212 
Где-то на полдистанции Регард прыгнул вперед и оказался за строем истребителей. Космос разорвало росчерком хлыста. Но противник резко сыпанул в сторону. В эскадрилье уже знали, что против этого оружие самое действенное средство не оказываться в зоне его действия. Но один все-таки не успел увернуться и попал под удар. Эскадрилья перестроилась и теперь, прикрывая друг друга, истребители пытались сконцентрировать удары на одиночке. Судя по всему, удары одновременно наносились во всех доступных областях. Регард маневрировал. Щиты пока держались. Я нахмурился – Регард слишком долго позволяет бить себя. Сказывалось абсолютное отсутствие опыта. А хаотические прыжки вокруг эскадрильи больше не приводили к успеху – летчики больше не разделялись и держались компактной группой, что позволяло им всем образовывать единый щит. Он пока против ударов Регарда держался. Хотя нет, вот еще один истребитель вышел из строя. Но я все-таки был недоволен. Регард никак не мог освободиться от постоянный атак и не мог атаковать в полную силу сам. Заметно, что четкого плана у него нет и надеяться он, в основном, на авось. Наконец случилось то, что и должно было случиться из-за частых прыжков – энергокристаллы пошли в разнос. Регард прыгнул, давая возможность летчикам восстановить уже практически разрушенное единство группы. Теперь все начинаться сначала. Правда, уже против десятерых. Вот истребитель Регард появился снова. Похоже, он не только восстановил контроль, но и придумал какой-то план. Мгновенное сближение и тут же прыжок в самый центр построения. Хлыст, послушный мысли, описал перед истребителем замысловатую траекторию. Сразу три корабля эскадрильи попали под удар. Но досталось и Регарду. Совершив этот отчаянный прыжок он дал летчикам тот шанс, который они так долго ждали – подставился под одновременный удар сразу нескольких пилотов. Снова сверкнул хлыст и еще один истребитель исчез с визора, но это, похоже, уже ничего не решало. Регард попытался сбежать, даже немного получилось, но прыжок вышел неуверенный и не очень дальний. Истребитель снова окружили. На этот раз прессинг оказался очень сильный. Очередная попытка бегства не удалась, хотя еще один истребитель эскадрильи исчез с визора. Итак, шестеро против одного. Причем этот один, судя по всему, получил серьезнейшие повреждение, но еще держался.
– Кажется, у него нет шанса, – вздохнул Стив. – Слишком опрометчиво действовал. Бросился зачем-то в самую гущу противника. А эти бестолковые метания в самом начале?
– У него опыта полета три часа. Боевым действиям его вообще никто не учил, – заметил я. – А потери эскадрильи уже шесть кораблей… прошу прощения, семь. Кстати, ПГ, похоже, имитирует очень серьезные повреждения, но даже в таком состоянии Регард умудряется отбиваться и даже атаковать.
Снова сверкнул хлыст. А вот это уже отчаяние – в зоне поражения нет ни одного корабля. Теперь Регарда добивали методически и уверенно. С дальней дистанции. Но пока безуспешно.
– Да что же там за защита стоит! – удивленно воскликнул кто-то за моей спиной. – Кто может противостоять одновременной атаки пяти истребителей?!
– И даже атаковать самому, – добавил другой голос, когда еще один истребитель эскадрильи исчез с визора.
Но это оказался последний успех Регарда. В следующее мгновение исчез из обзора и его истребитель.
Что ж… восемь к одному. Неплохое соотношение потерь с учетом того, кто был пилотом этого одного истребителя. Хотя, честно говоря, я ожидал иного результата. Регард действовал уж очень неумело и опрометчиво. Так нельзя против лучших пилотов Солнечной.
В помещение Регард вошел немного подавленным. Хотя летчики выгляди ничуть не лучше. Уж они-то понимали, что победу одержали только благодаря крайней неопытности пилота. А потери, понесенные эскадрильей, никак не наводили мысль о победе. Это понимали и все, находящиеся в зале. Поэтому, едва мрачный Регард оказался в зале, как все техники бросились к нему, выражая бурную радость. Александр сильно удивился.
– Все в порядке, – протелепатировал я ему.
– Какой в порядке, – отозвался он не очень радостно. – Проиграл в чистую.
– Ну если такое соотношение ты называешь в чистую, то… Регард, ты выиграл. И все здесь это понимают. Да посмотри хотя бы на пилотов, твоих недавних противников. Победителями они никак не выглядят. Уверен, что повторись этот бой завтра и кто знает, чем он закончится. Тебе просто не хватило чуток опыта.
212 
