Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
145 
Уже одного этого достаточно, чтобы разобраться с Дювалем раз и навсегда. Но была и другая причина, главная. В ту ночь, когда Берк поклялся отомстить за смерть Кева Стюарта, он не рассчитывал на правосудие. Нет, приговор вынесет и приведет в исполнение он сам.
Пригнувшись, он подобрался поближе к двери, чтобы удобнее было прицелиться. Три предупредительных выстрела по цветочным горшкам были пустой формальностью – чтобы потом с чистой совестью говорить, что все было сделано по правилам. Но на самом деле Берк знал: Дюваль будет убит.
Однако прежде нужно было вывести из-под удара Реми.
Дюваль отлично понимал это, и потому не собирался бросать оружие.
– Валяй, стреляй! – расхохотался он. – Но она умрет первой.
– Это еще не факт, я ведь могу попасть в тебя сразу.
– Попробуй. А что, если ты чуть-чуть промахнешься? Повторится история со Стюартом.
Пелена ярости застилала Берку глаза. Палец побелел на спусковом крючке. Как же ему хотелось прикончить этого ублюдка, столько лет мучившего Реми, лишившего ее самоуважения и смысла жизни.
– Ты псих, Бейзил, – поддразнивал его Дюваль. – Полный дебил.
– Заткнись!
– Я эту суку прикончу без малейшего сожаления, – доверительно понизил голос Пинки. – Она это заслужила. Но как быть с тобой? Ведь ты человек совестливый, ты себе потом не простишь. Брось-ка свою пушку, и тогда я отпущу твою подружку.
– Не вздумай! – всхлипнула Реми. – Поступай так, как считаешь нужным!
– Ведь если ты попадешь в нее, тебе останется только вышибить себе мозги, – гнул свою линию Пинки. – Еще одной такой ошибки ты не переживешь. Представляешь, каково тебе будет жить после того, как ты убьешь не только лучшего друга, но и любимую женщину? Я правильно все понимаю, а, Бейзил?
– Заткнись, я сказал!
Капли пота текли по лицу Берка, глаза защипало. Руки тоже были липкими от пота, это мешало прицеливаться.
Глаза Дюваля сузились, ствол револьвера, зажатого в его руке, чуть двинулся. Бейзил отлично понимал, что Дюваль не отступит. Однако он сделает все возможное, чтобы предварительно выиграть психологический поединок – будет сыпать Берку соль на рану, поливать ее серной кислотой.
– Кстати, – сказал Дюваль, – Бардо говорил мне, что перед смертью Стюарт наложил в штаны.
Ты знал об этом?
– Замолчи! – взвизгнул Берк.
– Запашок от Стюарта был – хоть святых выноси.
– Я тебя предупредил!
– Бардо рассказывал об этом с отвращением. – Замолчишь ты или нет? – Голос Берка сорвался на стон.
– Ведь это была твоя работа, Бейзил.
– Прекрати!
– А у парня такая чудесная жена. Я видел ее на процессе. Из-за тебя она стала вдовой. А тут еще Реми. Она умрет на твоих глазах.
– Нет!
Берк безвольно опустил руку с пистолетом, рухнул на колени и разразился рыданиями.
– Я знал, что ты слабак, – презрительно бросил Дюваль. – Кев Стюарт погиб из-за того…
Он не договорил. Глаза Дюваля изумленно сдвинулись к переносице, словно пытаясь разглядеть круглую дырку, появившуюся между ними. В следующий миг еще одна точно такая же дыра появилась несколькими сантиметрами выше. Пинки пошатнулся и рухнул на пол.
Бейзил распрямился, убрал пистолет, подошел к убитому.
– Кев Стюарт погиб потому, что я хорошо стреляю, – процедил он. – А ты об этом забыл, Дюваль.
Реми бросилась в его объятия.
– С Фларрой все в порядке, – поспешил успокоить ее Берк.
– А Бардо?
– Он до нее не добрался.
Реми облегченно вздохнула. Несколько секунд они стояли молча, прижавшись друг к другу. Потом Берк сказал:
– Мне нужно позвонить.
Она бросила на Дюваля всего один взгляд, отвернулась.
– Хорошо, что он купился на твою уловку.
– Так ты знала, что я прикидываюсь?
– Конечно. Но когда ты опустил руку с пистолетом, мне стало страшно.
– Да, это было немножко рискованно. Но ничего, я хорошо стреляю навскидку.
Взявшись за руки, они пересекли двор и вошли в зал. Никто из гостей не обратил внимания на прогуливающуюся парочку. До полуночи оставалось всего несколько минут, и веселье достигло кульминации.
– Идем в кабинет, – шепнула Реми. – Это единственное место, куда гостям вход заказан.
Они открыли дверь, и Реми ахнула: на полу лежал человек в клоунском наряде; вокруг него по полу растекалась лужа крови.
Берк вытащил Реми из комнаты. – Звони в полицию. Скажи, чтобы связали, тебя с Литреллом.
Она молча кивнула и бросилась выполнять поручение, а Берк вошел в кабинет и запер за собой дверь на засов. Не хватало еще, чтобы кто-то из гостей заглянул сюда, увидел это побоище и поднял панику.
145 
