83 
— Давай-давай! Покажи, на что ты способен! Меня и раньше, бывало, били и мучили, а с тобой все пройдет, как только я открою глаза. Ты меня не запугаешь, Грегор.
Он схватил меня за волосы, дернул так, что я почувствовала, как подались скобы.
— Только позволь ему превратить тебя в вампира, — шипел он, — и тебе будет по-настоящему плохо. Понимаешь меня?
Я в упор смотрела на него:
— В шестнадцать лет я была к тебе неравнодушна. И когда память вернулась, кое-что еще оставалось. Но теперь, Бог свидетель, клянусь, что вобью тебя в землю. Ты меня понимаешь?
Он ударил так сильно, что перед глазами почернело, но мне его вспышка пошла на пользу, вышибла меня в реальность. Я услышала встревоженный голос:
— Котенок, проснись!
Меня тряс Кости. Щека еще слегка горела, и я понимала, что это не остаточная боль от кулаков Грегора. Кости меня не только тряс.
— Перестань, хватит с меня побоев, — пробормотала я, отмахиваясь от его рук.
Он не отпустил меня, но трясти перестал.
— Он тебя бил? Ты плакала во сне потому, что он тебя бил?
Я села, натянула повыше одеяло и постаралась стряхнуть остатки сна. Призрачная боль растворялась с каждой секундой.
— Он был в бешенстве.
Кости глухо зарычал, напрягся всем телом.
— Ты проспала не больше часа, но не лучше ли тебе встать? Или примешь те таблетки? Я подумать не могу, что он подстережет тебя, стоит тебе снова задремать.
— Никаких таблеток. — Я скривилась, вспоминая, как чувствовала себя тогда. — Грегор никогда не приходит за мной дважды за ночь — или что теперь, день? Наверное, тратит слишком много сил на первую попытку и для следующей ему приходится отдыхать.
— Следующей он не получит, — угрюмо заявил Кости.
Не получит, ведь к вечеру я превращусь в вампира. Вот почему Грегор так бесится. Знает, что, как только это случится, он потеряет ко мне доступ. Пока, пока, Грегор. Надеюсь, ты будешь спать крепко. А я уж точно буду.
Кости поцеловал меня в макушку.
— Тогда попробуй заснуть, милая. Скоро все кончится.
«Нет, — думала я, — ничего не кончится, пока я не убью Грегора. И, став вампиром, я сделаю еще один шаг к этой цели».
Когда я снова проснулась, Кости не было. Шторы остались задернутыми, но наугад я сказала бы, что шел второй час дня. Миновало мое последнее утро полукровки. А в следующие несколько месяцев, став новорожденным вампиром, я буду просыпаться еще позже, если только тренировка прежних лет не поможет сократить срок.
Сейчас, с наступлением дня, во мне зазвенел тревогой каждый нерв. Что, если изменение не усилит, а ослабит меня? Ведь мне придется начинать все сначала? Господи, только бы, придя в себя, не обнаружить, что стала обычной девкой. И каково это — не дышать? И не слышать больше своего сердца? На сколько затянется жажда крови? На несколько дней, на несколько недель? И каково будет из редкостной метиски стать обычной старушкой Кэт, новообращенной вампиркой? В общем-то, последняя мысль меня радовала. Не на что здесь смотреть, люди. Проходите мимо. Да, об этом я мечтала всю жизнь.
Дверь открылась, и вошел Ниггер. Я потянулась за одеялом, потому что так и не оделась, и сердито покосилась на него:
— Тебя стучать не учили?
— Я услышал, что ты проснулась, — ответил он. — Вот, принес тебе завтрак или, скорее, обед. — Он поставил еду на столик у кровати и ехидно улыбнулся. — Вижу, вы с Кости договорились. Честное слово, ночью вы с ним всему дому спать не дали.
Я закрыла глаза. Пора бы уже не краснеть при мысли, что кто-то с вампирским слухом слышит меня в самые интимные моменты, но, похоже, я еще не миновала эту стадию.
— Надеюсь, у тебя не будет мешков под глазами, Ниггер.
Мой ледяной тон его не смутил. Он помахал рукой:
— Пустяки. Зато у Криспина, скажу тебе, совсем другое настроение. В последнее время он был совершенно несносен.
Что напомнило мне о первом вопросе:
— Где Кости?
— Доставляет Менчереса. Откуда, конечно, сказать не могу. Вдруг ты захочешь вздремнуть перед торжественным событием. Его не будет несколько часов.
Ох… Я все понимала, но жалела, что не увиделась с ним до отъезда. Дела у нас были так плохи, что теперь, когда они пошли на лад, мне хотелось как можно больше быть с ним.
— Спасибо, что принес мне завтрак, — сказала я.
— Не за что. Пойду тоже позавтракаю.
Когда он ушел, я обдумала, чем занять ближайшие несколько часов. Поесть и принять душ — это быстро. Может, стоит уведомить кое-кого о том, что собираюсь сделать.
83 
