102 
Арсений пролежал пластом два дня подряд. Ни единого слова не произнес. Только пить время от времени просил. Ничего не ел. Сон, голод и абсолютный покой – это, по его убеждению, было наилучшим средством для выхода из запоя.
На третий день он встал рано утром, помылся, побрился, сменил белье, достал откуда-то чистую рубаху и брюки. Приоделся, стал похож на человека.
– Поесть бы, – жалобно посмотрел он на Максима.
Через полчаса на столе появились хлеб, консервы, колбаса, чайник с кипятком.
После завтрака Арсений завел разговор о своей работе в подземном переходе. Хотел сманить с собой Максима, но того ничуть не прельщала перспектива просить подаяния под самопальную музыку. Нищенством и папертью попахивало. Однако сыграл на гитаре. Арсению понравилось. Еще и спел. Его новый друг не пришел в восторг.
На следующий день Максим слушал, как поет Арсений. В подземном переходе на своем законном месте. Голос у него сильный, легко вытягивает верхние ноты. Еще бы отшлифовать его как следует, придать лоск, был бы высший класс. Только Максим его недолго слушал. В переходе он наткнулся на объявление о работе. Фирме требовался охранник. Зарплата высокая. Как раз то, что ему необходимо. Он отправился по указанному адресу.
Офис фирмы «Мегаполисфарм» размещался в старинном отреставрированном здании в центре столицы. Два этажа, пластиковые оконные рамы, до блеска надраенные стекла, мрамор и позолота у входа, даже швейцар в униформе на ступеньках. Он еще только подходил, а уже почувствовал запах больших денег. Наверное, зря он сунулся сюда. Фирма солидная. Вряд ли его возьмут на место без рекомендации. А вдруг?..
Он видел, как напротив парадного входа остановился роскошный «Линкольн». Швейцар только его и ждал. Он пулей метнулся к машине, распахнул дверцу. Из машины выбрался невысокого роста, плотно сбитый мужчина в малиновом пиджаке и очках в золотой оправе. Вслед за ним показалась симпатичная ухоженная женщина лет тридцати пяти. В дорогом строгого покроя костюме она выглядела великолепно. Выходя из машины, на швейцара даже не взглянула. Она вообще ни на кого не смотрела. Как будто ни впереди, ни по обе стороны от нее никого не было. Она взяла мужчину под руку и вместе с ним стала подниматься по ступенькам в здание офиса.
И тут она заметила Максима. Зима в ее глазах на какой-то миг уступила место весне. Она задержала на нем взгляд, для этого ей пришлось даже полуобернуться на ходу. Обернулся и ее спутник. Он посмотрел сначала на женщину – с удивлением, затем на Максима – с интересом. Все это длилось несколько мгновений. Потом оба скрылись в дверях. Следом за ними исчез и швейцар. Максим немного постоял и стал подниматься по ступенькам.
На входе его остановил здоровенный парень в черных брюках и белой рубахе с галстуком.
– Вы куда? – не очень вежливо спросил он.
– Да вот, по объявлению.
– По какому объявлению?
– Вам охранник требуется?
– Охранник? – окинул его пренебрежительным взглядом здоровяк. – Вообще-то охранник нам нужен, но ты нам не подойдешь.
– А ты что, здесь самый главный? – усмехнулся Максим.
– А ты что, здесь самый умный? – в тон ему ответил парень.
– Был бы умным, в охранники не подался.
– Не-е, ну ты грубишь. Слушай, шел бы ты отсюда, пока цел, а?
Максима этот грубиян не испугал. Но ему расхотелось работать охранником в одной с ним упряжке. Он повернулся к здоровяку спиной и неторопливым шагом двинулся в обратную сторону.
Только далеко не ушел. Его нагнал тот самый охранник.
– Эй, постой! – окликнул он.
– Чего тебе? – разворачиваясь к нему лицом, спросил Максим.
Он приготовился дать отпор, если понадобится. Но выражение лица у здоровяка было вполне миролюбивым.
– Тебя это, зовут.
– Кто?
– Да сам босс.
– Меня?
– Ну да. Пошли, у него есть для тебя работа.
Максим пожал плечами и пошел за охранником. Вместе с ним он вошел в здание офиса, ступая по мягкой ковровой дорожке, поднялся по мраморной лестнице на второй этаж. Его провели в какую-то комнату, усадили в кресло и велели ждать. Чтобы не скучал, выложили перед ним на столик стопку журналов с глянцевыми обложками.
Пришли за ним не раньше чем через час.
– С вами хочет поговорить Станислав Борисович, – сухо улыбнулась ему яркой внешности девица с ногами от темечка. – Пойдемте, он вас ждет.
Девица оказалась секретаршей генерального директора фирмы. Эффектно покачивая бедрами, она провела его чрез приемную и впустила в просторный кабинет. Мужчина в малиновом пиджаке сидел, развалившись, в глубоком кресле и о чем-то разговаривал по телефону. Это и был Станислав Борисович. Едва глянув на Максима, он жестом пригласил его занять свободное место напротив себя.
102 
