155 
Коцебу тоже понемногу восстанавливается, хотя Креолу пришлось изготовить новую порцию Репродукционного Лака. Очень уж сильно пострадал несущий диск — такое в один день не залечишь.
У восточной стены продолжаются реконструкционные работы. Вчера там весь день шло переоборудование, рыли глубокую яму, а сегодня Стальные Солдаты наконец приволокли новую деталь обстановки. Теперь ее как раз монтируют.
Только вот очень уж эта деталь громко ругается.
— НИЧТОЖНЫЕ!!! - в голос орет семиметровая каменная голова. — КАК ВЫ СМЕЕТЕ ЗАКАПЫВАТЬ МЕНЯ В ЗЕМЛЮ?!
— Очень уж ты здоровенный, — подошла Ванесса. — Пришлось частично зарыть, извини. Да не переживай — это только до подбородка. Мы еще и часть стены снесем — вделаем тебя в здание.
— ЖАЛКОЕ МЯГКОТЕЛОЕ!!!
— А по-моему, это я здорово придумала! — обиделась девушка. — Нет, во мне явно пропадает дизайнер! Ну сам посмотри, как все красивенько получилось!
— Если не возражаете, мэм, можно еще выдолбить его изнутри и облицевать мраморной плиткой, — предложил Хуберт, обстукивая Султана Земли со всех сторон. — Получится большой декоративный шкаф в готическом стиле.
— Класс! — оценила идею Вон. — Увижу Инди — попрошу, чтобы прислал пару спецов с кувалдами!
— Я ДО ВАС ЕЩЕ ДОБЕРУСЬ, НИЧТОЖНЫЕ!!! - прогрохотал зверобог.
— Да, Хуберт, и позаботься как-нибудь его заткнуть, ладно? — попросила Ванесса. — А то он же спать не даст…
— Полагаю, можно залить ему рот цементом, мэм…
— Отличная мысль.
В другое время Ванесса с удовольствием бы осталась и понаблюдала за модернизацией ее летучего особняка. Но сегодня чрезвычайно важный день. Вчера вечером в Симбаларь привезли принцессу Гвениолу Янтарновласую — так что сегодня состоится несколько важных мероприятий.
Конечно, присутствие Ванессы ни на одном из них не обязательно… но пропускать она точно ничего не собирается.
Одеваясь, Вон долго колебалась. Надеть ли сегодня вечернее платье? Нет, нельзя. На правом глазу по-прежнему черная повязка — снять можно будет только через неделю. К вечернему платью такое украшение абсолютно не идет.
Может быть, вновь облачиться в рокушский полковничий мундир? Нет, тоже не хочется. Слишком уж напоминает о закончившейся войне. Опостылело, можно сказать.
В конце концов Ванесса натянула недавно полученную обновку — серый колдовской плащ. Одеяние оказалось хоть и непривычным, но поразительно удобным. Рукавов нет, зато есть капюшон. Ткань очень легкая и прочная. В жару охлаждает, в мороз согревает. Можно закутаться целиком на манер балахона, а можно сложить и закрепить на одном плече — вроде как накидка. Чувствуется, что над этим фасоном работали многие поколения колдунов-костюмеров — как-никак, официальная одежда правящего класса.
— Чувствую себя как-то странно, — пожаловалась она вышедшему из дома Креолу. — Словно на маскараде нарядилась фашисткой.
— А кто это? — равнодушно посмотрел на нее маг.
— Ну, это были такие… хотя ладно, забей. Все равно не поймешь. Кстати, мне вот интересно — как ты-то согласился это носить?
— А что не так?
— Но это же плащ колдуна!
— И что?…
— Ты же всегда ненавидел, когда тебя называли колдуном!
— А теперь мне на это плевать. Я теперь Верховный Колдун, и меня это полностью устраивает.
— А как же твой принцип?
— Это МОЙ принцип. Хочу — соблюдаю, не хочу — не соблюдаю.
Ванесса покорно замолчала. Что можно противопоставить такой железной логике?
Вчера коцебу на несколько минут поднимали в воздух — перенесли чуть-чуть к северо-западу и припарковали рядом с обширными развалинами. Еще полгода назад здесь были Гранд-Палаты — дворец ларийских королей. Колдуны обратили их в руины.
Хотя за последние дни дворец частично восстановился. До прежнего великолепия пока далеко, но первые шаги уже сделаны. Кругом мельтешат цреке — насекомоподобные твари покойного Мурока отныне работают на других хозяев. Немалую работу выполняют и Стальные Солдаты — прямо трехногие бульдозеры. Колдуны-зодчие, всего за две недели превратившие обычный земляной холм в громаду Промонцери Альбра, тоже теперь трудятся на новом строительстве. Хватает и обычных людей — военнопленных серых и местных ларийцев-добровольцев.
Площадь перед дворцом вычистили до блеска — и не скажешь, что совсем недавно тут шли сражения. Сейчас она кишит народом — военные, штатские… Офицеры и солдаты трех армий, многочисленные жители Симбаларя… Люди двух цветов кожи, кентавры, дэвкаци…
155 
