143 
– Ты чего? – удивилась Лена.
– Скажи мне, девственница из клана Нефелима, я здесь в тюрьме? Теперь мне уже никогда не выйти отсюда?
– Нет, почему. Ты принесешь клятву и так же, как и я, сможешь уходить, вести свою жизнь и возвращаться, когда возникнет желание или когда тебя позовут. Но, понимаешь…
Она положила на плетеный столик меч, в котором черный обсидиановый стержень был зажат между двумя остро отточенными стальными полосами.
– Что это?
– Ритуальный меч. Обсидиан – это священный камень, не позволяющий использовать магию во время поединка. Он будет честным.
– Я не про то, – мотнул головой Алексей. – Зачем здесь этот меч? Какой еще поединок?
– Я же рассказывала тебе историю клана, Леша, – тихо напомнила девушка. – Когда-то мы забирали в клан одного мужчину. Он принадлежал всем женщинам, все женщины принадлежали ему. К тому же некоторые обряды вынуждают нас использовать именно мужчину для совершения магических действий. С тех пор многое изменилось, проблема рождения детей утратила былую сложность. Но закон клана суров и категоричен. О клане может знать только один мужчина. Только один. Двое – это уже много. Это опасно для нашей цели. Это закон.
– И что?
– Ты знаешь нашу тайну, ты знаешь о клане. Но когда я вытаскивала тебя из иного мира, Алексей, у нас уже был эмир. Теперь вас двое. А место в клане есть только на одного. Сейчас он поднимется сюда. С той стороны мансарды есть еще одна дверь.
– Понятно, – шумно втянул воздух Дикулин, глядя на меч. – Ты знаешь, Аленушка, у вас тут не обитель, а мясокомбинат какой-то. Ни дня без трупа. Это начинает надоедать.
– Тринадцать дней.
– Что?
– Тринадцать дней, Леша… – Лена взяла его лицо в ладони и повернула к себе, ловя взгляд. – До моего дня рождения осталось тринадцать дней. Через тринадцать дней я получу свободу от обета и стану женщиной. Леша, я хочу, чтобы это был ты. Именно ты, а не…
Она оборвала фразу на полуслове, еще немного подержала теплыми ладошками лицо, потом отступила, быстро ушла к двери и закрыла за собой светлую створку из розоватой от морилки сосны.
Алексей остался один.
143 
