103 
– Чаю мне. С лимоном.
– Сейчас скажу Степановне. – Катя убежала.
Первой начала беззвучно хохотать Вера, следом за ней пришла в себя практичная Светлана:
– Слава богу, теперь все наладится.
Валерьян Юрьевич только бросил на нее взгляд, испепеляющий и отчужденный, затем уложил руки на стол, переплел пальцы.
– Ну? – обвел он всех глазами. – Чего стоите? Привидение увидели?
– Папа?! – выдавил Владимир. – Где ты был?
– Где был, там меня нет. Как вы тут поживали без меня?
Что на это ответишь? Плохо жилось? Погибали? Однако бурной радости Валерьян Юрьевич не увидел, впрочем, он и не ждал ее. Так ведь и его возмутительное поведение не прошло бесследно, как-никак, а сыновья здорово пострадали, они имели право на полный отчет. Владимир решительно отодвинул от стола стул и на правах старшего строго потребовал:
– Скажи, пожалуйста, что все это значит?
– Что именно? – прикинулся непонимающим Валерьян Юрьевич, но вдруг повел бровями. – А, ты по поводу моего отдыха?
– Отдыхал?! – обалдел Владимир. Остальные детки смекнули, что вернулся хозяин, от которого они полностью зависят, как выяснилось, потому предпочли помалкивать. – Ты называешь отдыхом свое исчезновение? Ну, даешь... У меня просто слов нет! Мы тут с ума сходили, думали, его утопили, а наш отец, видите ли, отдыхал! Почему не сообщил нам, где ты находишься? Хотя б сказал, что жив и здоров...
– Сынок, ты меня отчитываешь? – с улыбкой спросил Валерьян Юрьевич.
– Кто так поступает? – разорялся старший сын.
– Я, – внушительно сказал отец. – Ты, видно, забыл, что на меня покушались? Я спрятался в месте, где меня не могли найти.
– Но нам-то ты мог сообщить? – поддержал брата Мирон, возмутившись безответственным и беспардонным поведением отца.
– Не мог, – остался спокойным Валерьян Юрьевич. – Я не хотел, чтоб меня нашел убийца.
– Какой убийца, папа? – несмело встал на сторону братьев Клим. – Неужели ты думаешь, мы растрезвонили бы всем, где ты прячешься?
И тут Вера, имевшая выдающийся ум, ибо умела им вычислять всякого рода каверзы, внесла ясность в недоразумение:
– Чего вы на него насели? Ваш отец думал, что убийца среди вас.
– Что?!! – хором взвились сыновья.
Присутствующие были шокированы. В это время Степановна принесла чай Валерьяну Юрьевичу, он поблагодарил ее.
– Я картошку жарю, – ему на ухо сказала Степановна. – Мясо в микроволновке размораживаю, может, успею к картошечке...
– Хорошо, хорошо. Ступай, – отмахнулся он от старухи.
Валерьян Юрьевич отхлебнул чаю, потом посмотрел на своих детей, зятя, невестку, жену (бывшую жену, она еще об этом не знает), загрустил. Поставил же Береговой перед ним задачу: явиться домой и не знать – кто. Скорей всего Константин Михайлович опасался с его стороны предательства, думал, что Валерьян Юрьевич пожалеет преступника и сообщит ему, что он разоблачен. Может быть, Береговой поступил правильно, ему известно больше, но камень на душе... какая тяжесть... Кто б ни был: Володька ли, Мирон ли, Генка ли, Светка ли участвовала в заговоре – противно, больно, несправедливо.
Вера загасила сигарету, оперлась руками о стол, ближе наклонившись к свекру, в полнейшей тишине, желая услышать откровенный ответ, спросила:
– Я верно говорю, Валерьян Юрьевич? Вы на них думали?
– Да, я так думал, – тихо признался он, потому что стыдно почему-то ему было, потом добавил: – И сейчас думаю: убийца здесь.
– Папа! – истерично взвизгнула Наденька. – Ты нас подозреваешь? Считаешь, кто-то из нас стрелял по твоему джипу? Это подло с твоей стороны! Мы все, между прочим, находились здесь, в доме!
– Надежда, не кричи! – прикрикнул на нее муж Гена.
Владимир скрестил на груди руки, точь-в-точь, как это часто делал отец, он смотрел на папу с укоризной. Потребовал, он всегда требует:
– Кто? Ну, отец, назови имя.
– Минутку. – Валерьян Юрьевич достал сотовый, приложил его к уху. – Можно, Михайлович.
Сумерки сгустились настолько, что автомобили впереди различались с трудом. Если б не горели фары, вряд ли Алик заметил бы:
– Выводят из машин... Лилька с ними... наручников... не вижу!
– Куда их повели? – присматривался и Марат, прижимая к груди кошку. – В дом заводят.
– Знаю я этот дом. Лилька туда ходила бабки вымогать за номер, а я за ней бегал, хотел узнать, куда зайдет. Что менты затеяли, а?
– Понятия не имею.
Алик упал спиной на спинку кресла, видно было, как он работает шариками. Марат не мешал ему, все равно его советы никогда не принимали всерьез, а держали за младшего братика, но притом не обижали. Он запустил в густую шерсть пальцы и почесывал кошку, та громко урчала от удовольствия.
103 
