83 
Когда астрономы Леркае-Орль заметили изменение картины звездного неба, они сперва не поверили своим глазам и бросились лихорадочно проверять аппаратуру. Увы, она была исправна и показывала то, что происходило на самом деле. Замеры показали, что изменились и основные параметры окружающего пространства, будто вся планетная система внезапно переместилась в другое место. Незаметно для обитателей Леркае-Орль! Но это невозможно в принципе! Дошло до того, что иртаи Сиа-Лень распорядился вывести из консервации несколько оставшихся от времени межзвездной экспансии космических кораблей, чтобы выяснить наверняка, где находится планета. Близлежащие системы ученые знали хорошо, и если они остались рядом – значит, произошло не перемещение.
Однако этого не потребовалось, через четыре дня после катастрофы на орбите Леркае-Орль появился чужой звездолет. Иртаи тут же вызвал его по гиперсвязи, и чужаки ответили. Сообщенная ими информация вызвала в обществе Леркае-Орль буквально шок. Крейсер ордена Аарн, как называли себя гости, тоже провалился в чужую вселенную и теперь занимался исследованием близлежащих областей пространства в попытках понять, где оказался. Подозрения превратились в уверенность.
Еще орлейцев изумило, что аарн, как и они сами, – телепаты. Была и хорошая новость: на крейсере находится Безумный Бард. Уж он-то разберется, в чем дело, и обязательно поможет – Барды не раз помогали Леркае-Орль. Именно они в свое время вывели планету из-под экспансии сильного конклава, чьи моральные нормы оставляли желать лучшего. С тех пор многие Барды охотно проводили на Леркае-Орль отпуск, и их здесь принимали с радостью и благодарностью. А на их концерты набивались огромные толпы – отпускники охотно играли и пели для орлейцев. К сожалению, в данный момент никого из контролирующих на планете не оказалось.
Иртаи очень хотелось пообщаться с аарн, не верил он до этого дня, что существуют народы, подобные его собственному. Однако гости спешили и вскоре ушли с орбиты, предварительно передав блок информации о близлежащих планетных системах. Эта информация поразила ученых до зубной боли – каждая система оказалась населена! И каждая цивилизация была уникальна. Хоть в чем-то, но уникальна. Чего стоили хотя бы ближайшие соседи, чьи ментаты управляли ходом времени. Локально меняли скорость его течения в избранной точке. На этом основывалась вся их жизнь.
Вчера на орбиту вышел еще один корабль ордена и запросил разрешение на посадку, которое было ему тут же предоставлено. Столичный космодром расконсервировали еще во время первого визита аарн, поэтому затруднений прием трехсотметрового рейдера не вызвал. Он мягко опустился на пластибетонные плиты и замер, выпустив шесть опор. Первой наружу вышла контролирующая, сильно обрадовав этим иртаи – ауру Безумного Барда ни с чем не спутаешь, старик сразу понял, кто перед ним. Однако ее просьба сильно удивила Сиа-Лень – девушка попросила собрать с утра лучших ученых-пространственников.
По мере рассказа контролирующей иртаи все больше мрачнел, окончательно осознав, что родная планета в беде. Если даже Бард не знает, что делать, и не может связаться со своими, то дело очень серьезное. Но хорошо, что Эла здесь, она ищет выход, а его задача помочь всем, чем только сможет.
Именно поэтому к утру в столицу доставили лучших ученых-пространственников Леркае-Орль. Многие поначалу протестовали – у них хватало других важных дел – но после сообщения, что их ждет контролирующая, снимали свои протесты. Посмотреть вживую на Безумного Барда было любопытно каждому. Да и помочь в трудной ситуации тоже – раз уж потребовалось их присутствие, то это не просто так.
– И как вам Леркае-Орль? – повернулась Элька к Дену, стоящему за ее спиной. Он оставил командование крейсером на лор-навигатора Гелара, решив отправиться в экспедицию с рейдером.
– Очень интересный народ, – ответил дварх-капитан. – Хотя я пока не совсем понимаю их общественное устройство, но одно то, что цивилизация безденежная, уже о многом говорит. А главное – телепатия. Знаете, я ведь сейчас без психощитов…
– Не зря же их столько тысяч лет пестуют. Правда, только отпускники, очень и очень осторожно осторожно, чтобы, не дай Владыка Небесный, не причинить вреда, не испортить. Да и в Сети любая попытка другого конклава ассимилировать Леркае-Орль обычно приводит к резкому диссонансу, что дает нам право на вмешательство. Чем сильнее гуманизировалась эта планета, тем больше добрели и смягчались ее соседи по сиуру, а от них воздействие шло дальше. Взаимодействие эгрегоров. Со временем Леркае-Орль стала одной из самых важных ключевых точек нашей зоны контроля. Одним своим существованием орлейцы дают сотням миров столько, сколько никакая другая цивилизация дать не в состоянии.
83 
