81 
— Когда я окончательно выздоровела, он ее сожрал! — с негодованием сообщила Лорена. — Мерзавец! Такой служанки, как Розетта, у меня уже никогда не будет! Ой, смотри, гаргулья! А я думала, что они днем не летают!
Я слегка повернул корпус, поглядев туда, куда указывала девушка. Там, в весьма неровном, вихляющем полете, напоминающем движение бабочки, парило странное существо, похожее на тощую обезьяну, которая нацепила крылья и покрылась толстенным слоем пыли. Правда, ее морда больше напоминала гоблинскую, только сильно сплющенную, даже вдавленную. И уши очень крупные — как у летучей мыши.
Гаргулья заметила меня и приветственно махнула рукой. Я ответил ей, помахав сразу двумя правыми руками.
— Местный подвид гаргулий и правда не летает днем, патрон, — недоуменно заметил Рабан. — У них очень светочувствительная кожа, на солнце она начинает зудеть и шелушиться. К тому же в темноте они лучше видят.
— А вот они не могут поднять человека, — задумчиво сообщила Лорена. — Двое таких служат у отца гонцами, и наш воевода одно время пытался что-нибудь придумать, чтобы они и его носили. Но ничего не получилось… Правда, он втрое шире меня…
— Тогда я бы его тоже не поднял. Мой предел — центнер с четвертью, больше я не рискну.
— Центнер с чет… а это сколько?
— Примерно два ваших веса, миледи, и еще четвертинка.
На горизонте показался город, окруженный крепостной стеной. Дваглич, конечно. Неужели мы летим уже так долго?
— Всего-то час, — фыркнул Рабан. — Патрон, ты себя недооцениваешь, у тебя очень хорошая скорость.
— Наконец-то, — облегченно вздохнула Лорена.
На всякий случай я набрал высоту — не хотелось, чтобы в меня опять начали бросать камни. Снижаться я начал лишь тогда, когда под нами замаячили дворцовые башни.
— Как вы думаете, миледи, где нам лучше всего приземлиться?
— Да где угодно! — удивилась Лорена. — Хоть прямо во дворе!
— Пожалуй, не стоит… Мне не хотелось бы, чтобы ваша стража попыталась меня убить.
— Что за чушь!… Хотя ты, пожалуй, прав. Тогда лети к башне Магнуса — уж он-то не боится никаких демонов.
— У него очень маленькое окошко, миледи. Сам не знаю, каким чудом мне удалось протиснуться в прошлый раз… с зами на плечах уж точно не пролезу.
— Тогда в тронный зал! — начала раздражаться королевна. — Вон самое большое окно!
На сей раз я промолчал. За неимением лучшего оставалось править к тронному залу. Я решил зависнуть рядом и аккуратно вырезать стекло, чтобы не повредить королевне. Мне почему-то не верилось, что это окно можно просто открыть — уж очень сложным оно выглядело, составленным из множества крохотных кусочков.
— Эй, Боджер, гля… демон!!! — неожиданно заорали снизу. — Стреляй!
— А может, это гаргулья? — неуверенно ответили ему.
— Ты что, остолоп, гаргулий не видел?! Они днем не летают!
— Да ты на рожу посмотри! — присоединился третий голос. — У него ж три глаза — только у демонов бывает три глаза!
— Стреляй, кому сказано!
Мои нижние руки рефлекторно дернулись — я машинально поймал сразу два арбалетных болта. Я тут же выпустил их и поймал еще один.
— Скоты! — возмущенно заверещала королевна. — Я вас всех перепорю!
Я посмотрел вниз и ужаснулся. Я не потрудился разведать местность и теперь пожинал плоды своей лени — под нами было стрельбище! Несколько десятков королевских гвардейцев упражнялись с арбалетами и длинными луками. И теперь у них появилась новая мишень.
Я точно заведенный поймал еще три стрелы и швырнул их обратно. Интересно, а пулю я так поймать сумею? Около десятка стрел бессильно ударились о мою броню, остальные пролетели мимо. За себя я не боялся, но с каждой секундой увеличивалась вероятность, что кто-нибудь из лучников заденет ту, что испуганно прижалась к моей спине. Медлить было нельзя.
— Держитесь, миледи, — посоветовал я, набирая скорость.
О неторопливом входе в тронный зал пришлось забыть. Я на полном ходу протаранил стекло своим гребнем (вот для чего он, оказывается, нужен — это таран!) и влетел в огромную комнату, прикрывая Лорену всеми шестью руками. Разумеется, в последний момент я сложил крылья и вытянул хвост, превратившись в нечто вроде живой ракеты.
— Задание выполнено, — выдохнул я, отдирая королевну от спины.
— Отец! — счастливо пискнула та, бросаясь к мужичку на троне.
Я быстро оглядел помещение. Кроме нас с Лореной здесь было пятеро. Прежде всего уже известный мне Магнус — он единственный смотрел на нас спокойно, удовлетворенно улыбаясь в усы. А вот четверо остальных…
81 
