94 
Нина надела очки, опустила вуаль на лицо, вошла в зал и остановилась. Ну, вот же ее счастье – кафе, клиенты, блюда, дополненные фантазией Нины, прибыль и расходы, штат рабочих. А она вдруг захотела победить мертвую Валентину, несчастную и одинокую Валентину. Нина подумала, что причина всех людских бед – заблуждения. Видит человек звезду и тянет ручонки, чтобы достать, лестницу подставляет. Но это же не брошка…
– Что это меня на образы потянуло? – пробормотала Нина тихо. – Река! Звезда! Бред какой-то. Я кухарка. И мое дело – кухня, кастрюли, сковородки. Лучше стоять на земле, чем падать с лестницы, доставая звезды. Миша!
В кафе вошел Михаил, Нина еще не поблагодарила его за помощь. Но сейчас позвала не для этого:
– У тебя есть время? Отвези меня в одно место, мне необходимо вернуть долг. Я не могу вести машину, голова трещит.
– Хорошо, поехали, – согласился тот. – Я только воды выпью.
Нина вышла раньше его на улицу, подставила лицо солнцу. Оно приятно ласкало, а в воздухе стоял едва уловимый аромат лопнувших почек и влажной земли. Весна. Не хочется думать, напрягаться. Хочется покоя, вдыхать свежесть, на худой конец послушать Долькин роман про дикую, страстную, безумную любовь. Да, обо всем этом куда приятней читать, чем стать участником страстей, которые ведут к пропасти и смерти. Не хочется ни о чем беспокоиться, ни о чем.
– Куда ехать? – вывел ее из задумчивости Миша.
– В центр, – сказала Нина, садясь в авто.
– Долли сказала, что убийца найден, тот парень, с которым ты встречалась в парке. Это правда?
– А ты сомневаешься?
– Сомневаюсь. Я во всем сомневаюсь, чтобы избежать разочарований.
– А есть вещи, в которых ты не сомневаешься?
– Хм! – улыбнулся он, уверенно покручивая руль. – Конечно, есть. Я не сомневаюсь в себе. Что сейчас весна, а не зима. Не сомневаюсь в Долли, она хороший друг, в тебе… ты заслуживаешь уважения и поклонения…
– Ты не сомневаешься, что мне это нужно говорить?
– Сомневаюсь, – смутился он. – Я понимаю, что тебе не хочется меня слушать. Понимаю, что могу испортить наши отношения…
– Бог с тобой, Миша, у нас ведь нет отношений, – поспешила упредить дальнейшие распространения «по поводу» Нина. – Потом поговорим, а сейчас мы приехали… Мишенька, подожди меня, пожалуйста. Я скоро.
Паша удивился и несколько разочаровался, когда Нина поставила перед ним кейс.
– Пересчитывать будешь? – улыбнулась она, если можно назвать улыбкой перекос на лице.
– Да нет, – захлопнул он крышку.
– Паша, расписку, – напомнила Нина.
– А! Сейчас поищу…
– Паша, ты не тот человек, чтобы терять такие дорогие расписки.
– Ох, Нинуля, ты опасная и коварная женщина, я давно это подметил. Ну, вот, вот твоя расписочка… А как твой джип? Не нашла его?
Нина небрежным движением выхватила расписку и сказала:
– Когда отберу у вора, я продам тебе джип. Идет?
– Если много не запросишь.
– Скажи, Паша, деньги были настоящие?
– Нинуля, – протянул он, – ты же неглупая женщина. Ну, какой болван отдаст девяносто тысяч баксов в женские ручки? Конечно, фальшивые.
– Ах ты, жулик, – кокетливо пожурила его Нина. – Расписку взял на настоящие вещи, а деньги дал фальшивые! Как это называется, Пашенька?
– Это бизнес, Нина, – нарочито серьезно ответил он. – В бизнесе два дурака: один поставщик, другой клиент. Кто кого обдурит – это основа, иначе обанкротишься.
– Видно, мне долго постигать науку бизнеса, – вздохнула Нина. – Что ж, спасибо за ликбез и деньги.
– Нина, возникнут проблемы, приходи.
– Паша, делаю ответное предложение: будут за тобой гнаться менты, милости прошу ко мне, спрячу.
– Тьфу, тьфу, тьфу! Вечно ты каркаешь! Нина, Паша Кореец этого никому не позволяет говорить. Есть в тебе нечто чертовское.
– Ценю. Чао, дорогой.
– Погоди, дорогая. Есть кое-какие детали, которые нам необходимо обсудить. Паша Кореец выручил тебя аж два раза, долг, так сказать вернул в двойном объеме. Поэтому, Нина, налагаю на тебя ежемесячную мзду. По дружбе небольшую: пять процентов от прибыли.
– Как это называется? – вытаращилась она.
– Бизнес, Нина. Это тоже бизнес.
– Это, Паша, грабеж средь бела дня. Ты меня разорить хочешь?
– Нет, – ухмыльнулся он. – Я подталкиваю тебя к хорошей работе. Это отличный стимул: заработать столько, чтобы и Паше отдать, и себе хватило.
– Спасибо за заботу, – желчно сказала Нина и вылетела из его шикарного кабинета. По пути к машине она ругалась, как сапожник, но тихо, под нос.
94 
