10 
Она заметила его взгляд и, не отрываясь от еды, заговорила:
– Помню, я читала статью в газете о том, что можно понять привычки народов с помощью картин с обнаженной натурой. Полагаю, это правда. Кому в наше время покажутся сексуальными пышные дамы с полотен Рубенса?
В ее тоне было достаточно юмора, чтобы смягчить напряженную атмосферу. Но неужели она думает, что получит ответ? Алексей потупил взор. Надо было как-то отвлечься от волнующих изгибов ее тела.
Ив скрывала это, но Алексей заметил, что она очень взволнованна. Интересно, почему? Была только одна причина. Могла быть только одна.
Ив Хоквуд чувствовала отвращение к отцу. Так же, как и он.
Алексей испытующе посмотрел в ее сторону. Что происходит сейчас в ее душе? Что скрывается под маской вежливости и учтивости?
Алексея терзали сомнения. Может быть, он ошибся в Ив? Возможно, она совсем не такая, как ее отец? А если Ив Хоквуд не такая, как о ней говорят, если она не выбирает себе друзей и любовников по велению отца, тогда, быть может, то, что произошло между ними, вовсе не иллюзия?
И снова он ощутил это странное чувство внутри. Алексей не понимал, что происходит. Он никогда не испытывал ничего подобного. Но это чувство было сильным. Очень сильным. Именно поэтому он должен держать себя в руках. Контролировать ситуацию. Полностью.
– В наши дни красота и здоровье несовместимы. Дородность гораздо больше ценилась в прошлом. Хотя и сегодня на Востоке ценятся пышные формы. А вот на Западе все как раз наоборот.
– Возможно, – улыбнулась Ив. – Мы стремимся к худобе, иногда даже в ущерб своему здоровью.
Алексей поднял бокал.
– Но вы, кажется, преуспели и остановились на золотой середине. Редко кому это удается, – он молча отпил вина и, глядя на невинную красоту девушки, вдруг ощутил, что все преграды, которые он выстраивал весь вечер, рухнули как карточный домик от одного ее взгляда.
Прошло всего мгновение, но этого было достаточно. Что-то мелькнуло в ее глазах.
Ив снова зародила сомнения в его душе.
Какая она? Такая, как он представлял ее?
Женщина, использующая свою красоту ради благополучия отца?
Алексей должен был знать…
Он продолжал смотреть на Ив. Пусть она увидит тот же блеск, который заметила в тот день, когда они впервые встретились глазами у входа в казино. Она была так красива и так чиста!.. Неужели это все был обман? Неожиданно ответ на этот вопрос стал для Алексея самым важным ответом в мире.
Ив поставила свой бокал на стол. Ей стоило большого труда унять предательскую дрожь.
Ее мать гордилась бы ею – девушка не показала своих истинных эмоций. Но ведь это было необходимо.
Она поняла это, как только он ступил на борт яхты и они пожали друг другу руки в обычном приветствии. Не сделать этого было невозможно, ведь Алексей был гостем отца, а она – хозяйкой вечера.
Одного прикосновения его пальцев, такого пусть даже мимолетного, легкого, хватило, чтобы Ив снова унеслась воспоминаниями туда, в сад, в лунную ночь, где она была с мужчиной, который…
Который хочет компанию ее отца и пользуется услугами проституток, пусть даже и дорогих.
Жестокие обвинения, пронесшиеся в ее голове, привели девушку в чувство. Как после всего этого она могла сидеть с ним за одним столом и вести непринужденную светскую беседу, как и подобает радушной хозяйке?
Как возможно такое, что даже после этого ее сердце рвалось из груди, как вольная птичка рвется из клетки, стоило ей лишь подумать о нем?
Ведь этот мужчина ничем не отличается от ее отца. Они одного поля ягоды.
Но самым унизительным было то, что у Ив не было сил бороться со своим влечением к Алексею. Стоило ему только взглянуть на нее, как она готова была упасть к его ногам, умоляя спасти ее, спасти от отца и… от самой себя.
Но было еще кое-что, чего Ив никак не ожидала почувствовать к Алексею Константину.
Благодарность. Странную, но искреннюю благодарность за то, что он не отреагировал на слова ее отца, когда тот предложил ему порезвиться на одной из его «вечеринок».
Ив не стала размышлять, почему Алексей не принял приглашение. Она была слишком занята тем, чтобы вернуть беседу в нормальное русло. Придется продолжить весь этот фарс.
Господи, как тянется время! Чем быстрее все закончится, тем быстрее она сможет уйти в свою каюту.
Подальше от отца.
Подальше от мужчины, который оказался слишком далек от того идеала, что стал объектом ее фантазий.
10 
