Последние отзывы

  127  

«Давно уже надо было купить Веронике мобильник, — думала она, заваривая чай. — Самый простой, подержанный. Расход невелик, а я всегда знала бы, где она, и мне было бы гораздо спокойнее…»

Когда чай был готов и Людмила со вздохом отпила первый глоток, в прихожей позвонили в дверь.

— Наконец-то! — с облегчением воскликнула Людмила, спеша открыть входную дверь, и тут же, вскрикнув, отступила назад. В прихожую, тяжело дыша, ввалился Толик.

— Есть что-нибудь выпить? — с порога спросил он, срывая с себя пальто и швыряя его на руки женщине.

— В холодильнике… — автоматически ответила Людмила, с удивлением глядя, как Толик по-хозяйски достает из холодильника полбутылки водки и тут же выпивает ее почти до дна.

— Что-то с Вероникой? — робко спросила она.

— С Вероникой?! Ха-ха-ха!

Толик истерически расхохотался. От выпитой водки его лицо пошло красными пятнами.

— Не с Вероникой, а со мной! — заявил он. — Да и с тобой тоже. Ух, какие у нас скоро будут проблемы, если бы ты знала!

— В чем дело? — повторила Людмила. — Где она?

— В районной больнице в Озерках… Да ты не дергайся, ничего с ней не случилось…

Толик чуть успокоился и жестом пригласил Людмилу сесть рядом с собой за стол.

— Чего ты тут, чаи гоняешь? Налей-ка и мне. И заодно выслушай меня. Пару месяцев назад шеф устраивал жертвоприношение и случайно вышел на одного бессмертного, наемного убийцу, который давно его выслеживал и наконец прокололся…

Сбиваясь и перескакивая с пятого на десятое, Тиль пересказал Людмиле все историю поисков сяня, вплоть до прошедшего вечера, включая побоище в Озерках, побег сяня с мальчишкой-жертвой и исчезновение Ники.

— Как вы могли? — с возмущением воскликнула Людмила. — Зачем вы впутали Веронику в ваши грязные игры?

— Должна же от нее быть какая-то польза. Именно она вывела нас на логово бессмертного. На этом ее роль должна была закончиться, и все пошло бы по-старому. Но идиот Арсан дал ей магическое оружие, у девчонки потекла крыша и… В общем, она попала к бессмертному в плен. Правда, через несколько часов мы ее нашли — наверно, сбежала. А скорее, ее выпустили специально, с какой-то целью. Что она делала эти несколько часов, которые пробыла неизвестно где? Что бессмертный успел ей наболтать?

— А что он мог ей такого наболтать? — удивилась Людмила. — Я не совсем понимаю, что тебя так ветревожило.

— Ах ты не понимаешь?!

Тиль заскрипел зубами и потянулся к бутылке с остатками водки.

— Один вопрос, только один. Мне нужен честный ответ. Кто отец твоей дочери?

Людмила побледнела.

— Это только мое дело, — глухим голосом сказала она.

— Нет, уже не только твое! — рявкнул Тиль. — Я хочу знать правду! Кажется, ее знают все, кроме меня! Эрлин, старуха… и, разумеется, ты! Но сейчас ты мне все расскажешь. Отец девчонки — твой муж, бог-хранитель?

— Ты сам знаешь, что у нас не было детей.

— Я уже ничего не знаю. Кроме того, что ты затеяла какую-то хитрость. Зачем ты родила эту девчонку? Она ведь появилась на свет не просто так!

— Да что с тобой? — с изумлением спросила Людмила. — Несешь какой-то бред! Что вы привязались к Веронике? Ей и так живется несладко. Несчастное, беспомощное, одинокое существо во враждебном окружении, чуждое в этом мире, живущее под надзором…

— Дочь бога беспомощна только до тех пор, пока она считает себя человеком. Поэтому я повторяю вопрос — кто ее отец? Имей в виду, я не уйду отсюда, пока не получу ответ.

Людмила не ответила. Несколько секунд они оба выжидающе глядели друг на друга.

— А чего это ты вдруг занервничал? — спросила Людмила. — Дошло наконец, чем тебе грозит служба у Эрлина?

— Эрлин меня подставил! — с ненавистью прошипел Тиль. — А я не демон и не бессмертный, чтобы не бояться Мертвого бога. Если я попаду в Нижний мир, мне же конец!

Людмила глядела на Тиля, и ее лицо становилось все более суровым.

— Да, — сказала она, — ты действительно влип. А тебе не приходило на ум покаяться?

Толик оборвал свои стенания на полуслове.

— Что?

— Отправиться к Мертвому богу и рассказать ему всю правду? О тех годах, которые ты прослужил тюремщиком при его дочери? Ты ведь когда-то сам служил ему, Тиль Крюгер, не так ли? И — предал его!

Лицо Тиля побелело.

— Так это правда? — закричал он, подступая к Людмиле. — Он ее отец?!

  127