Особенно,... 
9 
— Я полагала, вы захотите быть на этом обеде.
— Да, как видите, — он церемонно наклонил голову, — я люблю присутствовать на обедах.
— Вместе с Кэти.
Его губы искривились.
— Да, именно так.
Лара вздохнула.
— Я хотела предложить вам другое… общество, — сказала она негромко, — но не нашла вашего номера в телефонном справочнике.
— Кэти это не понравилось бы, мисс Шофилд, да и мне тоже. — Бархатистость в его голосе уступила место холодному презрению. — Я предпочитаю самостоятельно выбирать для себя женщин, и это одна из причин того, что в телефонном справочнике не указан номер моего телефона. Я сообщаю свой номер только тем, кому считаю нужным его сообщить. Я достаточно ясно выразился, мисс Шофилд?
Никто и никогда не называл ее «мисс Шофилд» с таким ледяным презрением. Темно-синие глаза холодно смотрели на нее. Лара нервно облизала губы.
— Так, значит, вы не скажете мне номер своего телефона?
— Даже если вы будете просить меня об этом, — сказал он язвительно. Ее глаза вспыхнули.
— Я и не собиралась этого делать!
— Вы уверены? — спросил он с усмешкой.
— Да, уверена! — с достоинством ответила Лара. — Я не намерена бегать за вами, мистер Синклер. Найджел — всего лишь мой приятель, но ведь есть еще и множество других мужчин. — Она гордо подняла голову. — А теперь позвольте покинуть вас.
— Не смею задерживать, — сказал он с насмешкой.
Лара повернулась и пошла прочь, широко улыбаясь и стараясь, чтобы никто из гостей не заметил слез у нее на ресницах.
Глава ВТОРАЯ
— Ты часто видишь Джордана Синклера? — спросил ее как-то вечером после ужина отец недели через три после званого обеда у них дома.
Часто ли она его видит? Да он то и дело мелькает перед ней повсюду! Куда бы она ни пошла — в театр или на вечеринку — везде она встречает Джордана Синклера в сопровождении Кэти Томас, которая стала относиться к нему еще более ревниво. В последние недели избежать встреч с Джорданом Синклером стало так же трудно, как не встречаться с собственным отцом — она видела его буквально каждый день.
Ей не хотелось видеть Джордана Синклера — еще больше, чем любого другого, пусть даже самого неприятного в своей жизни человека. Никто и никогда не наносил ей подобных оскорблений, и она не желала их больше выслушивать — даже от такого красивого мужчины, как он. В тот вечер, когда отец устраивал обед, по ее самолюбию был нанесен самый жестокий удар. Три недели понадобилось ей для того, чтобы с помощью знакомых мужчин — исключая, конечно, Найджела, которого Лара твердо решила избегать все это время, — она смогла восстановить уверенность в своих способностях обольщать сильный пол.
— А ты его встречал? — Ее темные брови изогнулись дугой. В вечернем кружевном платье кремового цвета она выглядела свежей и привлекательной. Густые черные волосы, перехваченные сзади на нежной шее, придавали ей вид исключительной хрупкости.
Шофилд пожал плечами, наслаждаясь после ужина привычной сигарой и рюмкой бренди.
— Вообще-то я играл с ним сегодня в гольф.
Лара мгновенно насторожилась.
— Вот как?
— Да, и он выиграл. — Мистер Шофилд сделал горестную гримасу.
Ее это нисколько не удивило — Джордан Синклер любил выигрывать во всем, за что брался.
— Может быть, он чаще играет, чем ты? — спросила она, стараясь утешить отца.
— Нет, не думаю, — ответил мистер Шофилд со вздохом. — Судя по всему, ему приходится гораздо больше работать, чем развлекаться.
Получив возможность наблюдать его развлечения в последние несколько недель, Лара отметила про себя, что Джордан Синклер справляется, должно быть, с громадным объемом работы.
— А откуда он приехал в Лондон? — спросила она, нахмурившись. — Ведь он здесь всего чуть больше месяца, если я не ошибаюсь.
— Его компания находится, по-видимому, где-то на севере страны, а в Лондон он приехал совсем недавно — в прошлом месяце.
— В таком случае Кэти не теряла времени даром, — сухо заметила она.
— Или сам Джордан, — поддразнивая ее, сказал мистер Шофилд.
Лара вспыхнула.
— Да, конечно.
— Но ты не ответила на мой вопрос. Он посмотрел на нее, слегка прищурившись. — Ты часто видишь его?
— Встречаю иногда, на вечеринках, — сказала она равнодушно. — И всегда вместе с Кэти. А что? — Лара нахмурила брови.
— Ничего — мне просто было интересно. — Ты все еще тревожишься по поводу Рекса Мейнарда, да? — спросила она раздраженно. — Папа, ну в самом деле, сколько можно просить прощения за одну и ту же ошибку! Я ведь…
9 
