40 
Вернувшись в штаб-квартиру ЭДС, он разыскал Пэта Скалли – худощавого, моложавого, неутомимого мужчину тридцати одного года, в свое время окончившего военную академию в Вест-Пойнте. Он работал менеджером проекта в Тегеране и вылетел оттуда 8 декабря вместе с группой эвакуированных. После праздника Ашуры он было вернулся в Тегеран, но, когда Пола и Билла арестовали, опять уехал. В настоящее время Пэту вменили в обязанность ежедневно резервировать места на авиарейс из Тегерана для оставшихся там американцев – Ллойда Бриггса, Рича Гэллэгера с женой, Пола и Билла, чтобы они могли сразу же улететь, как только последних выпустят из тюрьмы.
Вместе со Скалли пришел и Джей Коберн. Отправив сослуживцев из Тегерана, он 22 декабря и сам прилетел домой, к семье, провести рождественские праздники. Коберн уже готовился возвратиться назад, в Тегеран, но тут подоспела весть об аресте Пола и Билла, поэтому он остался в Далласе и оттуда руководил следующим этапом эвакуации. Спокойный, коренастый, Коберн выглядел сорокалетним, хотя ему было всего тридцать два. Причиной тому, полагал Перо, явилась его военная служба во Вьетнаме в качестве пилота боевого вертолета в течение целых восьми лет. Несмотря на свое суровое прошлое, Коберн любил смеяться – сначала в глазах его проскакивала смешинка, а затем нередко он разражался гомерическим хохотом, трясясь от смеха.
Перо любил их обоих и доверял им. Они были, как он говорил, настоящими орлами: честолюбивыми, инициативными в работе, результативными, без всяких выкрутасов и отговорок. Девизом кадровиков ЭДС было: «Орлы не летают стаей – их нужно отыскивать поодиночке». Один из секретов Перо в бизнесе состоял в том, что он твердо придерживался принципа подбирать людей именно согласно этому девизу, а не ждать, сложа руки, в надежде, что они сами заявятся наниматься на работу. Вошедшего Скалли Перо спросил:
– Как вы считаете, мы все делаем, что требуется для Пола и Билла?
– Нет, я так не считаю, – без колебаний ответил тот.
Перо молча кивнул. Эти молодые люди никогда не боятся высказывать свои мысли начальству – это тоже одно из качеств, присущих орлам.
– А что, по вашему мнению, мы обязаны еще сделать?
– Мы обязаны вытащить их из тюрьмы хоть силой, – ответил Скалли. – Я знаю, это звучит странно, но я и впрямь думаю, что, если мы их не освободим, у иранцев появится прекрасный повод убить их в тюрьме.
Перо такая мысль не показалась странной – вот уже третий день он в глубине души затаил это же опасение.
– Я думаю точно так же, – сказал он и заметил на лице Скалли удивление. – Я хочу, чтобы вы оба составили список наших людей, которые могли бы помочь в этом деле. Нам понадобятся люди, знакомые с Тегераном и имеющие боевой опыт, желательно участвовавшие в специальных операциях, которым можно целиком и полностью доверять.
– Приступаем сейчас же, – с энтузиазмом подхватил Скалли.
Зазвонил телефон, Коберн поднял трубку:
– Хэлло, Кин! Где вы находитесь?.. Минутку. Не кладите трубку.
Коберн прикрыл ладонью микрофон в трубке и взглянул на Перо.
– Кин Тэйлор звонит из Франкфурта. Если мы будем что-то затевать, он непременно должен быть в нашей команде.
Перо согласно кивнул. Бывший сержант морской пехоты Тэйлор был еще одним из его орлов. Всегда элегантно одетый и высокий – ростом 188 сантиметров – Кин Тэйлор легко заводился, поэтому стал идеальной мишенью для всяческих шуток и подковырок. Перо подсказал:
– Передайте ему, чтобы возвращался в Тегеран, а зачем – не говорите.
Легкая улыбка пробежала по возмужалому лицу Коберна:
– Это ему не понравится.
Через стол перегнулся Скалли и включил репродуктор телефона. Стало слышно, как Тэйлор дует в трубку. Коберн сказал:
– Кин, Росс хочет, чтобы вы вернулись в Иран.
– Зачем, черт побери? – сразу же взорвался Тэйлор.
Коберн посмотрел на Перо, тот отрицательно покачал головой. Коберн продолжал:
– Там много чего нужно сделать, все аккуратно закруглить, подчистить хвосты, как говорят хозяйственники…
– Передайте Перо, что я не собираюсь возвращаться туда ради всякой хозяйственной белиберды!
Скалли разобрал смех. Коберн решился нажать:
– Кин, тут еще кое-кто хотел бы переговорить с вами.
Трубку взял Перо:
– Кин, это я, Росс.
– О… А… Хэлло, Росс.
– Я направляю вас назад для весьма важного дела.
– О…
40 
