Глава 16. Беседа ветра и огня.

Дворцовый сад был огромен и, кажется, безлюден, но все равно они зашли подальше, к старому фонтану. Им обоим не требовалось осматриваться, чтобы понять, что рядом никого нет. Взгляды Насима и Зариме снова встретились, и предводитель янычар медленно опустился перед юношей на одно колено со словами:

– Мы так беспокоились о тебе! Наконец-то ты нашелся!

– Судьба вела меня по своему пути, – возразил Зариме.

– Он оказался извилист и опасен. О тебе так долго не было вестей.

– так получилось. И встань, Насим-дар.

– Не думал, что услышу такое обращение от тебя, – мужчина улыбнулся. – Но ты равный над равными, а я…

– Опустим церемонии. Что подумают, если увидят нас? Насим нехотя поднялся, и тут же встревожено спросил:

– Ты не держишь на меня зла?

– За что?

– Я ведь занял твое место.

– Нет. Каждый из нас на том месте, которое предназначено ему судьбой, – покачал головой Зариме.

– И все-таки если бы не тот несчастный случай, то ты бы тогда…

– Это и есть судьба. Сулейман – не мой повязанный…

– Но как вышло, что первый среди нас предназначен вампиру? – Насим снова попытался пасть на одно колено, но был остановлен Зариме:

– Не нужно. Не должно крылатому преклонять колено пред тем, кто толком крылья не расчехлил.

– Это лишь вопрос времени, – Насим позволил себе вольность и коснулся щеки юноши. – Я вижу, связь каким-то образом состоялась. Твои глаза открылись.

– Да.

– Значит, это не ошибка, – вздох сожаления.

– Нет. Не нужно меня жалеть, – Зариме улыбнулся уголками губ.

– Ты доволен своей участью?

– Вполне.

– Но тебе прочили великое будущее, а теперь ты кто знает насколько привязан к этому Интару. Вампиры живут очень долго.

– Я ни о чем не жалею. Все идет так, как должно, – в голосе юноши чувствовалась просто стальная уверенность.

– Что ж, ладно. Иначе мы могли бы что-нибудь придумать.

– Не нужно, – слишком поспешно, чем следовало.

– Хм… Он тебе нравится? – утвердительный кивок. – А ведь в пророчестве…

Зариме приложил палец к губам, призывая к молчанию. Насим оборвал фразу, так и не договорив. Лишь бросил короткое:

– Понимаю.

– Хорошо. Надеюсь, твой повязанный не будет чинить препятствий моему.

– Вот уж вряд ли. Они старые друзья.

– Хорошо.

– К тому же мы стараемся не идти на конфликт с нам подобными. Одно из правил.

– Но не догмат.

– Знаю. Но в этом случае конфликта и нет. И, я надеюсь, мы еще не раз встретимся. Я ведь помню тебя совсем крошкой. Уже тогда ты отличался ото всех. Правда, как ты вырос, уже не видел. Судьба разлучила нас.

– Семья на века и обычное детство не про нас, – задумчиво ответил Зариме. – В обычной жизни мы бы могли быть братьями.

– Скорее кузенами. Я хочу, чтобы пророчество не ошиблось, и у тебя все получилось.

– Еще рано загадывать о чем бы то ни было. Но я рад, что встретил тебя.

– И я, Зариме-фахи. Юноша улыбнулся этому полному имени и сказал:

– Думаю, нам пора возвращаться. Интар может подумать, что ты меня зверски убил и прикопал под кустом.

– Он так заботиться о тебе? – понимающая улыбка.

– Да. Я ведь к нему слепым попал.

– Постой, так он не знает о твоей силе? – воскликнул Насим, резко развернувшись.

– Скажем так, не обо всей, далеко не обо всей.

– Он еще не видел твоего истинного лица?

– Пока нет, поэтому многого не знает.

– А если он не сможет принять тебя, когда узнает?

– Такова будет моя судьба.

– Но тогда ваша связь станет весьма… гнетущей.

– Сейчас не стоит загадывать. Пойдем. Нам, в самом деле, пора возвращаться.

– Ладно. Но я бы хотел когда-нибудь ощутить вместе с тобой небо.

– Огонь и ветер всегда будут братьями, – улыбнулся Зариме, направляясь в сторону дворца.

* * *

Интар вполне сносно справлялся с задачей развлечения султана историями, хотя у вампира все внутри клокотало от беспокойства.

И все-таки разговор отвлекал, не давая впасть в полное отчаянье и, тем самым, возможно, погубить их обоих. Сулейман всегда был внимательным слушателем, а сейчас к тому же почти исчезло юношеское нетерпение. Заслуга ли то учителей или природные таланты, но СулейманI становился отличным дипломатом и политиком. Уже сейчас в некоторых вопросах превосходя отца. А у Селима был весьма богатый жизненный опыт. Интар впервые подумал, что, скорее всего, правление СулейманаI пойдет на пользу империи. Вампир пару раз слышал, как султана за глаза называли Кануни – законодатель.

  33