— А ты почему с ними не ушел? — спросил маг, отбирая калькулятор. — Ты же обезмаженный, ты без них уйти не сможешь.
— А я и не собираюсь никуда уходить, — сложил трехпалые ладошки длик. — Я остаюсь здесь. Мой народ общим совещанием поручил мне быть в вашей стране, наблюдать за здесь происходящим и говорить с вами от имени всех киигов.
— То есть вы теперь посол? — предположила Ванесса.
— Не посол. Я длик. Я буду делать то, что делал всю жизнь, — говорить от лица остальных.
— По мне, можешь называться хоть фиником, — махнул рукой Креол. — Посольства у нас в Северном крыле — туда и иди.
Я найду себе место, — уклончиво ответил длик.
ГЛАВА 9
Ванесса поднялась по ступенькам дилижанса и взялась за дверную ручку. Вот и опять она едет в этой колдовской повозке — хотя летать гораздо удобнее и быстрее.
Но ничего не поделаешь, сопровождающие ее лица летать не умеют.
Сегодня Ванесса решила отправиться в город одна, без Креола. Ей хотелось поглядеть вблизи на простых иххарийцев — чем они живут, о чем думают, как проводят свои дни. Досконально разобраться, довольны ли они жизнью (в этом Вон сильно сомневалась) и нельзя ли ее как-то улучшить.
Креол с ней не поехал — да Ванесса его и не звала. У ее учителя много достоинств... не так уж и много, если вдуматься, но все-таки есть... в общем, Ванесса сама запуталась. Так или иначе, под настроение Креол вполне способен на благородные поступки — вспомнить хоть неделю, проведенную в Лоре — но только если не занят ничем более важным.
А сейчас он еще как занят. Креол по горло ушел в создание гильдии демонологов — ему приходилось все делать в страшной спешке, ведь на подготовку новых кадров оставались считанные годы. Кроме того, он занимался еще какими-то проектами — что-то подолгу разыскивал через магическое зеркало, обнюхивал со всех сторон тринадцатый гимнасий, совещался с местными артефакторами, на долгие часы запирался в кузнице. Похоже, создавал очередную сверхмощную магическую хреновину.
Поэтому Ванесса подобрала себе четверку телохранителей. Она не питала иллюзий по поводу своих боевых способностей — да, она владеет карате и отлично стреляет, но какой—нибудь чокнутый колдун запросто может оставить от нее мокрое место.
Это Креолу никакая охрана не нужна — кто сбережет его задницу лучше, чем он сам?
Первым телохранителем Ванесса взяла паладина. Лод Стэозух — один из лучших воинов Ордена, потерявший глаз в схватке с гветелквиром. Креол и Ванесса познакомились с ним еще на Каабаре, и он уже тогда зарекомендовал себя с лучшей стороны.
Вторым телохранителем стал эйнхерий. Капитан Горданте Милениан, отрекомендованный лично маршалом Хобокеном. Вокруг шеи живого мертвеца до сих пор извивается длинный шрам — в битве на Готиленсе он в буквальном смысле потерял голову.
Третьим телохранителем Вон выбрала плонетского мутанта. Хайн Лентрикседморос по прозвищу Макака, сержант разведывательного корпуса бригады Мадеклекороса. Встретившись с ним впервые, Ванесса на собственной шкуре смогла убедиться, насколько это умелый профессионал.
— Хи—хи!.. — только и сказал Макака, снова встретившись с Ванессой.
Ну а четвертой стала телохранительница — серая колдунья. Гариза Шпага, зеленый плащ. Ванессе не очень хотелось брать ее в команду, но ей позарез был нужен кто—нибудь из городской администрации. К тому же Гариза уже много лет трудится капитаном иххарийской стражи, так что они с Ванессой в некотором роде коллеги.
Судя по ее досье, которое Ванесса прочла от корки до корки, колдунья она честная и ответственная, работу свою знает, служебных нареканий не имеет, однако должность занимает для зеленого плаща мелкую. Причиной тому ее сильная неприязнь к Древним, которую она никогда не скрывала, из—за чего пару раз и попадала в неприятности. Эта последняя деталь биографии окончательно убедила Ванессу, что Гариза Шпага ей вполне подойдет.
Выглядела Гариза лет на сорок — но будучи колдуньей, вполне могла оказаться старше. Довольно высокого роста, некрасивая, молчаливая, она с безразличием приняла новое назначение. На Ванессу Гариза поглядывала оценивающе, явно пытаясь раскусить новую начальницу, понять, что та за человек.
— Куда поедем вначале, повелительница? — спросила Гариза, когда все расселись по местам.
— В школу, — распорядилась Вон.
— В Иххарийский гимнасий?