Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
14 
Маша усмехнулась про себя: «Позвольте-с! А как же горячие поцелуи, обнимания-прижимания после столь долгой разлуки?»
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила.
Они чокнулись, отпили по глотку, и Юрик
приступил к праздничной трапезе.
— Ты похорошела! Загорела как! — пережевывая салат, заметил муж. — И помолодела! Ты что-то там делала с лицом?
— В каком смысле?
— Пластику? Или что-то еше?
— Нет, — рассмеялась Машка.
— Но выглядишь превосходно! — Он поднял бокал, предлагая выпить за Машкин превосходный вид.
Мария Владимировна поддержала. Чего ж не поддержать хороший тост?
Все так же тщательно пережевывая пишу, Юрик вел светскую беседу:
— Как там твои американские студенты?
— Получают американское образование. Хорошие такие студенты.
Намазывая бутербродец красной икоркой, которую любил и которую Мария Владимировна заказала специально для прощальной гастроли мужа, Юрик рассуждал устало-печально:
— А у нас все по-старому...
И принялся рассказывать о трудностях чиновничьего труда, тупости просителей-посетителей, подковерных интригах, поощрении его начальством, об ожидаемом повышении.
Маша не слушая ела, наслаждаясь закусками.
— Иван Григорьевич намекнул, но говорят, что моя кандидатура рассматривается первой.
— Поздравляю, — равнодушно отозвалась Маша. — Горячее?
— Да, можно, — разрешил Юра и налил в бокалы еще шампанского.
Отведав горячее, Юрий Всеволодович предложил тост:
— За тебя! Сразу стало уютно, и прекрасный ужин! — повторился он. — Вот что значит жена дома!
Машка согласилась, чокнувшись: жена в доме — это хорошо. Отрезала ломтик прекрасной нежной говядины и поинтересовалась:
— А что, девушки тебя не кормили? — и отправила отрезанный кусочек в рот. — В частности, та, которую я обнаружила в квартире по приезде?
Он поморщился очень недовольно, потянулся за бокалом, выпил до дна.
— Давай обойдемся без пошлых скандалов, Мария!
— Да, господи упаси! Какие скандалы, Юра! — уверила со всем воодушевлением Машка.
— Вот и замечательно. Ты умная женщина и все понимаешь.
— Что, например? — уточнила степень своей понятливости Мария Владимировна.
— А чего ты ожидала? Я нормальный мужчина, со своими потребностями. Ты же не думала, что я могу обходиться без женщины полгода?
Удивительно, да?
Уезжая, она как раз и думала, что он вполне сможет обойтись без секса полгода — при ее постоянном присутствии рядом он же месяцами прекрасно обходился без него.
«Или уже тогда не обходился? — равнодушно подумала Машка. — Слово-то какое емкое «обходиться», это когда кого-то или что-то обходят стороной».
И поразилась своим отстраненным мыслям, ползущим, как через вату.
Тягучую сахарную вату, которую накручивает на деревянную палочку уличный продавец-иллюзионист, добывая огромный воздушный ваниль-но пахнущий ком из неказистого алюминиевого котелка с моторчиком.
Что так на нее повлияло? Стресс, перелет тяжелый, пояса, что ли, часовые догнали или хлопоты по торжественному проведению праздника своей новой свободной жизни?
— Что ты так смотришь? — раздраженно спросил Юрик. — В этом нет ничего удивительного — тебе всегда было некогда, ты постоянно работала, и по ночам тоже, и мало интересовалась моими потребностями.
— Потребности, особенно твои, — это дело важное, — согласилась Машка.
Юрик посмотрел на нее внимательно, заподозрив нотки сарказма в этом утверждении.
— Да. Это важно, и то, что ты этого не понимала...
Юрик углубился в пространные объяснения на тему Машкиной несостоятельности как женщины, с намеком на ее фригидность и недальновидность, а она, откинувшись на спинку стула, потягивала шампанское и, не слушая нравоучительной проповеди, разглядывала его.
Не как мужа или родственника, которого знаешь давно, видишь каждый день, не замечая изменений во внешности, да и не видя внешности, как таковой.
Что ее замечать-то?
Привычное, близкое.
Сейчас в первый раз она рассматривала его как постороннего, как незнакомца, когда не знаешь, что это за человек и чего от него ожидать, поэтому и вглядываешься внимательно в детали, анализируешь каждое выражение лица, жест, произносимое слово.
14 
