131 
— Не пугай, полковник, пуганые уже, — ответил дежурный, и Мещеряков опешил от такой неслыханной наглости. — И вообще, если не положишь завтра утром три штуки баксов под мусорную корзину в кабинете генерала Федотова, не видать тебе твоей жены, как своих ушей.
Дежурный разразился демоническим хохотом. До полковника стало понемногу доходить.
— Сволочь, — упавшим голосом сказал он в хохочущую трубку. — Какая же ты все-таки сволочь, Забродов…
— Ага, узнал, — сказал Илларион своим нормальным голосом. — Так ты как сам спустишься, или нам подняться?
— Отдай трубку дежурному… недоносок. Дежурный? Пропустите этих клоунов ко мне. И имейте в виду, что в следующий раз я вам за такой балаган голову оторву. Вы на службе или в кабаке?
— Виноват, товарищ полковник, — сказал дежурный голосом, полным фальшивого раскаяния. Собственно, винить его было не в чем — где Забродов, там и балаган.
Через пять минут вся компания стояла в кабинете генерала Федотова.
— Так, — сказал генерал, оглядывая живописную группу, центром которой, несомненно, являлась неописуемо грязная и ободранная фигура Забродова. Неуловимые мстители. Красные дьяволята. Проходите, садитесь. Чем порадуете? Кофе?
— Пожрать бы… Простите, товарищ генерал, — спохватился Забродов. — Я хотел сказать, что к кофе было бы неплохо пару бутербродов… и хорошего компьютерщика.
Он положил перед генералом дискету.
— Я думаю, что тут все как следует зашифровано, закодировано… в общем, я в этом ничего не понимаю.
— Однако, — сказал генерал, вертя в пальцах дискету. — Добрая работа. Значит, из-за этой штуки и убили Алехина?
— Скорее всего, — сказал Илларион. — Узнаем, когда прочтем. Или нам нельзя?
— Вам-то? Вам можно, — сказал генерал и нажал клавишу селектора. — Кому ж ее читать-то, как не вам?
Тут где-то в недрах просторного сорокинского пиджака запищала рация.
— Вы разрешите? — спросил Сорокин.
— Валяй, — ответил генерал. Сорокин приложил к уху наушник и некоторое время слушал, кивая головой.
— В управление, — коротко сказал он в микрофон и убрал рацию в карман. Задержан прапорщик Калищук, — сообщил он. — Это…
— Начальник охраны Северцева, тот самый, что по приказу Драчева уничтожил компромат, собранный полковником, — закончил за него Илларион.
— То-то и оно, — сказал Сорокин, — что не уничтожил. Решил, значит, подаваясь в бега, придержать козырь. Когда его взяли, он как раз эти кассеты прослушивал — развлекал себя во время путешествия.
— Одно к одному, — покачал головой Федотов. — Чистый Голливуд.
Компьютерщик, как и мечтал Илларион, прибыл одновременно с кофе и бутербродами. Он тут же вставил дискету в генеральский компьютер и принялся порхать пальцами по клавиатуре, взламывая код. Остальные пили кофе, с умопомрачительной скоростью уничтожали бутерброды и вполголоса, чтобы не мешать, делились впечатлениями.
— Готово, товарищ генерал, — сказал молодой лейтенант, вставая из-за компьютера.
— Вы свободны, — ответил генерал, бросив короткий взгляд на дисплей. Спасибо. Ну что, — повернулся он к оккупировавшей стол компании, — давайте посмотрим, из-за чего столько шума…
— Ну, и что это все должно означать? — спросил генерал, глядя через плечо молодого лейтенанта на дисплей компьютера, где змеились бесконечные мрачные коридоры, за каждым поворотом которых виртуального путешественника подкарауливали жуткие монстры с клыкастыми пастями и космическими бластерами в когтистых лапах.
— Отличная графика, — сказал лейтенант, нажатием клавиши разнося в клочья противника, похожего на помесь свиньи с летучей мышью.
— Я тебя не про графику спрашиваю, — сдерживаясь, сказал генерал. — Мне твоя графика до одного места. Здесь информация должна быть. Где она?
— Не знаю, товарищ генерал. Либо это какой-то хитрый код… Возможно, нужно пройти все уровни игры, чтобы добраться до информации… Либо…
— Что — либо? Что ты тянешь кота за… хвост, говори толком!
— Возможно, здесь нет никакой информации, товарищ генерал, — одни игры.
— Чепуха, лейтенант. Информация здесь должна быть, иначе это какой-то бред.
— Я могу попробовать, только на это потребуется время.
— Пробуй.
Генерал сел за стол и вызвал своего нового референта: нужно было подписать накопившиеся за время всей этой свистопляски бумаги. Новый референт не был семи пядей во лбу, и генерал предчувствовал, что еще хлебнет с ним горя, но лучше уж иметь под боком полного имбецила, чем такого умника, как Северцев. Того, что он наворотил, и за месяц не расхлебаешь. Компроматик собрал, сволочь. Досье… Генерал хмыкнул, ставя свою размашистую подпись под очередным приказом. Четыре магнитофонные кассеты, стертые, размагниченные, с вытянутой наружу, скомканной и изрезанной пленкой лежали в мусорной корзине у него под столом.
131 
