Глава 19

Переход через костяную тайгу занял три с половиной дня. Питались в основном гурушатиной — жареной, тушеной, печеной. Обдирали окостеневшую кору с деревьев, варили похлебку из заболони, вымачивали мясо в самодельном уксусе. Моргнеуморос еще дважды находил прогалины с зарывшимися на лето коломенками. Животы активно требовали чего-нибудь более питательного, но с голоду никто не умер — и это главное.

На второе утро Креол разыскал в уютной ложбинке целый выводок грибов и успел сожрать примерно половину. Потом Моргнеуморос опознал в его завтраке поганку «Белая Смерть», и маг раздраженно сунул в рот два пальца. Выблевав большую часть съеденного, он принялся готовить эликсир против ядовитых грибов, однако самочувствие даже не думало ухудшаться. Приглядевшись повнимательнее, Моргнеуморос объявил, что это вовсе не поганка, а редчайший деликатесный шампиньон, почти неотличимый от «Белой Смерти». Услышав это, Креол сказал в адрес мутанта несколько шумерских слов, но доедать грибы отказался.

На третью ночь произошло столкновение с какими-то мутантами. Твари, похожие на тощих черных обезьян с длиннющими когтями и зубами-иглами, нападали дважды: первый раз — сразу после полуночи, второй — уже под утро. Сначала их было совсем немного, трое или четверо — они сбежали, когда лазер Моргнеумороса рассек одного пополам. Зато повторное нападение они произвели целой оравой — дюжины полторы, если не две. Лод Гвэйдеон рубился с ними самозабвенно, даже не пытаясь скрывать удовольствие, — и не успокоился, пока не покончил с последним.

А к вечеру четвертого дня взору путешественников предстал Великий Разлом. Громадный, глубочайший, широчайший каньон, рассекающий Хайгонду надвое. Когда над миром грянул Судный Час, когда материки трескались, ломались и погружались на дно морское, Хайгонда пострадала относительно мало. Однако в самом узком ее месте пролегла колоссальная трещина — словно шарахнули топором космических размеров.

На протяжении последних ста лет Великий Разлом все расширялся и расширялся — сейчас его ширина превышает пять километров, и противоположный край едва виднеется на горизонте. Пока еще это просто каньон, но рано или поздно в него хлынет океан, и Великий Разлом превратится в длиннющий пролив, а большой материк — в два маленьких.

Иномиряне очень долго стояли на краю бесконечной пропасти, глядя в молочно-белый туман, застилающий все вокруг. Дна разглядеть так и не удалось, другую сторону — только мельком, очень смутно.

— Ничего так канавка… — уважительно произнесла Ванесса.

— Бьюсь об заклад, я смогу через нее перепрыгнуть, — самоуверенно заявил Креол.

— Перепрыгнуть? — скептически переспросил Моргнеуморос.

— Или перелететь. Я хорошо летаю.

— Был бы у меня мой мешок с ветром, я бы тоже перелетела… — проворчала Ванесса.

— Ну, тебя я могу перетащить на спине… — задумался Креол. — А вот вы двое…

Маг по очереди осмотрел лода Гвэйдеона и майора Моргнеумороса и покачал головой. Одно дело — тащить на спине стройную худенькую девушку, и совсем другое — двух атлетического сложения мужчин. Один из которых к тому же в доспехах.

— А как у вас тут обычно перебираются через эту трещинку? — спросила Вон Моргнеумороса. — По воздуху можно как-нибудь?

— По воздуху нереально, — пожал плечами тот. — Летательных аппаратов почти не осталось… да и работают они теперь плохо. Слишком много скони в воздухе. Но через Великий Разлом есть подземные переходы.

— А они близко?

— Ближайший — в часе пути отсюда. Я вас именно к нему и веду.

— А кроме как под землей — никак? — уточнила Ванесса.

— Еще можно по побережью — с морем Великий Разлом пока не соединяется. Но такой огромный крюк пешком займет месяц.

  104