42 
― И суд постановил, что она может остаться с ним, ― сказал я.
― Да. Никто не знал, что ее мать жива. Суды отправляют детей домой во всех случаях, когда это возможно. В независимости от того, что совершили в прошлом их родители, в независимости от того, что многие дети снова подвергаются насилию.
― Но теперь есть Берил, ― сказал я.
― Теперь есть Берил, но, что бы ни постановил суд, Адель умна, самостоятельна и сможет снова убежать к отцу.
― Попробовать стоит в любом случае, ― сказал я.
― Попробовать стоит, ― согласилась она.
― Итак, ― сказала Салли после паузы, ― я дам вам адрес Дуайта, настоящий адрес, а не тот, который он назвал в школе, и мы отправимся на Норт-Трэйл, потому что, если вы найдете Адель, я буду вам нужна.
― Именно так.
― Вы знаете, как развлечь девушку на первом свидании, ― сказала она.
― Ричард Гир, ― сказал я.
― Стэнли Туччи.
― Говорят.
Граница Брейдентона и Сарасоты находится севернее аэропорта, Нового колледжа и Центра исполнительских искусств «Азоло» на Норт-Тамайами-Трэйл. Сарасота ― по-настоящему культурный город. В нем есть музей изобразительных искусств, пять театров, в одном из которых ставятся только мюзиклы, огромный концертный зал, балетная и оперная труппы.
Возле первого телефона-автомата у мотеля «Теплый бриз» через дорогу от гостиницы «Харкурт» ничто не напоминало о культуре с большой буквы. Мы проверили будку, номер был не тот. Салли зашла в мотель, чтобы задать кое-какие вопросы.
Пока я ждал снаружи, какая-то проститутка приняла меня за клиента.
― Вы не скучаете? ― спросила она.
Это была крашеная блондинка с грустными глазами, грубой кожей и плоской грудью.
― Спасибо, нет, но хочу спросить, не знаете ли вы вот эту девушку.
Я достал из бумажника фотографию Адели и протянул ее девице, которая выглядела не намного старше нашей беглянки.
― Славная малышка, ― сказала она равнодушно, возвращая мне карточку. ― А ты коп? Я думала, что знаю всех копов в городе. Новенький?
― Я не коп, ― ответил я. ― Просто ищу девочку по просьбе ее матери и хочу кое о чем ее спросить.
― А я думала, ты коп. Их тут куча была неделю назад.
― А что случилось?
― Да что я тебе, обязана, что ли? Хочешь поговорить ― десять баксов.
Я убрал фотографию Адели в бумажник и вынул купюру. Она взяла ее.
― В «Желтом солнце» кого-то замочили, там, через дорогу. Копы перетрясли всех девушек, расспрашивали, ничего не нашли.
Мимо нас пролетали машины. Одна остановилась. Из окна выглянул подросток с бесцветными волосами и крикнул:
― И это все, на что ты способен, парень? Ну и бедолага! ― И умчался.
Девушка сжала зубы, втянула воздух с силой и попыталась снова завести свою игру.
― Может, еще пять? ― спросила она.
Я покачал головой.
― Тяжелые времена, ― сказала девушка, засовывая десятку в карман платья. ― Ее зовут Сюзанна, по крайней мере тут, на Трэйле. Работала от «Лингер лонгер».
Она кивнула через плечо. На другой стороне Тамайами-Трэйл, за двумя другими мотелями, виднелась неоновая вывеска. Вспыхивающая стрелка указывала на мотель «Лингер лонгер».
― И что? ― спросил я.
― А потом перестала, ― сказала девица, пожимая плечами.
― А кто был патрон?
Она снова пожала плечами и посмотрела через шоссе в пустоту.
― Это не стоило десяти долларов, ― сказал я.
― Все, что могу предложить, ― отвечала она. ― Я же говорю, тяжелые времена.
Салли вышла из «Теплого бриза». Увидев ее, девушка отвернулась и пошла, делая вид, что никуда не спешит.
― Есть что-нибудь? ― спросил я.
― А вы узнали что-нибудь от Джин Энн?
Я посмотрел, как девушка скрывается между огнями мотелей.
― Да.
― Это не моя, ею занимается Медино Гуттьерес. Я передам ему, что она опять здесь.
― Адель называет себя Сюзанной и работает у мотеля «Лингер лонгер». Но в последнее время ее не видели.
Мы переехали к «Лингер лонгер». Напротив него также стоял телефон-автомат. Номер был тот самый, с которого Адель звонила матери.
― План действий такой, ― сказал я, глядя на Салли. ― Я войду один, вы останетесь здесь. Если она увидит вас в окно, она может убежать. Когда я найду ее, я приду за вами.
― А что вы будете делать, когда найдете ее? ― спросила она.
― Буду говорить с ней. А вы?
― Кое-что добавлю, ― сказала она. ― Я могу распорядиться, чтобы ее арестовали за работу на улице: она несовершеннолетняя. Но могу сделать так, что об этом не останется записи в ее деле. У меня есть друзья в соответствующих местах. Ей будет лучше в колонии для несовершеннолетних, чем здесь, и, может быть...
42 
