72 
Вновь ее палец вывел замысловатую фигуру.
– Это спасет твою прекрасную задницу. Смотри в оба. Прикрывай и себя, и Нэсса. Если получится атаковать – не мешкай. Чую, мне будет не до вас.
Мы шли, постоянно оглядываясь. По-моему, Тиф пыталась вывести нас на обратную дорогу, но у нее это не слишком хорошо получалось.
– Проще добраться до зала Тысячи лестниц! – наконец не выдержал Шен. – Отсюда до него рукой подать. Вон по тому коридору, один пролет вверх. Сразу за Янтарными покоями и балконами, выводящими в Цветочные апартаменты. Оттуда идти быстрее и легче.
Убийца Сориты, ничего не отвечая, развернулась и пошла в указанном направлении. Все ее движения были решительны и четки. Левую руку Проклятая держала за спиной, словно что-то пряча, пальцы на правой все время шевелились, будто она сплетала невидимые нити.
Мы оказались в большом круглом зале, и сердце у меня неприятно кольнуло. Я уже был здесь в своем сне. Множество лестниц, купол разрушен, весь пол покрыт осколками стекла. Судя по всему, побоище тут было грандиозным. На стенах не было живого места от копоти и сажи. Один участок полностью выгорел, несколько лестниц разрушено. В пол было вплавлено тело некроманта. Недалеко от него лежала мертвая Ходящая.
– Знаешь ее? – спросила Тиф, подойдя поближе.
– Да, – сглотнул Шен. – Это госпожа Галир. Она руководит… руководила Школой.
– Достойная смерть. Некоторые из вас, как оказалось, что-то могут. Судя по остаткам плетений, она была здесь одна и устроила Избранным хорошую трепку. Право, жаль, что ее убили.
Я с удивлением заметил на лице Тиф уважение к покойной.
– Хочешь сказать, что ты бы ее не уничтожила? – зло цедя слова, поинтересовался Шен.
– Какой толк рассуждать о том, что бы сделала я? – удивилась Проклятая. – Да и жалею я не старуху, а ее Дар. С каждым годом Ходящих, которые все-таки что-то умеют, остается все меньше и меньше.
Мы одновременно услышали топот сапог и, не мешкая, бросились, к ближайшей лестнице.
В зал вбежали солдаты в уже знакомых мне мундирах.
– Именем Набатора! – заорал офицер. – Стойте, если хотите жить!
Тиф тут же свернула ему шею невидимыми руками, оживила и направила в толпу соотечественников. Кто-то из рядовых все-таки успел лупануть по нам из арбалета, но болт завяз в щите, воздвигнутом Шеном.
– Это плетение жрет слишком много Дара! – возмутился Целитель. – Я так долго не продержусь.
– Захочешь жить – продержишься! – процедила Тиф. – Учись разумно распределять силы, данные тебе природой.
За спиной грохнуло. Я обернулся. Это оказалась одна из хрустальных, похожих на корабль люстр. За ней с потолка упала следующая.
– Это ты делаешь? – спросил я у Проклятой.
– Нет! Твой приятель Юми! – ядовито ответила мне она. – Разумеется я! Здесь набаторцы больше не пройдут. И надеюсь, заблудятся в поисках обходного пути.
Этот ярус был не чета тому, по которому нам пришлось бродить прежде. Чисто, ярко, светло, аккуратно и красиво. Прямо как в Башне Альсгары. Но Тиа отнеслась к красоте без всякого почтения. Мановением руки вышибла двустворчатые двери. Вошла в зал. Огляделась.
– Ты был здесь? Нам надо вернуться туда, откуда мы начинали.
– Прямо, – немного подумав, ответил Целитель.
Пол завибрировал. Отражаясь от стен, загуляло эхо отдаленного взрыва.
– Рона! – ахнул Шен.
– Да, «искра» светлая, – согласилась Убийца Сориты.
– Это где-то рядом с башней Зимородка! – крикнул Шен, когда от грохота задребезжали стекла.
Что-то протяжно выло и стонало. С потолка сыпалась синеватая штукатурка. Сухой треск, и вновь грохот, от которого содрогнулись стены.
– А девочка-то сил не жалеет. Судя по всему, там жарко.
– Не успеем! – Целитель был бледен. – Слишком далеко!
Мой взгляд упал на перпендикулярный коридор, и я вздрогнул. Именно по нему я шел за Гарретом.
– Туда! – сказал я, подчиняясь какому-то наитию.
– Это неверное решение, – возразила Проклятая. – Путь приведет на нижний сектор башни Пророчеств.
– Нет! Он прав! – воскликнул Шен. – Башня Пророчеств стоит почти вплотную к башне Зимородка. Мы перепрыгнем!
– Что?!
– Когда мы были на первой ступени, постоянно так делали. Это легко! Вот увидите!
Он бросился по коридору, Тиф, выругавшись, последовала за ним. Довольно быстро мы оказались в уже знакомой мне комнате, выходящей на балкон. Шен оперся на перила, присмотрелся куда-то влево и прыгнул. Я выскочил за ним и тоже быстро огляделся.
72 
