52 
Дайана грустно кивнула. Свекровь была совершенно права. Но у нее не хватило духу признаться, что она раз за разом откладывала эту покупку, не в силах поверить, что свадьба действительно состоится.
– Завтра с утра придется отправиться в магазин. Это мой последний шанс. – Она порывисто обернулась к Хелен. – Вы не сходите со мной?
Хелен почувствовала себя польщенной. Однако в конце концов победил здравый смысл.
– Почему бы вам не взять с собой кого-нибудь помоложе? Боюсь, у меня слишком старомодные вкусы. Это ведь не обычная покупка. Как насчет Люси? А я часок-другой могла бы присмотреть за Эндрю.
Последовало два телефонных звонка, и все было улажено: Хелен предстояло с утра нянчить внука, а Люси – помочь Дайане выбрать свадебный наряд. Дайана была искренне благодарна им обеим. Было приятно сознавать, что запутанные отношения с Крисом привели к появлению у нее двух новых подруг и союзниц.
В Бате было множество магазинов готовой одежды, и на следующее утро Дайане стало казаться, что они с Люси обошли их все. Она плохо представляла, что именно ищет. Но одно она знала твердо: белое свадебное платье, в котором ей когда-то хотелось тайно обвенчаться с Крисом, сейчас неуместно. Ни к чему лишний раз напоминать о событиях пятилетней давности.
Конечно, Люси кое-что знала о той давней истории, а потому быстро согласилась, что белое свадебное платье с отделкой для этого случая не подходит. Она с энтузиазмом заверила, что выбор велик. Люси уже успела посетить все местные магазины, выбирая подходящий наряд для собственной свадьбы. С ее помощью Дайана наконец нашла то, что было нужно: шелковый костюм кремового цвета. В другом магазине отыскалась кремовая соломенная шляпка, украшенная белыми розами, подходящие по тону туфли на высоком каблуке и чулки. Все вместе составило замечательный свадебный наряд.
– Большое спасибо за помощь, – сердечно поблагодарила Дайана свою новую подругу, когда они прощались у дома Хелен. – Не знаю, как бы я справилась без вас.
Люси улыбнулась.
– Пришлось побегать, но мне это было в радость. Вскоре и мне может понадобиться ваша помощь.
– Я с удовольствием…
– Отлично. Я на вас рассчитываю. Тогда пока!
После изнурительного утра Дайана была рада отдохнуть и поболтать с Хелен. Однако на уме у нее было только одно: завтра в это время она уже будет женой Криса. Женой чужого ей человека, подлинные чувства которого оставались полнейшей загадкой. Это же не брак, а пародия на него! Как ей в голову взбрело согласиться на такую авантюру? Дайана пришла в ужас. Крис же сам не верит в ее успех. Ведь именно это он и пытался объяснить ей, но болезнь помешала Дайане понять его слова!
– … Завтра, не правда ли, Дайана?
Громко произнесенное собственное имя заставило ее виновато вспыхнуть. Она здесь не одна. Дайана быстро обернулась к любезной хозяйке и извинилась:
– Простите, пожалуйста. Что вы сказали?
Хелен понимающе улыбнулась, и Дайана поняла, что на нее не сердятся.
– Не имеет значения. Не беспокойтесь, в вашем положении простительна некоторая рассеянность.
– Боюсь, я была плохой собеседницей…
– Ничего подобного. Боже, уже почти пять часов! Почему вы не собираетесь? Забыли, что Крис ждет вас к обеду?
Дайана робко поглядела на Хелен.
– Вам это не кажется странным?
– Странным? Гм… Скажем так: немного необычным. Вечер перед свадьбой чаще проводят по-другому.
– Похоже, что и свадьба у нас не совсем обычная. – В голосе Дайаны прозвучала едва заметная горечь.
– Да уж, не каждому жениху с невестой приходится укладывать сынишку спать накануне венчания, – сказала Хелен в своей обычной суховато-ироничной манере, а затем улыбнулась и добавила: – Если не поторопитесь, Эндрю уснет до вашего прихода.
Дайана засмеялась, извинилась и ушла готовиться к вечеру.
Она оделась как можно тщательнее, остановившись на серой плиссированной юбке и черной блузке, отделанной кружевом. Этот наряд был достаточно элегантным для обеда с Крисом и в то же время достаточно стойким, чтобы выдержать бурные объятия Эндрю. Дайана тщательно расчесала каштановые волосы с медным отливом, на минуту задумалась, не убрать ли их в пучок, но в конце концов решила оставить распущенными. Она не могла забыть, с каким восхищением Крис гладил их.
Люси открыла дверь так быстро, что стало ясно: она уходит.
– Привет, – жизнерадостно поздоровалась она. – Извините, тороплюсь – у меня свидание с Ричем. – Сойдя с крыльца, она обернулась и добавила: – Поднимайтесь. Вас ждут.
52 
