16 
Расческа в руке Эми задрожала.
– Постой-ка. Откуда ты знаешь?
– Юджин слышал это от младшего брата Штеффи Локхарт, а Штеффи, вероятно, – от Дэвида Блэкберна. Он действительно тебя спас? Невероятно романтично.
– Да, что-то в этом роде.
Что мне ответишь , как рассказать об этом?
Правду. Только не всю: не говори обо мне и о том , что ты была на том свете.
– Я думала о тебе все утро, – тараторила Эми, – и поняла, что вела себя по-свински последнюю неделю, Я не заслуживаю звании близкой подруги и хочу, чтобы ты знала: я очень жалею об этом и теперь все будет по-другому. Сначала я буду заезжать за тобой, а потом мы вдвоем – за Юджином.
Вот обрадовала!
Будь вежливой , Стрекоза. Она очень старается. Скажи ей спасибо.
Джиллиан пожала плечами. Теперь, когда у нее был Ангел, какая разница, что будет делать Эми, Но она сказала:
– Спасибо, Эми, – и замерла, так как у нее за ухом щелкали холодные ножницы.
– Ты такая, славная, – продолжала Эми, – я думала, ты очень рассердишься. Ты такой замечательный человек! Я чувствовала себя ужасно, когда представила, как ты там одна чуть не замерзла, спасая ребенка...
– Его нашли? – встрепенулась Джиллиан.
– Кого? Ребенка? Нет, не думаю. Никто ни о чем таком не рассказывал. И я даже не слышала, что у кого-то пропал ребенок.
Ну! Я же говорил тебе , что все в порядке , Стре коза. Теперь ты успокоилась?
Да. Извини.
– С твоей стороны это был такой смелый поступок, – восхищалась Эми. – Твоя мама тоже так думает.
– Мама наверху?
– Она ушла в магазин. Сказала, что скоро вернется.
Эми отступила на шаг и оглядела Джиллиан, постукивая ножницами по ладони.
– Знаешь, я не уверена, что мне надо было их подравнивать...
Не успев сообразить, что на это ответить, Джиллиан услышала, как открывается входная дверь и шуршат бумажные пакеты. Потом появилась мама, щеки были румяными от холода. Она держала в руках два пакета продуктов из бакалейной лавки.
– Доброе утро, девочки, – начала было она и осеклась: ее взгляд был прикован к голове Джиллиан. Она онемела.
– Не урони сумки, мама.
Джиллиан старалась выглядеть непринужденно, но внутри у нее все сжалось. Она напряглась, неестественно вытянув шею.
– Тебе нравится?
– Я... я... – Мама опустила сумки на столик. – Эми, зачем же ты совсем их отрезала?
– Это не Эми. Это я прошлой ночью. Я устала от таких длинных волос...
Которые намокли и обледенели.
– ...которые намокли и обледенели. Вот я их и отрезала. Ну, так вам нравится или нет?
– Я не знаю, – медленно проговорила мама. – Так ты выглядишь гораздо старше. Как парижская модель...
Джиллиан просияла.
– Ну, – мама покачала головой, – теперь уж дело сделано, после драки кулаками не машут. Дайка я подправлю немного. Только самые кончики.
Она забрала у Эми ножницы.
Когда они закончат , я буду лысой!
Нет , не будешь , детка. Твоя мама знает , что де лает.
И странно, было что-то успокаивающее в том, как мама легко щелкала ножницами, и в аромате маминых духов, свежем, как лаванда, и в том, что не осталось и следа от ужасного запаха перегара. Джиллиан вспомнила о старых временах, когда мама работала учительницей в средней школе, вставала рано-рано и у нее были ясные красивые глаза и тщательно причесанные волосы. Все это было до того, как родители начали ссориться и мама попала в больницу.
Казалось, мама тоже об этом подумала. Она обмахнула плечи Джиллиан, сбросив на пол отрезанные волоски.
– Я принесла свежий хлеб. Сейчас приготовлю тосты с корицей и горячий шоколад.
Она еще раз обмахнула плечи дочери, потом заботливо спросила:
– Ты уверена, что не заболела? Ты, должно быть, совсем замерзла прошлой ночью. Мы можем вызвать доктора Кацмарека, если хочешь. Это займет ровно минуту.
– Нет, я в полном порядке. Правда. А где папа? Он уже ушел на работу?
Наступила пауза, потом мама сказала все так же спокойно:
16 
