Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
122 
– Ты – Охотник? – тихо спросила Карина.
– Да.
– Я никогда не видела Охотника. Я только слышала о вас…
– Теперь видишь, – Карлссон усмехнулся. – Твое время на исходе. Сид?…
– А где твой?…
– Он здесь.
– И ты… отдашь меня ему? – совсем тихо проговорила Карина.
– Да.
– Нет! Подожди! Я… Я помогу тебе найти того, кто поставил метку!
– Ты пойдешь против своих, сид? – Кажется, Карлссон удивился.
– Он мне не свой! – воскликнула Карина. – Я вообще сид только наполовину! Мой отец…
– Не бывает сидов наполовину, – перебил ее Карлссон. – Рожденный сидом – сид! Ты еще молод и можешь довольствоваться малым, вот и всё.
– Ты мне не веришь?
– Верю. Но не вижу причины оставить тебя в живых. Поставившего метку я найду и без тебя.
– Ты можешь опоздать! – нервно бросила Карина. – Нас не так мало в этом городе! И у многих она уже на примете, слышишь? Такой лакомый… Такая, как она, – поспешно исправилась Карина, увидев, как нахмурился Карлссон, – не могла остаться незамеченной! А я уже уберегла ее однажды! Хочешь, расскажу?
Карлссон покачал головой.
– Я вижу знаки! Я могу, правда, могу тебе помочь! – с отчаянием воскликнула Карина. – Я не хочу умирать!
– Понимаю, – согласился Карлссон. – Бессмертному умирать нелегко.
– Нет, нет! Подожди! – Карина лихорадочно искала путь к спасению. – У меня есть машина! Микроавтобус! Тебе он пригодится!
– Вряд ли, – качнул головой Карлссон.
– Очень хороший! – воскликнула Карина. – Там в дне специальный ящик! В нем можно спрятать всё что угодно!
– Ни к чему. Я всё равно не умею управлять этими штуками…
– Я! Я умею! – закричала Карина. Карлссон задумался.
– Ладно, – наконец сказал он. – Я нахожу причину достаточной.
– А я – нет! Это – сид! И он – мой!
Дима не успел заметить, когда он появился. Вздыбленная шерсть, здоровенная оскаленная пасть – под самым потолком.
Каждый раз эта тварь казалась Диме всё страшнее и отвратительнее.
– Что он хочет? – спросил Дима Лейку.
– Сожрать ее, – совершенно спокойно ответила Лейка. – И правильно!
– Да ты что говоришь!
– Я всё правильно говорю! – запальчиво заявила Лейка. – Катька ее подругой считала, а она нас выставила! Помочь отказалась, хотя Катьку, может, вообще убить могут! Катя мне рассказывала: вы с ней мертвую девушку видели? Хочешь, чтобы и Катьку так нашли? В канаве?
– Не хочу, – сказал Дима. – Но всё равно это не повод, чтобы убить человека!
– Тоже мне человека нашел! – фыркнула Лейка. – Какой она тебе человек!
– А кто она тогда?
– Тебе же ясно было сказано: она – сид! Эльф!
– Ну и что, что эльф! Эльф – разве не человек?
– Счас! – Лейка поглядела на Диму с превосходством. У нее уже сложилось определенное представление об эльфах. Что-то вроде вампиров. А Карлссон – типа Блейда, который этих вампиров уничтожает.
Впрочем, их мнение значения не имело. Значительно важнее было мнение Карлссона. А Карлссон считал, что время трапезы для Хищника еще не наступило. И Лейка знала, что, несмотря на двухметровый рост и пятисантиметровые клыки Хищника, всё будет так, как решит Карлссон.
– Можешь съесть его, – Карлссон кивнул на валявшегося в беспамятстве Гошу.
– Нет! – Это подала голосок Карина. Вот уж от кого Лейка не ожидала…
– Пожалуйста, Охотник! Он же человек! Он не заслужил… Разве есть причина, чтобы отдать его зверю?
– Он не зверь, ты это прекрасно знаешь, сид. И он голоден – это достаточная причина.
– Я, кстати, тоже!
– У меня есть мясо! – воскликнула Карина. – Очень хорошее, с рынка! Телятина! Много! Днем у меня гости будут!
– Не думаю, что будут. Впрочем… – Он сказал что-то Хищнику по-шведски. Быстро – Лейка не поняла. Тот что-то рыкнул и пренебрежительно толкнул лапой лежащего Гошу.
– Годится, – сказал Карлссон. – Он говорит: молоденький теленок не хуже старой человечины. Но намного хуже сида!
– Благодарю тебя, Охотник! – с чувством проговорила Карина. – Я этого не забуду!
– Мне благодарность сида не нужна, – пренебрежительно отмахнулся Карлссон. – Ну, где твоя телятина? И пиво тоже давай. У тебя есть, я чую.
Глава сорок пятая,
в которой команда из пары огров, сида и двух людей отправляется искать Катю, а кое-кто проявляет неожиданную храбрость
Что может быть лучше, чем весь день спать?
122 
