Особенно,... 
69 
Теперь он налил мне полстакана. Наверное, хотел растянуть удовольствие.
Мне стало совсем хорошо. Даже появилось наплевательское настроение – на все и вся. Да хрен с ними, со всеми этими ментами, топтунами, бандитами, таинственными зимовьями и блуждающими по лесу бациллоносителями вкупе с сибирской язвой!
Что ты мечешься, Иво Арсеньев!? Живи и радуйся, что тебя пока не прессуют как бобика. И вообще – не появись в деревне Каролина, на дачника, которого ничто, кроме охоты и рыбалки, не интересует, никто даже внимания не обратил бы. Вот зараза! Убил бы эту стервочку…
Черт! Ну и мысли… Но что, все-таки, хочет сказать Пал Палыч? Хочет и не решается. Или цену набивает?
Опытные аппаратчики это умеют.
– Что-то вы, Пал Палыч, не договариваете. – Я решил не ходить вокруг да около. – Давайте начистоту. А то вы начали изъясняться загадками.
– Загадками? Ну что ты, мил дружочек… хе-хе… – Пал Палыч нехотя рассмеялся, глядя на меня враз посерьезневшими глазами. – Мне тут не до загадок. Даже муторно стало, когда я их увидел. Думал, по мою душу. А оказывается… Давай выпьем. Радостей в жизни не так много. И их нужно ценить по самому высокому счету. Живи одним днем и радуйся, что живешь. Выпьем…
Я едва удержался от дальнейших расспросов. Пал Палыч уже начал приоткрывать створки раковины, где он прятался как устрица. Время терпит.
Мы снова выпили. На этот раз Пал Палыч закусил основательно – по его меркам; он съел кусочек сала и горбушку.
Я смотрел на собутыльника с удивлением. Куда девались жировые отложения на его теле? За неделю – может, немного больше – он как-то подобрался, уплотнился, что ли.
Теперь сквозь шерсть на груди и на спине (Пал Палыч был волосат как обезьяна) начали просматриваться довольно внушительные мышцы. Наверное, в молодые годы он занимался спортом, возможно даже был профессионалом.
Рецепт для желающих быстро похудеть, подумал я с иронией: две недели сутками напролет пить спиртное и не закусывать. Если не умрешь от инфаркта или не сгоришь от водки, положительный результат обеспечен.
Наглядное пособие для рекламы – Пал Палыч.
– Вернемся к нашим баранам, Пал Палыч, – сказал я, определив по его посоловевшим глазам, что пора продолжить наш доверительный разговор. – О ком вы говорили?
– А… Ты снова об этом… – Его потухший взгляд прояснился, ожил, и он посмотрел на меня остро и испытующе. – Нехорошие люди бродят по деревне, юноша. Оч-чень нехорошие. О какой-то девке расспрашивали… И о тебе. Поостерегись.
– Милиция?..
– Я ведь сказал – нехорошие. А милиция, при всем том, лишь исполняет свой долг. Это слуги. Каков хозяин, таков и слуга.
– Тогда кто? И как они выглядят?
– Наглые, – коротко ответил Пал Палыч.
Я почти удовлетворился его ответом. Нормальный, порядочный человек наглостью не отличается. Значит, топтуны, которых выпустили на мой след, скорее всего люди Ильхана (или как там его), ищущего свою красотку. Быстро они добрались до деревни… Кто-то навел их на след.
Усольцев?.. Нет! Не хочется этому верить. Видимо, Саидов. Он прямо пожирал меня глазами, когда зашла речь о Каролине. Хорек в погонах…
Впрочем, я мог и ошибиться. Если человек не понравился с первого взгляда, это еще не значит, что он проходимец или негодяй. Просто он другой, не соответствующий твоим стандартам.
– Где вы их встретили?
– А я не встречал. Они сами ввалились в мою комнату.
– Даже так… Зосиму они тоже расспрашивали?
– Его как раз дома не было.
– Вы говорили ему про непрошеных гостей?
– Зачем? – Пал Палыч пожал плечами. – Такой незначительный инцидент… К Зосиме он не имеет ни малейшего отношения. В отличие от тебя… и этой девушки. Кстати, кто она?
– Приблудная. Говорила, что дачница.
Я не стал особо распространяться на эту тему. Из разумной предосторожности. Пал Палыч все еще был для меня темной лошадкой.
– Дачница… Может быть. Только почему ее ищут? И явно с нехорошими намерениями. Непонятно… Ладно, не будем забивать голову разными мелочами. А с какой стати они тобой заинтересовались? – Пал Палыч глянул на меня исподлобья.
– Вам нужно было у них спросить. Понятия не имею. Может потому, что я имел несчастье угостить эту девицу обедом.
– Это многое объясняет. – Пал Палыч многозначительно кивнул. – Дело молодое… – На его лице появилась сальная ухмылка. – Дачные забавы…
Я не стал его разубеждать. Пусть думает, что хочет.
69 
