49 
— Госпожа Мария Николаевна Островская, лучший пилот в мире, — тоном дворецкого заявил Гоша. — Для друзей — просто Маша (упомянутая поклонилась). Маша, позволь представить тебе моего брата Ники, он тут у нас император. И его супругу, Александру Федоровну, она императрица.
Оба величества изумились.
(Гоша, ты что? От разговора со мной еще не отошел?)
(Все учтено могучим ураганом, Маше не хочется обзывать их величествами, теперь не обратят внимания.)
Первой сориентировалась императрица.
— Для друзей просто Аликс, — улыбнулась она.
Компания расселась за столик рядом с кроватью больного. Тот чувствовал себя немного не в своей тарелке — видимо, еще не выбрал линию поведения. А вот Алиса, видимо, уже выбрала.
— Маша, мы все восхищены вашими удивительными полетами, — сообщила она, — и гордимся, что их совершила русская. Вот только… позвольте дать вам несколько советов?
— Конечно, а то я тут несколько новенькая.
— Вы тут вчера загорали на пляже… Не подумайте, я ни в коей мере это не осуждаю, но просто высший свет и загар — вещи не совсем совместимые, так считают.
— Аликс, я же пилот. А у пилотов на лице всегда будет загар.
— Потому что они там, в высоте, ближе к солнцу? — блеснула эрудицией Алиса.
— Типа того, — не полезла в дискуссию Маша. — Так вот, мне кажется, и Гоша тоже так считает (Николай заморгал), что если лицо одного цвета, а тело другого, это некрасиво. А кроме того, вы представляете, я недавно беседовала с Горным старцем (оба величества замерли), и он мне сказал, что загар очень полезен для здоровья! Так что высшему свету придется или изменить свое мнение, или обойтись без меня.
— Э-э-э… Маша. — Николай с трудом подбирал слова. — Вы часто встречаетесь со Старцем?
— Довольно редко, — опустила глаза Маша, — прадедушка всегда очень занят.
В наступившей тишине громко звякнула выпавшая из руки Алисы вилка.
— Так, значит, тогда инженер Найденов… через минуту смогла выдавить императрица, — тоже… родственник?
— Дядя Жора — внук. Любимый внук и ученик.
— Скажите, Маша, — заинтересовался Николай, — а Горный Старец — он очень строг?
— У-у, — развеселилась племянница, — еще как! Чуть что не так — сразу палкой поперек хребта!
( Гоша, пни ее, заразу, пока еще чего похлеще не наболтала!)
(А по-моему, все в порядке!)
Но, видимо, Гоша все же решил несколько уменьшить напряженность:
— А вот я не заметил. Мы, правда, со Старцем виделись мало, но он всегда был очень добр ко мне.
— Вы этого заслуживаете, Жорж, — вздохнула Алиса. — И как вы думаете, почему господин Найденов не приехал сюда с вами?
— У него много дел на заводе, да и потом, он же вам не представлен, и его никто не звал!
— Но мы ничего не знали, — сказал Николай. — Я могу сегодня же послать ему приглашение посетить Ливадию.
— Лучше это приглашение передам ему я, так будет быстрее, — предложил Гоша.
— Значит, через несколько дней он сможет приехать?
— Наверное, сможет, и даже скорее — поезд от Георгиевска идет сутки с небольшим, так что, если его ничего не задержит, он будет тут завтра к обеду.
Гоша сделал задумчиво-возвышенное выражение лица и помолчал пару минут.
— Я воззвал к Горному Старцу и сообщил ему о вашем желании видеть его внука. Старец согласился, что это нужно, и передал господину Найденову, чтобы тот немедля ехал в Крым.
Алиса икнула.
— Ну прямо ох…ние в Тавриде, — шепнула Маша на ухо высочеству. Оно даже не покраснело, привыкло, видать.
— Наверное, надо срочно выделить ему соответствующие апартаменты, — забеспокоился Николай.
— Не волнуйся, Ники, Георгий Андреевич совершено не обращает внимание на такие мелочи, так что пусть он просто поселится у нас.
— Жорж, подскажите, какие у господина Найденова любимые блюда, надо предупредить повара, — очнулась Алиса.
— Селедка с шампанским, — улыбнулся Гоша.
(Высочество, кончай хохмить над старшими! А то скажу, что тебе неделю ничего кроме огурцов с молоком нельзя, типа диета от старца).
Конец завтрака получился скомканным, видимо, слишком много информации зараз свалилось на их величества.
Когда Гоша с Машей направились к морю, я уточнил:
— Ну, значит, завтра днем выезжаешь встречать меня. Только в каком-нибудь закрытом шарабане, прямо туда портал и откроем. Заодно в карете прокачусь, до сих пор как-то не удосужился, а то потом их и не будет.
49 
