Особенно,... 
68 
– Тебе плохо?
– А как ты думаешь?
– Извини, дорогой, но с мыслительным процессом у меня сейчас проблемы. Я так счастлива!
Марк почувствовал, что его культурный запас слов испарился, уступив место непечатной лексике.
– От… от… отстань от меня. – Он с трудом вспомнил литературный вариант.
Определенно, расстройство кишечника, решила Ирина. Марк всегда болел не по-мужски – не хныкал, не требовал участия и просил оставить его в покое. И кишечник у него слабый – не дисбактериоз, но похоже.
– Когда приедем, – пообещала она, – я тебе дам отвар гранатовых корочек. Отлично закрепляет. Твою диарею, или, как Ксюша говорит, дресничество, – Ирина рассмеялась, – как рукой снимет.
Это уже не смахивало на жестокость, цинизм или издевательство – это не имело определения. Флиртует на глазах у всего честного народа, а его засранцем выставляет. Марк задохнулся от возмущения, но не проронил ни слова.
Глава четвертая,
в которой, на Ксюшину беду, покойники встают из могил
Как потратить миллион
Вначале Ксюша хотела просто раздать деньги по детским домам и приютам. Не все, конечно. Оставить себе на жизнь приличную сумму. Но миллион она до конца дней не потратит. И чего на нем сидеть, как курице на яйцах, когда детишки обездоленные страдают?
Ирина и Поля ее идею в принципе поддерживали, но бездумную раздачу наследства не одобряли. Поля вспомнила, как их многодетной семье после публикаций в местной и центральной прессе помогали предприятия, фабрики и заводы. Один раз прислали коробку мальчиковых ботинок тридцать шестого размера. Подходили только брату Саше, предпоследнему в средней группе. Остальные (не выбрасывать же добро, десять пар) были вынуждены громыхать в этих ботинках, поджав пальцы или забив в носки вату. Другой раз подарили три рулона пестрого ситца. От него потом много лет рябило в глазах, и сестры возненавидели платья, все одинаковой расцветки, которые доставались от старших. А однажды вместо обещанных школьных принадлежностей прислали ящик кнопок.
– Представляете? – говорила Поля. – В ящике почти тысяча коробочек с канцелярскими кнопками. Что с ними делать? Игорь, третий с конца, и Лена, которая после меня, самые оборотистые у нас. Стали на рынке кнопками торговать, по копейке пачка, как спички. Но люди тут же в милицию донесли: дети баптистов промышляют бизнесом.
– Вы баптисты? – удивилась Ира.
– Нет, прозвище такое было, потому что баптисты рожают сколько получится. После этой истории нас еще кнопочниками стали дразнить. Поэтому, – подвела итог Поля, – если ты, Ксюша, будешь просто деньги раздавать, то они в песок уйдут. А что полезное купить, знать не ведаешь.
– Нужна система, – поддержала ее Ира.
– Какая? – спросила Ксюша.
– Мне многое в Америке не по душе, – задумчиво сказала Ирина, – но институт приемных родителей вызывает искреннее восхищение.
– Предлагаешь учебное заведение организовать? – удивилась Ксюша.
Но оказалось, что Ирина имеет в виду американские семьи, которые берут на воспитание чужих детей. Не усыновляют, а временно воспитывают. Настоящих родителей могут даже не лишать родительских прав, и живут они на соседней улице. Но выхаживают ребенка, едва не загубленного пьющими или деспотичными мамой и папой, чужие люди. Быть приемными родителями и почетно, и ответственно. Это, как правило, семьи с хорошей репутацией и стабильным доходом. Они берут на себя нелегкий груз, ведь длительное время приемышу нужно уделять больше внимания, чем собственным детям. Да еще поддерживать отношения с настоящими родителями и с государственными органами опеки. В подавляющем большинстве случаев ребенок возвращается к одному из своих родителей и только при худшем развитии событий остается в приемной семье.
– А правительство доплачивает приемным родителям? – спросила Поля.
– Не знаю, – призналась Ирина.
– Я бы доплачивала, – решительно заявила Ксюша. – Вот ты говоришь, Ира, что ни в одном американском городе не видела бродячей собаки. И я читала, что они не отстреливают ничейных собак, а по домам забирают, еще дерутся, кому достанется. А у нас в каждом районе стаи диких псов носятся.
– Америка – это другое общество, – пояснила Ирина, – давно миновавшее период сытости и предъявляющее требования к качеству отношений. Прогуливаться вечером со старым, больным беспородным псом – для них значит демонстрировать окружающим, какой я гуманист, и утверждаться в собственной значимости.
68 
