Особенно,... 
59 
До хабреков оставались считанные метры, когда Олег вскинул меч — и разорвала мрак грохочущая вспышка молнии, рухнули с разверзшихся небес потоки воды, а гора подпрыгнула и жалобно застонала. Хабреки попятились, но — и этого Создатель не мог не заметить, — даже отступая, они не нарушили строя. Живая стена — сомкнутые щиты, темные глаза, щетина металлических жал. Олег остановился. Будь он хоть тридевять раз Господь Бог, но он смертен. А хорошо обученная фаланга способна без потерь устоять против многократно превосходящего противника.
Хлестал дождь. Намокли волосы, потянулись струйки за шиворот, прилипла к телу мокрая рубашка, захлюпало в ботинках. Потоки воды стекали по склонам, неслись по дорожке и с ревом бились о ноги фаланги. Узкое пространство между Создателем и фалангой быстро набухало жидкой глинистой мерзостью. Олег взглянул на гору, брезгливо передернул плечами. Гора содрогнулась в ответ, где-то поблизости тяжело, утробно и протяжно ухнуло. Уверенность в хабреках постепенно улетучивалась. Кое-кто в заднем ряду даже начал оглядываться.
Олег улыбнулся. Он, Господь Бог, справится с любой армией, даже не касаясь врага руками. Кончик меча вскинулся к небу, и мрак бури опять разорвала молния.
Бочком, бочком протиснулся вперед тощий старик с длинной черной окладистой бородой и высоким посохом, в толстом стеганом халате. Он приблизился, протянул вперед руку с самым обычным булыжником.
— Прости старика, Создатель, — совсем тихо прошамкал он. — Скоро истекут мои дни на этой земле. Дозволь увидеть перед смертью чудо.
— Какое еще чудо? — не понял Олег.
— Говорят, меч Создателя способен рубить камни, как студень. — И старик раскрыл ладонь с булыжником.
— Да? — удивился Олег.
Создатель не поверил… Но ему было интересно. Ведь Драккар действительно старше этой вселенной. Он старше даже Дьявола, который помогал создавать этот мир, и Драккар — единственная сила, способная убить Нечистого. Так какие же возможности таятся в этом клинке?
Олег взялся двумя пальцами за лезвие у рукояти, провел ими до самого кончика клинка. И меч откликнулся! Он не зазвучал, не стал светиться, но он — ответил. Это почувствовали все. Меч был живым. Живым и очень могучим существом.
Хабреки затаили дыхание, вытянув шеи. Прекратилось землетрясение, стихло завывание ветра, поредел ливень.
Олег отвел руку с мечом в сторону.
Взмах!
Словно в замедленном кино, верхняя часть камня взметнулась в воздух, несколько раз перевернулась и хлюпнулась в грязь.
Одновременно упал на колени старик:
— Прости, Создатель, мы не узнали тебя…
Фаланга рассыпалась. Хабреки подбежали, столпились вокруг.
Олег наклонился, взял у старика остаток камня.
Срез был ровный, совершенно гладкий, даже глянцевый. Словно оплавленный.
— Что еще говорят о моем мече, старик? — удивленно разглядывая дело рук своих, спросил Олег.
— Что любой, кто захочет завладеть им, мгновенно, умрет.
— Занятно. — Олег бросил камень на землю, но осколок мгновенно подхватил один из хабреков и прижал к груди, как святыню. — Значит, ты проверял меня, старик?
— Прости, Создатель, своих любимых детей. Мы ждали тебя сотни лет и не смогли сразу поверить своему счастью.
Олег вскинул глаза к небу. Дождь кончился. Между обрюзгшими тучами появились голубые прогалины. Воистину небо — отражение души. Вся злость как-то незаметно рассосалась, и он даже не заметил когда.
— Прости, Создатель…
— Я не сержусь на вас, — ответил Олег. — Я ищу Дьявола. Вы не видели его?
В рядах горцев произошло замешательство. Пожалуй, в существование Дьявола они верили не больше, чем современный человек — в кровопускание. Но явление настоящего, живого Создателя поневоле пробило брешь в привычном восприятии мира.
— Это были два всадника… — Олег запнулся, вспомнив лестницу, по которой поднимался на плато. Верховым там явно не пройти.
— Прости, Создатель…
— Встань! — приказал старику Олег. — Ты хочешь сказать, что Дьявола в вашем селении нет?
Старик кивнул.
— А не могли всадники проехать другим путем?
— Нет, Создатель. Другого прохода в нашу страну нет. Только один подъем, который постоянно охраняют.
— А обойти вашу… страну вокруг можно?
— Нет, Создатель. С одной стороны путников не пропустят болота, а с другой — Дикий лес.
59 
