Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
123 
— Ах ты, негодница! — засмеялась она. — Откуда это взялось.
— Не знаю, надо спросить у Родгара. Я все думала, на что пустить шелк. На платье не пойдет, слишком ярко… — Элф задумчиво посмотрела на Честити, — для меня.
— И не надейся, что я явлюсь на бал в платье из восточных портьер!
— Ну хорошо, не в этот раз, а как-нибудь попозже. Нужно отделить шелк с каждого рулона и развесить в зале. — Распорядившись, она повлекла Честити наверх, размышляя на ходу:
— Хорошо бы покрыть там все дерево черным лаком…
— А потом снова перекрашивать? — осведомилась девушка, сильно подозревая, что здесь это не составит проблемы. — Лучше уж укрепить сверху временные панели.
Высказавшись, она поняла, что всерьез заразилась бесшабашностью этого семейства.
— А ведь в самом деле! — обрадовалась Элф и тут же принялась объяснять ее идею прислуге.
Надо сказать, никто и глазом не моргнул, как всегда, какие бы из ряда вон выходящие ни отдавались распоряжения. Ничего удивительного, что Син вырос таким!
Честити нашла, что понемногу проникается мыслью о всемогуществе Маллоренов. Из драконьего логова Родгар-Эбби превращалось для нее в маленький Версаль.
* * *
Син вернулся в тот же день. Честити в это время следила за тем, как развешивают алый шелк.
— Силы небесные! — воскликнул он, заглянув в бальный зал. — Кажется, я немного сбился с дороги и попал в Китай!
— Син! — ахнула Честити и повисла у него на шее.
Двадцать хорошо вышколенных, но от того не менее любопытных слуг с интересом следили за этой сценой. Сообразив это, Честити неохотно попробовала отодвинуться, и Син совсем было отпустил ее, но потом вдруг увлек за собой в коридор и прикрыл створку двери. Несколько мгновений они стояли, упиваясь видом друг друга, потом губы их встретились.
В эту минуту окончательно и бесповоротно Честити поняла, что не сможет жить дальше без Сина — без его голоса, его объятий, его любви…
Потом они уже не целовались, а просто стояли в тесном объятии.
— Я безумно скучал! — прошептал Син ей на ухо.
— А я еще и беспокоилась.
— Послушай, нам нужно быть осторожнее. — Он слегка отстранился. — Ради твоей репутации.
— Да Бог с ней!
— Не говори так! — Теперь уже Син отстранился совершенно. — И прекрати искушать меня!
— Подумаешь, святой Антоний! — Честити просто не могла перестать улыбаться. — Пойдем, я покажу тебе, как мы все устроили.
— Я уже видел. — Тем не менее он последовал за ней и бросил еще один изумленный взгляд на стены. — Даже всемогущий Родгар не мог так все преобразить в столь короткий срок.
— Совсем как настоящее, правда?
Син подошел, присмотрелся к ближайшей панели и облегченно вздохнул:
— Слава Богу, это временная мера! Но при свечах будет смотреться достаточно убедительно, чтобы Маллорены прослыли эксцентричными людьми.
— Хотелось бы знать, что за действо будет происходить при таких декорациях… — Честити вспомнила, чего касалась миссия Сина, и облилась ледяным потом. — Ты привез документ?
— Привез благодаря своей потрясающей удачливости. Мэри подарила платье служанке, а та отнесла его матери, чтобы та постирала заодно с остальной одеждой. Я подоспел как раз тогда, когда добрая женщина окунула его в чан с мыльной водой.
— Какой ужас! Надеюсь, документ еще можно прочесть!
Син завладел рукой Честити, но она, вся в смятении, даже не заметила этого.
— Она обнаружила документ и вытащила из кармана, собираясь вернуть Мэри. — Син принял сокрушенный вид. — Увы, она неосторожно положила его рядом с куском мяса, приготовленным для котлет. Пергамент теперь весь в кровавых пятнах!
— Должно быть, это вполне соответствует зловещему содержанию, — предположила девушка облегченно.
— Не знаю, не знаю. Он пришелся по вкусу собачке, и она как следует пожевала его.
— Син! — с мольбой воскликнула Честити.
— Ну хорошо, слегка пожевала.
— Так-то оно лучше! — Теперь можно было снова улыбаться от радости. — А где сейчас документ? Ты его отдал Родгару?
— Нет, Верити — ведь он принадлежит ей. Думаю, она уже передала его по назначению. Ну, теперь ты спокойна?
Син галантно поцеловал Честити руку, но, хотя ей хотелось подольше остаться с ним наедине, любопытство подгоняло.
— Идем узнаем, что же все-таки в этом документе! Если там окажутся какие-нибудь наставления или просто поправка к завещанию, у меня от злости дым пойдет из ушей!
123 
