комнате горит свет.
Оба монаха уже здесь – прижались к стене. Задний оборачивается ко мне и делает вопросительный жест.
Так, поработаем детектором…
В комнате кто-то есть, и этот человек не спит, я слышу его движения. Что-то поскрипывает. Слышно напряженное дыхание – человек взволнован. Зелье не сработало? Похоже… А тот, второй, полез вверх на звоночек и дохнул этой смеси со всей дури. То-то он и полз – стоять уже не мог.
57 
