Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
135 
— Изми, бери четыре десятка и заходи в Южное крыло через сад, — отдал приказ принц. — Захлопнем мышеловку!
— Маркиз Вартек, ваши люди готовы? — спросил Сталкон у беловолосого гвардейца.
— Да! — Еще один мой знакомый по встрече на воротах сейчас был необычайно сосредоточен.
— По северному коридору, прижмите их к стене, остальные за мной!
— Гаррет, мы с маркизом! — Кли-кли полностью взял на себя командование моими дальнейшими действиями.
Остальные гвардейцы между тем уже уходили за принцем в очередной коридор.
— Лишний арбалет не помешает, — кивнул Вартек, принимая в свой маленький отряд нашу компанию.
— Как и секира! — Делер все же умудрился в пылу боя потерять свою шляпу.
— Как и мотыга! — возразил гном, сунув под нос карлику окровавленное оружие.
Я тихо застонал, предвидя очередной спор, но Вартек с восемью арбалетчиками уже поднимались по лестнице, поэтому Делер только сплюнул под ноги и поспешил вслед за солдатами. Халлас решил не отставать от напарника, закинул мотыгу на плечо и, пыхтя, тоже принялся подниматься по лестнице. Я и шут замыкали шествие, причем Кли-кли выглядел таким воинственным, что, выскочи на нас Х'сан'кор, неизвестно, что бы с ним случилось от страха.
— Тебе не тяжело? — заботливо спросил я у гоблина. — Бросил бы топорик-то.
— Ты за собой следи, — процедил шут, но все же, как только мы натолкнулись на очередные последствия дворцовой схватки, отбросил тяжеленный топор в сторону и поднял длинный кинжал с листообразным лезвием.
Шут пару раз взмахнул оружием, чуть не отрезал себе ухо и остался вполне доволен новым приобретением.
Мы свернули в широкий темный коридор, тут не было ни факелов, ни фонарей. То ли их погасили, то ли попросту не успели зажечь. Лишь шагах в ста впереди горел свет. Так что нам пришлось идти почти на ощупь. Никто, к счастью, не упал, лишь Делер разразился стонами и шипением, когда кто-то в темноте наступил ему на ногу. Но карлик приберег ругань на другой раз и поэтому только буркнул себе под нос что-то на гномьем языке, стараясь больше не попадаться людям под ноги.
Четыре коридора сходились в одном месте и приводили путников в огромный зал с зеркальными стенами. Конечно, он был не таким гигантским, как тронный, но достаточно большим, чтобы в нем собрались последние сторонники Неназываемого. Они сгрудились в центре зала, обнажили оружие и просто ждали. Человек сорок в центре круга. За их спинами было что-то большое и темное, сверху накрытое тряпкой. Я толком не смог рассмотреть, что это такое. Спины обороняющихся надежно скрывали неизвестную вещь.
Все коридоры были перекрыты, и злоумышленникам попросту некуда было деться. С одной стороны принц с гвардейцами, с другой — отряд Изми, с третьей — Алистан Маркауз, уже успевший облачиться в свою любимую броню. Он и копейщики медленно подбирались к врагам, сжимая кольцо. А с четвертой были мы, да пяток гвардейцев, да Дикие.
— Явились, — бухнул Дядька, неодобрительно оглядывая гнома и карлика. — Где вас носило?
— Развлекались мы. — Делер небрежно протирал тряпицей лезвия секиры.
— Давай, Вартек! — крикнул Изми с другого конца зала.
Восемь арбалетчиков выдвинулись вперед, и армейские склоты[35] замерли в хищном напряжении, готовые по первому приказу выплюнуть болты в цели.
— Эй, вы! — гаркнул Маркауз. Голос из-под его шлема, так похожего на крысиную голову, звучал приглушенно. — Сдавайтесь, и король обещает вам справедливый суд!
Из рядов сторонников Неназываемого вылетело ответное предложение, советующее, что король должен сделать со своим наисправедливейшим судом и куда он его может засунуть. Ребята как минимум трижды совершили преступление против короны, поэтому надеяться на милость короля у них не было никаких оснований. Все равно они, можно считать, покойники.
Маркауз едва кивнул, и раздалось дружное щелканье склотов. Восемь болтов попросту пробили не защищенных кольчугой людей насквозь. Три болта, после того как поразили свои цели, умудрились пройти сквозь тела людей и убить стоящих позади. Капитан гвардии не собирался гнать своих воинов на убой. Проще расстрелять врагов издали.
— Перезаряжай! — раздалась команда Вартека.
Гвардейцы уперли арбалеты в землю, поставили на специальную подставку ногу и с остервенением принялись крутить механизм, отвечающий за натягивание тетивы. Да… Это не моя игрушка, тут штуки посерьезней.
135 
