Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
102 
Кровь женщины, использующей темную «искру», не может заставить Колос подчиниться.
– Но зато я, кажется, нашла альтернативу. Пленила Ходящую, которая, возможно, является моей дальней родственницей.
– Серебро в волосах?
– Верно. Его ни с чем не спутаешь.
– Превосходно! Держи ее под рукой, пока не придет время.
– Так и будет.
– Вчера на меня напала Тиа.
Аленари рассказала, что произошло, и лицо Чумы потемнело от гнева:
– Порази ее молнией Уг! Дура потеряла последние мозги! Что взбрело в голову этой бабе?!
– Я не успела спросить. Убийца Сориты очень быстро сбежала.
– Ха! Это она умеет!
– Но если ты вдруг увидишь ее – не убивай.
– И не собираюсь. Но разговор у нас будет серьезным, клянусь Угом.
– И еще одно. С ней Целитель.
– Целитель? – Голубые глаза воина нехорошо прищурились. – Ученик Цейры Асани?!
– Ты в курсе больше моего, – холодно ответила Сестра Сокола.
О том, что мальчишка был учеником нынешней Матери, она не знала.
– Мои шпионы лучше твоих. Только и всего. Вряд ли в Империи появился еще один мужчина с таким же Даром. Так что думаю, это тот самый Целитель. Беру свои слова о Тиа назад. Она далеко не дура. И затеяла свою игру.
– Нам на беду. Если поймаешь ее – не калечь мальчишку.
– Теперь глупцом ты считаешь меня? С него и волос не упадет. Приходи быстрее, – он улыбнулся. – Я соскучился. Приходи.
– Приду, – пообещала Проклятая и прервала контакт.
Соскучился. Она прекрасно помнила это. И уже давно сама начала тосковать по рыжему.
Возвращаясь назад, в свои покои, Аленари вновь думала о Целителе. Звезда Хары! Мальчик должен жить. Должен выжить. Он нужен ей только живым!
Ведь это единственный человек в мире, который способен вернуть ей лицо.
Глава 19
– Ну же! Постарайся вспомнить! – Мне показалось, что в голосе Проклятой проскользнули молящие нотки.
– Я только тем и занимаюсь! – раздраженно огрызнулся Шен.
Они начали спорить, кажется, в шестой раз за утро, и я, вздохнув, вернулся в лагерь и принялся собираться, мысленно беседуя с Лаэн. Прыжок Бездна знает куда с помощью дурацких Лепестков Пути, которые как проснулись, так и заснули, спас нам жизни, но сделал почти невозможным наше дальнейшее существование. Лошади и фургон со всем добром находились где-то в Радужной долине. Еды не было никакой. Воды, судя по внезапно опустевшей за ночь фляге, тоже. На мое счастье, и лук, и «Гаситель», и охотничий нож остались при мне. Правда, со стрелами не густо – всего шесть штук. В небольшой холщовой сумке, во время боя переброшенной через плечо, лежали только ценные личные вещи.
У других с оружием обстояло еще хуже, чем у меня. Шен владел кинжалом, Гбабак только собственными кулаками и гребнями, Юми – костяной трубочкой, а у Роны и Тиф вовсе не было ничего опасного для жизни ближнего. Если не считать «искры», которая им, судя по утренним разговорам, не слишком подчинялась. Во всяком случае, в ближайшее время.
По счастью, хоть с теплой одеждой пока не возникало затруднений. Осень и первый снег мы спокойно переживем.
Но вот зимой – настоящей зимой – возникнут серьезные трудности. Нам стоит порыскать в ближайшем городе или деревне и раздобыть шубы и теплую обувь. А пока остается лишь молиться, чтобы вновь не начались ливневые дожди. У нас всего три плаща на всех.
Рона, собрав волосы в короткий смешной хвостик, поглаживала довольного Юми. Тот явно собирался окочуриться от восторга. Закатывал глаза, похрюкивал и дергал задней лапой, пребывая в экстазе. Похоже, друг блазга уже забыл о том, что вчера чувствовал себя очень неважно. Благодаря вечному оптимизму этого существа и его пискам про собаку жизнь становилась немного лучше.
Я сел рядом с ними, прислонив лук со снятой тетивой к дереву. Раннее утро было туманным, но сейчас белая дымка осталась лишь в складках гор, а их вершины заливало солнечным светом.
– Плохо спал? – поинтересовалась Рона.
Ее длинные пальцы продолжали перебирать зеленоватую шерстку Юми. Заметив мой вопрошающий взгляд, она пояснила:
– Ты во сне разговаривал.
– Ничего необычного. Кошмары, – неохотно ответил я, вспомнив горящую степь и Ласку.
Ходящая больше не стала задавать вопросов. Лишь ободряюще улыбнулась, считая, что от этого мне станет легче.
– Ты вчера здорово сражалась.
– Спасибо. Мы все вчера были на высоте. Но то, что наша компания жива, – заслуга Мелота.
– Скорее Шена, – не согласился я. – Он нас вытащил. Я до сих пор не верю.
102 
