22 
Все закончилось примерно через минуту. Октаграмма потускнела, хотя и не погасла совершенно. Креол устало сгорбился, но тут же выпрямился и прошелся взад-вперед, встряхивая руками. Видно было, что он устал так, словно только что в одиночку загрузил целый грузовик кирпича. Ванесса тихонько подкралась к нему и начала разминать магу плечи. Тот даже зажмурился от удовольствия, а на его лице расплылась блаженная улыбка.
Сейчас Креол отдал бы целый сундук золота за возможность принять прохладную ванну и часок-другой полежать неподвижно на чем-нибудь жестком (спать на мягком он не любил с детства). Но, к сожалению, надо было завершать ритуал…
Маг благодарно кивнул Ванессе и вновь вернулся к октаграмме. Он встал рядом с Инанной и Ванессой и очертил их и себя кругом. Олег остался за его пределами: ему предстояло драться с тем, кто сейчас должен был появиться.
Креол взмахнул жезлом, вычерчивая прямо в воздухе огненную пентаграмму, оканчивающуюся буквой «омега». Точнее, просто причудливым крючком, похожим на эту букву. Другой рукой он рисовал магические знаки, сменяющие друг друга с невероятной скоростью. Потом он начал зачитывать очередное заклинание. Уже четвертое.
- О ты, обитающий во тьме внешней пустоты,
- Явись на землю снова,
- Заклинаю тебя.
- О ты, пребывающий за сферами времени,
- Услышь мою мольбу.
- О ты, чья сущность – Врата и Путь,
- Явись, явись!
- Слуга твой призывает тебя.
- Бенатир! Караркау! Дедос! Йог-Сотхотх!
- Явись! Явись!
- Я называю Слова,
- Я разбиваю твои оковы,
- Печать снята,
- Пройди через Врата и вступи в Мир,
- Я совершаю твой могущественный знак!
- Зйвесо, уэкато, кеосо,
- Хунеуэ-руром, хевератор,
- Менхатой, зйвефоросто зуй,
- Зурурогос Йог-Сотхотх!
- Орари йсгеуот,
- Хомор афанатос нйуэ зумкурос,
- Йсехйроросетх хонеозебефоос Азаг-Тот!
- Хоно, зувезет,
- Квйхет кесос йсгеботх Нъярлатхотеп!
- Зуй румой квано дузй хеуэратор,
- Йшето, фййм, кваоуэ хеуэратор фоэ нагоо, Хастур!
- Нагатхоуос йахйрос габа Шаб-Ниггурат!
- Меуэтх, хосой взеуотх!
- Талубси! Адула! Улу! Баахур!
- Явись, Лаларту! Явись!
И он явился…
В самом центре октаграммы на миг приоткрылась матово-черная арка, и из нее шагнул Лаларту. На миг Ванессе показалось, что у нее двоится в глазах: архидемон Лэнга был наиточнейшей копией Олега. Точнее, наоборот.
– Кто звал меня?! – прохрипел демон, обводя зал багрово-красными очами. – Кто осмелился вызвать Лаларту?!
Голос у него тоже был совершенно таким же, что и у яцхена.
– Я осмелился! – сообщил Креол, взвешивая на руке магическую цепь. – Ты вызван по моему слову, демон, и ты будешь мне повиноваться!
– Богиня Иштар? – недоуменно уточнил тот, переступая границу октограммы. – Бывший Верховный Маг Шумера?
– Я не бывший! – не смог удержаться Креол. – Это Шумер – бывший!
– А это что еще такое? – насторожился Лаларту, обходя вокруг замершего в неподвижности Олега. – Что это за чудовище? Кого-то оно мне напоминает…
– Что, например? Зеркало?! – прохрипел Олег, выпуская когти. – Как же долго я ждал этой встречи!
– Демон Лаларту! – обратилась к нему Инанна. – Помнишь ли ты, как восемнадцать лет назад убил шестерых человек в измерении Земля?
– Я много раз посещал это измерение и всегда кого-нибудь убивал, – пробурчал Лаларту. – К чему ты клонишь, богиня? Зачем вы вообще меня призвали?
– А ты догадайся с трех раз, – предложил яцхен.
Демон, похоже, воспринял предложение всерьез. Он неподвижно замер, и в его налитых кровью глазах явственно отразилась судорожная работа мысли. Лаларту явно не отличался большим умом.
– Я понял – это ловушка! – наконец разродился он.
– Вот ведь догада… – одобрительно цокнул языком Олег.
– Что ж… – прохрипел Лаларту. – Вы все горько пожалеете, что не подобрали кого-нибудь себе по силам!
Он резко выпустил из пазух точно такие же когти, как у Олега, и одним гигантским прыжком преодолел пространство между собой и магическим кругом с двумя людьми и одной богиней. Вон рефлекторно дернулась, но богиня и маг стояли совершенно неподвижно. На лбу Креола выступила капля пота: он вполголоса бормотал какое-то заклинание.
Маг недаром окружил себя и остальных защитным кругом – Лаларту ударился о невидимую стену и отскочил, тряся уродливой башкой. Происходи дело в Лэнге или хотя бы на Земле, архидемон был бы воистину ужасным противником, но здесь, в Светлом Мире, он утратил значительную часть своего могущества и стал всего лишь очень опасным зверем. А вот Олег, не будучи ни богом, ни демоном, не был связан подобными ограничениями.
22 
