206 
– А знаешь, ты изменился, – вдруг сказал он. – Кажется, мы с тобой встретились только недавно, а тебя теперешнего узнать невозможно. И я почему-то верю, что ты примешь правильное решение, какое бы оно ни было. Я с тобой.
– Ты не пожалеешь.
Один Жек упрямо смотрел в сторону.
– Я против всего этого! – заявил он. – Стоило этому чудовищу немного начать вести себя по-человечески, как вы все ослепли. Вы все еще думаете о нем как о Кире!
– Благодарю за откровенность, – сухо отозвался я. – Дальше выслушивать твои размышления у меня нет желания. Но если все пройдет так, как я задумал, то я напомню тебе эти слова. А сейчас я прошу остаться в каюте только тех, кто меня поддерживает. Остальным выйти!
Жек некоторое время искал поддержки во взглядах остальных, но, поняв, что остался один, покинул кают-компанию.
– Итак, – поднялся я с кресла, – дело предстоит довольно сложное, но вполне выполнимое. Детали проработаете самостоятельно в зависимости от ситуации. Главное же… вам надо будет сделать следующее…
* * *
– Ты не хочешь объяснить, ради чего все это задумал? – сердито поинтересовался Фильхиф, который настоял на беседе один на один.
– Не хочу, – спокойно ответил я.
– А ты понимаешь, что мы этим шагом превращаем две могущественные цивилизации в своих врагов? Ты понимаешь, что после этого нам не укрыться даже на другом конце галактики?
– Тоже возможно.
– И это все, что ты можешь сказать?! – возмутился Фильхиф.
– Да. – Я дотронулся до его руки. – Я же ведь говорил, что у вас полная свобода выбора. По прилете на Курвет вы можете следовать моему плану или все рассказать Вултону. Или тому, кого пришлют дролы. Как видишь, выбор у вас большой. Меня рядом не будет, и помешать вам я не смогу, даже если бы хотел.
– Даже если бы хотел? А ты не хочешь?
Я твердо встретил взгляд Фильхифа.
– Не хочу. Как поступите, пусть так и будет.
– А ты понимаешь, что если мы расскажем о том разговоре в кают-компании дролам или хоргам, то ты почти труп? Без Мушкетера и твоей яхты тебе не скрыться. У тебя есть истребитель хоргов, но ведь его зона полетов крайне ограничена, хоть и большая. Да, машина мощная, создана для боя, но вечно на ней скрываться не получится.
Я вздохнул.
– Фильхиф, ты так ничего и не понял. Если вы меня предадите, то я и не буду скрываться. – Оставив ошеломленного Фильхифа размышлять над моим последним замечанием, я покинул кают-компанию и направился в рубку, чтобы послать закодированный сигнал истребителю. По моим расчетам он должен будет встретить нас как раз на подлете к Курвету, хотя до него и останется приличное расстояние, которое гарантирует, что ни истребитель, ни «Мечту» не засекут.
Сигнал тревоги, прозвучавший по кораблю, заставил Фильхифа отложить все вопросы и помчаться в наблюдательную рубку. Я же поспешно вбежал в рубку управления и прыгнул в кресло.
– Я засек несколько быстро перемещающихся в нашу сторону объектов, – сообщил мне Мушкетер, пока я готовился подключиться к управлению яхты.
– Кто? – поинтересовался я.
– Не знаю. Объекты на пределе моих детекторов. Сказать что-либо определенное пока невозможно. Но это точно не естественные тела. В смысле не астероиды.
– Я догадался, что значит не естественные тела, – едко заметил я.
– Не может быть?! – изумился Мушкетер. Прошло около минуты, прежде чем до меня дошло, что Мушкетер просто издевается надо мной.
– Что? Опять в форме? Готов к шуткам?
– Просто ты готов их воспринять.
Я покачал головой и врубил систему подключения к кораблю. Через миг я уже был яхтой…
Как и говорил Мушкетер, объекты находились на пределе видимости, но довольно шустро приближались.
– Мы далеко от Земли? – послал я запрос. Тотчас перед мысленным взором возникла цифра расстояния. – Прилично. Интересно, кого это несет?
– Не знаю кого, – отозвался Мушкетер, – но вскоре выясним. Мне кажется, они нас засекли.
– С чего ты взял?
– Они меняют курс, идут строго наперехват, хотя и стараются делать это якобы случайно.
– Думаешь, у них есть такие чувствительные радары, как у нас?
– Или это, или…
– Что или?
– Или где-то недалеко околачивается разведчик, который и наводит их на нас. Судя по тому, что я не ощущаю их радаров, то второе вероятнее. И если это так, то пока мы не обнаружим разведчик, не сможем стряхнуть погоню.
– Думаешь, это по нашу душу? – Вопрос был довольно идиотский. Что еще может делать в этом уголке галактики военная эскадра? А в том, что это именно военная эскадра, у меня сомнений уже не было.
206 
