12 
— Кажется, мы влипли, — это все, что она успела сказать Адаму, прежде чем девушки подошли ближе.
— Что? — Адам проследил за ее взглядом.
— Так, так, так. Кто тут у нас? — произнесла Мэйбл, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Бьюсь об заклад, что вы Адам, — Джози мило улыбнулась и, прежде чем Адам успел вставить хотя бы слово, продолжила: — Перл рассказала нам, что вы тот самый мужчина, который живете Ли.
— По соседству, — Ли сочла нужным вмешаться.
— А это, должно быть, Джесси, — нисколько не смутившись, разглагольствовала Джози.
— Извини, я пыталась их остановить, — Перл лукаво подмигнула Ли.
— Как видно, безуспешно, — Ли спохватилась и представила присутствующих: — Адам, это Мэйбл, Джози и Перл, они вес работают рядом с моим магазином. Дамы, это Адам Бентон и его двоюродная сестра Джесси. Адам снимает у меня дом.
— Снимает дом? — переспросила Джози с усмешкой. — Вот, значит, как это сейчас называется…
В этот момент подошла их очередь, и Ли предпочла сосредоточиться на заказе. Она широко улыбнулась Парки, хозяйке кафе.
— Мне большой сэндвич с тунцом. А тебе, Адам?
— Я тоже, пожалуй, возьму с тунцом.
— Ваш заказ, — Парки протянула было пакет, но, увидев Адама, замерла. — Привет, Адам. Много слышала о вас. А это…
— Джесси. И что же вы слышали?
— Вы живете с Ли.
— Он снимает у меня дом, — обреченно поправила Ли.
— Вы приехали на месяце ребенком. А работаете в Нью-Йорке.
— Откуда вы… — Адам был ошеломлен.
— Не утруждайся, все равно не признается. Кроме того, у нее муж частный детектив.
Парки довольно ухмыльнулась:
— Собрались на пикник?
— Идем в зоопарк.
— Так у вас свидание? — Мэйбл неслышно подошла сзади.
Ли вздрогнула от неожиданности. Только сейчас она поняла, что все это время троица стояла у них за спиной и напряженно прислушивалась к разговору.
— Ладно, нам пора, — Ли попятилась к дверям.
— Желаю хорошо провести время, — Парки помахала рукой на прощание.
— Бежим, — прошептала Ли Адаму.
Он кивнул и, подхватив Джесси на руки, решительно направился к дверям.
Спустя два часа, когда они устроились на уютной полянке, смеющийся Адам в лицах еще раз изобразил ситуацию в кафе.
— Не вижу ничего смешного, — настроение у Ли так и не улучшилось.
— Да ладно тебе.
— А ты не задумывался, откуда они все знают? Я никому не рассказывала, что ты приехал из Нью-Йорка. Значит, Парки просила мужа разузнать, кто ты и откуда.
Адам понимал, что ведет себя глупо, но не мог удержаться от смеха, вспомнив выражение лиц всех местных сплетниц, когда они вошли в «Монарх». Затем он решил поменять тему;
— Кажется, Джесси понравилась наша прогулка, — девочка мирно посапывала в коляске, крепко сжимая игрушечную обезьяну, которую ей купила Ли.
— Да. Я очень люблю наш зоопарк. За последнее время он сильно изменился. Появились вольеры с детенышами, новые сооружения…
Адам слушал, как Ли расхваливает зоопарк, и улыбался. В ней было что-то особенное. Что бы Ли ни делала: любовалась озером, отбивалась от слишком любопытных соседей, играла с Джесси, — каждое ее движение заставляло сердце Адама учащенно биться. Эта женщина притягивала его как магнит.
Ему внезапно захотелось дотронуться до Ли, почувствовать шелк ее волос, нежную кожу… Адам придвинулся чуть ближе:
— Послушай, Ли… — в этот момент зазвонил телефон.
От неожиданности оба вздрогнули. Звонок разбудил Джесси, и малышка захныкала.
— Ответь, а я успокою Джесс, — Ли резко встала.
Но, даже обсуждая условия очередной сделки, Адам продолжал наблюдать за Ли. Эта женщина все больше интересовала его. Адама восхищало в Ли все: как она двигается, как играет с Джесси, как улыбается.
По дороге домой телефон Адама не умолкал ни на минуту. Ли старалась не обращать на это внимания, но бесконечные звонки раздражали.
Вот так же было и с ее бывшим. Алан не расставался с мобильным телефоном. Ли не смогла вспомнить ни одного свидания, которое не прервал бы телефонный звонок. «Бизнес прежде всего» — таков был девиз Алана.
Каждый раз он клялся, что делает все для их общего блага, и поначалу Ли успокаивала себя, что так оно и есть. Но постепенно пелена упала с се глаз, и она поняла, что Алан всего лишь напыщенный и амбициозный индюк, думающий только о себе. И это стало одной из причин их разрыва.
12 
