74 
– Я же говорила, чокнутые, – резюмировала Лило, выслушав мой рассказ. – Везет же нам на всяких…
Она прикусила язычок, увидев настороженные лица охраны.
– Кажется, я сболтнула лишнего, – призналась девушка.
– Что за альбиносы, о которых вы говорили? – встрял в нашу беседу мой гид.
Не надеясь на понимание, я все же поведал о возможной угрозе. Слушали меня внимательно, но, судя по всему, не верили. Что же, понятно: пока сам не столкнешься, не проникнешься.
Я предложил связаться с Одиннадцатой, услышать подтверждение от них, но гид лишь махнул рукой:
– Телефон не работает, а посылать гонца из-за ваших бредней никто не будет.
– Это не бредни. Это чистая правда. Гарпии-альбиносы, обладающие пси-способностями, существуют и представляют для всех нас серьезную опасность, – вступилась за меня Лило.
Гид с иронической ухмылкой выслушал ее, а потом произнес короткую речь, сводившуюся к тому, что, даже если такая гарпия существует и появится в поле зрения здешних бойцов, от нее мигом только перья останутся.
– У нас ведь как заведено: сначала стреляем, потом думаем, – добавил он. – Никакая тварь к нам в башку влезть не успеет.
– Конечно, не успеет, – подхватила Лило.
Гид благосклонно улыбнулся, а девушка продолжила:
– Ваши тараканы ее просто туда не пустят.
Абориген разозлился. С него разом слетела маска благодушия.
– Вот, значит, что вы себе позволяете! – прошипел он. – Сдается мне, что человеческого обращения вы не понимаете. Ладно, не нравится по-хорошему, будет по-плохому.
– Обожди, – попробовал я его успокоить. – Остынь немножко. Девушка просто неудачно пошутила. Правильно? – Я повернулся к Лило, но она упорно не желала мне подыгрывать и молчала.
– Ну и зачем? – с укоризной спросил я. – Оно того стоило?
– Неважно, – спокойно ответила девушка. – Нас не хотят слушать. Пусть пеняют на себя.
В итоге ее оставили в гостевой, а меня вернули обратно. Если я правильно понял, выделенные мне персональные хоромы раньше служили комнатой для разного рода служебного инвентаря. Теперь в нем отбывали наказание провинившиеся. Утешало одно: здесь было куда больше места, чем на губе Двадцатки. Я даже мог вытянуть ноги.
От нечего делать попробовал задремать, но из-за перевозбуждения ничего у меня не получилось. Я был на взводе. Глупая выходка Лило выйдет нам боком. Не знаю, был ли мой гид шишкой на ровном месте или шишкой во впадине, но, определенно, от него зависело наше будущее. И злить его точно не стоило.
Потом на меня нахлынули воспоминания, причем преимущественно из детско-юношеского периода. Моя семья когда-то жила неподалеку, лишь потом мы переехали в другой район. Не раз я спускался на эту станцию метро, ездил с друзьями погулять по Невскому, побродить по музеям. Мне до дури нравились Военно-Морской и Артиллерийский.
Совершенно случайно нам удалось обнаружить на перроне самую настоящую аномалию – временной мешок. Не известно, знал ли кто-то о нем, кроме нас, или нет, во всяком случае, мы всей компанией держали язык за зубами. Именно об этом странном месте я и вспомнил, когда слушал у костра байки Егорыча.
Случилось это во времена сопливого детства.
У всех оно было разным. Кто-то жил побогаче, кто-то беднее. Но всех нас объединяло одно: мы воспринимали подземную громадину метро как совершенно иной мир, живущий по особым законом. Мир необычный и притягательный.
Я балдел от эскалаторов, уходящих на страшную глубину, от мраморных колонн, переходов, от порывов воздуха, идущих из темных туннелей перед прибытием на платформу поезда. От старых вагонов с желтыми панелями на стенах, от голоса, объявлявшего: «Осторожно, двери закрываются».
Мне нравилось и как состав набирает ход, и как в темноте окон вдруг проскакивают светлые огоньки ламп, я любил мерный стук колес. Да что говорить, было время, когда я мечтал стать машинистом и водить под землей синие поезда. Мне казалось, что лучше профессии просто не существует. Я был по-настоящему влюблен в волшебный мир подземелья.
Однажды мы с другом договорились о встрече на этой станции метро. Я пришел чуть пораньше, прислонился спиной к колонне и стал ждать. Друг запаздывал, и я откровенно заскучал. Достал сотовый и решил скоротать время за скачанной игрой.
Наконец приятель появился. Я не бросился ему навстречу, потому что порядком обиделся. Он мог бы позвонить и предупредить, что запаздывает, как все нормальные люди. Я бы тогда не летел сюда как угорелый, бросив все дела. Даже интересную киношку по телеку не досмотрел.
74 
