92 
Но то был еще не конец. Ведь на борту лайнера имелся груз. Самый разный, разумеется. Полный перечень так и остался тайной тех, кому положено было знать, но вот некоторые секреты выбрались наружу. Там ведь покоилась в прочных железных контейнерах сотня, или около того, крылатых ракет. Что была та железная стойкость супротив лобового столкновения? Фанера! А ведь внутри ракет снова имелось топливо. Что с того, что некоторые его фракции находились в твердом виде? Для внезапных взрывов это даже удобней. И эти покоящиеся ракеты стали взрываться с однозначной неминуемостью. Снова, снова и снова!
Это было воистину страшное зрелище. Может быть, даже поучительное, для будущего просмотра в кинолентах. Судя по их разлетам вокруг, некоторые из ракет умудрились стартовать. Непонятно каким образом, ведь блокировки и все прочее. На счастье окружающих, из тех боеголовок, что разлетелись по палубе, взорвалась всего одна. Но тысяча кило качественной взрывчатки со специальными поражающими элементами… Понятно, это не очень весело. Плюс к тем тоннам, что рванули тут же, внутри мостика… Ведь это авианосец, хоть и поставленный на якоря! Снаружи на нем самолеты, часто с боеприпасами. А внутри, вдобавок к тому же самому, еще и топливо – в очень огромном количестве. И значит…
Пожарник – профессия героическая, даже в 2030-м.
Но и этим дело не кончилось.
96
Твердый грунт
– Пехота у них одна не ходит, – сказал на предбоевой планерке техник отряда Миша Гитуляр. – Знаете, что они сделают, когда подойдут достаточно близко? – Никто из окружающих не отозвался, но все головы повернулись к говорившему. – Они пустят вперед «шаропитека». Мы это предвидели?
– Это что за зверь? – на полном серьезе спросил Захар Кисленко. Все остальные поняли. «Шаропитеком» назывался боевой шарообразный робот, применяемый американской армией для борьбы с пехотой врага. По крайней мере иногда применяемый. Странно, что Кисленко о нем не знал, или его все-таки немного контузило после того разгрома в окрестностях Лимпопо?
– Такая штуковина метр на метр. Хорошо бронированная и обтекаемая. Катится в нужное место по заданной программе. Когда подкатится, размыкается на половинки и поливает все из трехствольного пулемета, – бесстрастно пояснил Гитуляр.
– Что ты пугаешь народ? – сымитировал строгость командир отряда Герман Минаков. – Против нас работает десант. Откуда у них такая тяжелая штуковина?
– Не думаю, что его трудно сбросить с неба, – пожал плечами технически подкованный подчиненный. – Уж точно не сложнее человека.
– Пусть так. Но он, наверное, лучше используется на ровной местности. А здесь все же горы, – не особо уверенно ухмыльнулся Герман.
– Не особо они крутые – эти горы. Кроме того, я знаю, что для него главное – твердость грунта. Вот с этим тут все в порядке.
– Глупости. Если наши нашлемные средства разведки его обнаружат… А они его обнаружат. То что сложного уничтожить его еще до того, как он разложит пулеметы? – Минаков уже чувствовал привкус победы в споре.
– Все правильно, лейтенант, – внезапно подал англоязычный голос всегда отмалчивающийся Матиас Соранцо. Оказывается, он не дремал, а вполне улавливал, о чем беседуют остальные. От удивления все уставились на него, как на говорящего кролика или, точнее, змею. – Я видел эту штуковину в бою. Умная, конечно, дрянь – попусту не стреляет. И целится быстро. Но зато патронов у него немного. Точнее, много, но расходуются быстро.
– Ну и что? – сказал уязвленный Миша Гитуляр. – Нас что, целая армия? У него тепловая и видеоаппаратура опознавания целей. Да еще локатор. А когда патроны кончаются, он складывается и катится назад.
– Неужели у десантников будет время его снова заряжать? Пихать в него ленты? – спросил Герман. – К тому же он наверняка поражаем гранатометом. Правильно, Матиас?
– Не знаю, не видел, – прикрыл глаза итальянец. – Но почему бы и нет, лейтенант?
– Короче, – повысил голос Герман. – Он что, мощнее танка? Думаю, что нет. Да и вообще, делим тут шкуру неубитого медведя. То есть боимся того, чего там и вовсе нет. Не верю я, что десант таскает с собой такие тяжелые предметы. Быть того не может. Развлеклись, и будет. Давайте поговорим о реальном планировании боя.
97
Твердый грунт
Давид Арриго нисколько не сомневался в успехе операции. За ним стояла мощь всей американской военной машины, включающей не только сегодняшнюю региональную группировку флота и самолетного парка. На него работали аналитики в парящих над Штатами летающих командных пунктах и скользящие по орбитальным эллипсам спутники. Ему повезло оказаться на острие процесса. Это надо было ценить. Не каждому в жизни выпадает такое доверие, и уж точно не тем, кто остался маяться в Нью-Мексико на социальное пособие безработного.
92 
